Совсем скоро им снова пришлось изрядно поволноваться. Внезапно в квартире раздался звонок. Это был Игорь, который ходил по соседям и расспрашивал о том, когда в последний раз они видели тетушку Симу и не обращалась ли она к кому-нибудь за помощью. Он под каким-то предлогом даже обошел все комнаты, и Юленька несказанно благодарила себя за то, что успела подальше от чужих глаз убрать похищенное добро. Извинившись, Игорь удалился восвояси.
– Хороши бы мы были, если бы не успели попрятать в шкафы награбленное! – Славика обуял такой дикий ужас от предположения быть захваченными с поличным, что он не удержался и как подкошенный рухнул на диван. – А если бы вместе с Игорем явилась Лиза? Она бы нас узнала!
– Да обошлось же, не видишь, что ли? – Юленька с трудом успокаивала рвущееся из груди от страха сердце.
Пока в доме шла суматоха с поисками пропавшей соседки, преступная парочка обдумывала дальнейшие действия. Вернее, размышляла Юленька, а Славик мечтал только о том, чтобы все поскорее закончилось. Его почти безропотное терпение подходило к концу. Еще день-другой напряженного ожидания беды, и он не выдержит и кинется от своей ненормальной женушки куда глаза глядят. И лишь подаренная ей когда-то сгоряча квартира останавливала его, а потому к нему стали приходить очень странные мысли: а не отправить ли саму Юленьку туда, куда она собирается препроводить свою тетушку?
Юленька также внимательно приглядывалась к мужу, гадая, выдержит ли Славик испытание, которому она его подвергла, до конца или пустится наутек, как трусливый заяц. Да, муж у нее далеко не орел. Вот пусть только суматоха поуляжется, поуспокоится немного, она им непременно займется. И если Славик не захочет ее отпустить по-хорошему, она найдет способ, как от него избавиться по-плохому.
Неожиданно они услышали вой сирены, и во двор въехала «Скорая».
– Мне бы тоже не помешал врач, – простонал Славик.
– Обойдешься успокоительным, – проронила Юленька, стоя у окна и наблюдая за происходящим. – Так, и кто же оказался у нас самым слабым звеном?.. Ну конечно, кто бы сомневался – это Мария Ивановна! Еще бы! От такого сюрприза даже у молодой женщины сердце бы не выдержало, не то что у старушки. Интересно, обнаружит Лиза тетушку в квартире или нет? Хорошо, если не обнаружит. Потому что нам нужно подгадать время, чтобы у Лизы не оказалось алиби на время убийства.
– Ты все-таки собралась убить тетушку?! – ужаснулся Славик.
Юленька только досадливо поморщилась.
– Если не обнаружит до завтрашнего утра, нам придется снова обколоть тетю Симу снотворным и ждать удобного случая. Знаешь, кто побеждает? Тот, кто умеет ждать.
– Может, оставим ее в живых? – Славика трясло как в лихорадке.
– Мы это уже обсуждали. Если начнется следствие, нас с тобой живо выведут на чистую воду. Ее смерть выгодна прежде всего нам двоим.
– Лучше отвечать за кражу, чем за убийство.
– Ах вот ты как заговорил! Значит, в тюрьму собрался? И с кем же я связалась! Да в тебе мужского, как в надувной кукле… Знать тебя больше не хочу! Убирайся из моей жизни, – не на шутку разошлась Юленька. – Ничтожество! И на него я хотела потратить свою бесценную жизнь? И от него я хотела родить детей?!
– Ты в самом деле хочешь детей? – не поверил Славик.
– Каждая женщина мечтает о ребенке, хотя бы об одном. Иначе она и не женщина вовсе. Убирайся, знать тебя больше не хочу!
– Успокойся, я ведь не против, – снова сдался Славик. – Как решишь, так я и сделаю.
Они кое-как дождались, пока от Вероники Андреевны разойдутся гости, и принялись следить за квартирой тетушки. Продежурили до самой ночи, но так и не дождались, что Лиза куда-нибудь отлучится. Утром вновь заняли позиции: Юленька – у окна, Славик – на лестничной клетке. И только когда Лиза и Игорь отправились куда-то в город, устроили себе короткий перерыв.
– Какая же она дура! – рассуждала Юленька. – Да просто идиотка! Всю ночь проспала рядом с теткой и не обнаружила ее! Таких вот дур и надо учить. Чтобы впредь были умнее. Но убивать тетку мы сейчас не станем, хоть и рискованно оставлять ее в живых. Просто пока сделаем ей очередной укол… Может, два. Потому что на этот момент у Лизы железобетонное алиби в виде Игоря.
– А если она придет и обнаружит тетушку?
– Да ни за что на свете! Не видишь, она шашни крутит с Игорем? Ей не до тетки! И потом: если уж до сих пор не обнаружила, то это произойдет не скоро, и мы успеем довести дело до логического конца.
Только ближе к полуночи наблюдатели поняли, что их время настало: выйдя из квартиры Игоря, Лиза вдруг рванула вниз по лестнице, выбежала из подъезда и скрылась в тумане.
– Интересно, куда ее понесла нелегкая? – размышляла ошарашенная Юленька. – Да что с нее взять: дура, она и есть дура! У нее же агорафобия. Не иначе как эта идиотка помчалась на свою голову искать приключений. А кто ищет, тот всегда находит. Ничего-ничего, мы тебе сейчас устроим экстрим с картинками… Идем! – обратилась она к побледневшему как смерть мужу. – Ты опять дрожишь от страха? Бросить меня хочешь?
– Нет, что ты! Идем, – охрипшим голосом произнес Славик.
– Вот и умница! Я уже все обдумала. Сейчас проникнем в квартиру, и ты накроешь тетку подушкой, на которой спала Лиза. Это будут улики для полиции.
Надев резиновые перчатки, они осторожно спустились по лестнице спящего уже дома и, открыв дверь тетушкиными ключами, прошли в спальню. Пока Славик привыкал к мысли, что вот сейчас ему предстоит совершить то, за что он потом всю жизнь будет себя клясть на чем свет стоит, Юленька сходила в гостиную, принесла подушку, на которой спала Лиза, и положила ее на бледное лицо тетушки.
– Ну что же ты, давай! Только подольше держи, чтобы наверняка. Возьми зеркальце. – И она положила на прикроватную тумбу небольшое круглое зеркало. – Это тоже улика, Лиза забыла его на диване. Обязательно поднеси зеркало к губам, проверь, не запотело ли. Нам теперь никак нельзя ошибиться. А я пока пойду у двери постерегу. Ты не мешкай, вдруг она скоро вернется, – поторопила Юленька мужа и исчезла за дверью, не желая быть свидетелем убийства. Ведь потом, если что-то пойдет не так, всегда можно сказать, что это инициатива мужа, а она, Юленька, здесь совсем ни при чем.
Славик чувствовал, как от ужаса деревенеет тело, и понял: если немедленно не решится, то уже не решится никогда. Хорошо, что Юленька успела прикрыть лицо жертвы подушкой – хоть сниться потом не будет. Может быть. Он наклонился над сухоньким телом старушки и придавил подушкой ее голову…
В эту ночь они так и не уснули и только притворялись друг перед другом, что крепко спят. Славик слышал, как Юленька осторожно поднялась и вышла из квартиры, прикрыв за собой дверь. У него бешено забилось сердце: она пошла проверить, как он выполнил ее приказ, и выполнил ли вообще! Как же хорошо она его знает! И что теперь будет, если обнаружится, что он не стал убивать тетушку?
Славик сжался в комок, готовясь к упрекам, обвинениям и угрозам. На этот раз он точно потеряет свою квартиру, и уже навсегда… Нет, он этого не допустит! Пусть только попробует заикнуться о разводе, и подушка окажется уже на ее голове! Славик вцепился в край подушки, готовый в любой момент броситься на жену.
