Слыша от подозреваемой только «я ничего не знаю» и «я никого не убивала», следовательница немедленно изменила тактику, убрав из-под носа Лизы виртуальный пряник и вытащив на обозрение кнут правосудия.
– Вам не надоело притворяться? – рявкнула она, и тут же от ее показной женственности не осталось и следа. Да и была ли у нее когда-нибудь женственность? Несомненно! Как у моряка китобойного судна.
– Ваша вина очевидна, поэтому отпираться бесполезно.
– Значит, вы знаете больше, чем я, – не удержалась Лиза.
– Вот именно! – подтвердила следовательница. – И этого достаточно, чтобы упрятать тебя за решетку.
Видимо, Свистуновой уже и самой надоело строить из себя добрую и терпеливую самаритянку, и она перешла в наступление. Вонзившийся в подследственную прицельный взгляд сощуренных глаз, словно два пугающих чернотой отверстия двустволки, проникал насквозь, пытаясь любыми путями вытащить из Лизы тайну, о которой та и понятия не имела. Теперь Лиза ее мишень, и каждое слово Свистуновой, каждая фраза звучат как выстрелы, как попытка попасть в яблочко и уничтожить наконец сопротивление упрямой подследственной.
– Так ты будешь писать чистосердечное признание? Ведь это ты убила свою тетку.
– Я никого не убивала. И уж тем более тетушку. Я любила тетю Симу, а потому никак не могла бы причинить ей вред. Она мне написала письмо, сообщив, что ей угрожает какая-то опасность, и попросила, чтобы я немедленно приехала. Я ей не могла отказать. Поэтому я здесь, чтобы помочь чем смогу.
– Вот и помогла. На тот свет поскорее отправиться. Хватит уже строить из себя Мадонну!
– Какую именно? – не удержалась Лиза и тут же пожалела, что не прикусила себе язык.
– Что?! – рассвирепела вскочившая с места и покрывшаяся красными пятнами Свистунова. – Да я тебя в тюрьме сгною! Вы на нее только поглядите: придушила родную тетку ее же собственной подушкой, а теперь прикидывается дурочкой. Напрасно стараешься: тебя уже признали вменяемой при первом медицинском осмотре, а следующий, если понадобится, только подтвердит заключение первого. – Она снова села, перекинув ногу на ногу, и надменно посмотрела на Лизу: – Все твои отпирания напрасны. На подушке, которой ты задушила тетку, обнаружены твои потожировые следы. А потому вина твоя уже доказана. Я просто хотела облегчить твою участь. Однако по-хорошему ты, кажется, не понимаешь, а потому предлагать тебе писать чистосердечное больше не стану. – Лиза взглянула на адвокатессу. Та только грустно вздохнула и пожала плечами.
– Но когда я приехала, тетушки дома уже не оказалось, – обратилась Лиза к следовательнице. – Она пропала до моего прибытия. Я обратилась в полицию, написала заявление. Это было во вторник. Вы можете проверить. Соседи свидетели, что тетушки в квартире уже не было.
– Ну и что? Она могла отъехать куда-нибудь по делам, и там ее задержали. А пока тетки не было, у тебя созрел план, как воспользоваться возникшей ситуацией и прыгнуть в дамки.
– Какие еще «дамки»?!
– В наследницы. И не в туманном будущем, а прямо сейчас, когда появился удобный случай. И не надо так долго ждать, пока та помрет естественной смертью, от старости. Поэтому, как только тетка вернулась назад в свою квартиру, ты вколола ей снотворное, чтобы обеспечить себе алиби и заодно проверить, сойдет ли тебе с рук твой поступок. А перед соседями изобразила убитую горем племянницу. Тетушку оставила лежать на ее же кровати, потому что никому и в голову не придет искать ее в собственной постели. Поняв, что тебе удалось провести соседей, ты убила тетку и подбросила труп к черному ходу. Так все было? Так! И никак иначе.
– Нет, не так! – воскликнула Лиза. – Не могла тетя Сима уйти далеко, зная, что я скоро приеду. Она ждала меня. Как бы я тогда попала в квартиру?
– Так же, как и на этот раз, – дверь тебе открыли соседи, которым твоя тетушка оставила ключи.
– Но дверь была заперта только на один замок – нижний. А когда тетя Сима выходила из дома на продолжительное время, она закрывала дверь на оба замка. Чтобы ее не обокрали.
– И что из этого вытекает?
– Что она выходила совсем ненадолго. И Мария Ивановна говорила, что тетя Сима заглянула к ней, принесла выпечку, а чай пить не стала, потому что с минуты на минуту ждала меня. В это время в квартиру кто-то проник и вынес все документы, драгоценности и личные вещи тетушки. А потом и ее похитил, когда она возвратилась в квартиру.
– И кто же это был, по-твоему?
– Тот, кому тетушка Сима оставила на всякий случай ключи. Сначала ее у себя удерживала Мария Ивановна, которая почти призналась, что похитила тетушку. Затем ее снова похитили, убили и подбросили в квартиру.
– Так, значит, она все-таки находилась в квартире?! – оживилась следовательница.
– Да, какое-то время, – вынуждена была признаться Лиза. – Я обнаружила ее в пятницу, то есть вчера, днем, и очень испугалась. А после ее снова похитили. И нашли у черного входа, вы сами сказали. Так вот, если ключ от верхнего замка был у Марии Ивановны, то от нижнего находился у Вероники Андреевны и Игоря, соседей по площадке.
– Значит, решила порядочных людей грязью облить? – презрительно посмотрела Свистунова на Лизу. – Сначала Марию Ивановну приплела, теперь других соседей. А ведь Игорь приходил ко мне, такой весь расстроенный и трогательный. Наверное, влюбился в тебя по уши. И все пытался мне доказать, что ты никак не могла убить свою тетушку. Так хорошо отзывался: и добрая, и образованная, и наивная, и мухи-то она не обидит! А ты вон, оказывается, какая безобидная на поверку оказалась? Топишь того, кто тебе руку помощи протягивает?.. Кстати, он ищет для тебя адвоката. Итак, где ты находилась вечером в пятницу между двадцатью тремя и двадцатью четырьмя часами?
– А какое это имеет значение?
– Значит, имеет, если спрашиваю.
– Я была в гостях у Вероники Андреевны и Игоря, а потом испугалась возвращаться в квартиру, где на кровати лежит мертвая тетушка, и выбежала на улицу. Почти сразу позвонила Аркадию Яковлевичу, а Яков, его сын, за мной на такси приехал.
– Понятно. Значит, на момент ее смерти у тебя алиби отсутствует.
– Какой смерти?! Я ничего не понимаю!
– Хватит уже придуриваться! Самой-то не надоело?
– Вы хотите сказать, – у Лизы даже руки похолодели от ужаса, – что тетушка умерла в пятницу вечером между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи?! Но этого просто не может быть, потому что она еще днем была мертва, когда ее подкинули в квартиру!
– Ты в этом уверена? Проверяла ее пульс?
– Нет, не проверяла, – растерялась Лиза. – Я испугалась… Она была такая бледная, с синими губами… Я была уверена, что она мертва.
– Потому что тебе очень хотелось видеть ее мертвой?
– Вы хотите сказать, что она… была убита именно в то время, когда я выбежала из дома?!
– Нет, дорогая моя! Я хочу сказать, что ты сначала придушила тетку и только после этого выбежала на улицу. Это ты ее убила! Подушкой сверху накрыла, пока та была в бессознательном состоянии под действием сильнодействующего снотворного, и подержала так некоторое время, пока ее сердце не перестало биться. Много ли надо старушке?
