– Когда разыскивают преступника, руководствуются главным принципом: ищи, кому выгодно. – Игорь оглядел присутствующих. – Вот и надо выбрать ту, для которой было выгодно убийство.
– Тогда далеко ходить не надо, – заявила самоуверенно Лиза. – Я знаю, кто она.
Вероника Андреевна вдруг поперхнулась и снова закашлялась, даже пришлось хлопать ее по спине и отпаивать водой.
– Ты на меня, что ли, намекаешь?! – с возмущением набросилась она на Лизу, когда немного пришла в себя.
– Я не намекаю, а говорю прямо: выгоднее всего убийство для меня. А потому я и есть убийца! – произнесла торжественно Лиза, закрыла лицо ладонями и разрыдалась. – Я так больше не могу! Надоело все до чертиков! Пусть буду виновата я.
– Это же надо, она вздумала подозревать меня! – тоже расплакалась Вероника Андреевна.
– Да не собиралась я вас подозревать, очень мне надо! – не могла успокоиться Лиза.
– Замучили вы меня обе своим негативным друг к другу отношением! – воскликнул Игорь. – И что вы никак не угомонитесь? Что вы делите все время?
– А ты еще не понял? – всхлипывая, произнесла Вероника Андреевна. – Тебя, конечно!
– Ну что мне с вами обеими делать прикажете? Просто ума не приложу.
– Любить, что же еще-то! – рыдала Лиза.
– Да люблю я вас! Обеих люблю!.. А если не перестанете плакать, уйду из дома. Оставайтесь тут вдвоем и сами разбирайтесь.
Поток слез понемногу утих, обе плакальщицы украдкой посматривали то друг на друга, то на Игоря, расстроенного истеричными выходками двух самых любимых на свете женщин.
– Я знаю, кто это. Она, как никто другой, подходит на роль сообщницы. Это Марина, квартирантка с пятого этажа.
– Так у нее же дети! – не поверила Вероника Андреевна. – Ты хочешь сказать, что она своими детьми прикрывается? Да как же такое может быть?!
– И не только сама прикрывается, но и Мамонтовых прикрывает. Вот, смотрите. Появилась она здесь месяца за полтора-два до убийства. Именно в это время тетушка Сима начала встречаться по скайпу с Аркадием Яковлевичем. Да, далекоидущие планы у них были, если заранее заслали казачка. Очень умно. Ну кто что-либо плохое подумает на мать с двумя детьми? Все с ней доброжелательны, делятся секретами про соседей, а потому она в курсе не только их дел, но и мыслей. Она же и трубку, чтобы позвонить, попросила у Марии Ивановны, которую та носила зачем-то с собой.
– А зачем она ее носила с собой?
– Не знаю. Может, для того, чтобы выбросить.
– Тогда почему не выбросила?
– Наверное, хотела подбросить кому-то из соседей, чтобы отвести от себя подозрение.
– Так нам и подбросила. А ведь я всегда так хорошо о ней думала, чуть ли не подружкой ее считала! И кем эта Марина им приходится?
– Якову она подходит по возрасту как жена, – рассуждал Игорь. – Но так как он разведен, то можно предположить, что развод этот фиктивный, чтобы у него была возможность жениться на Лизе. Иначе зачем Марине ему помогать?
– Яков говорил, что у них детей не было, – с сомнением проговорила Лиза. – И вообще с женой он и года в браке не прожил.
– Совсем ты еще мужчин не знаешь, – усмехнулся Игорь. – Многие живут по принципу: в отношениях с одной женщиной самое главное – не забывать, что на свете есть много других. Мужчина в душе охотник, и женщина для него – добыча. А потому вышел из дома – уже не женат или разведен, за угол зашел – бездетный, а если подальше от дома отошел – завидный жених для любой новой пассии.
– И ты тоже живешь по этому принципу? – осторожно спросила Лиза.
– Я отношусь к исчезающему виду однолюбов. Если, конечно, сделал правильный выбор.
– Ну и хитрец! – усмехнулась Лиза и мгновенно погрустнела. – Значит, Марина – жена Якова? Неужели она из-за денег согласилась отдать своего мужа – отца двух детей! – другой женщине, даже на какое-то время? Не верю! И на Якова не похоже. Это каким же нужно быть мерзавцем, чтобы навязать матери своих детей роль сутенерши! Вожделенная квартира им поперек горла не встанет?
– Тогда рассмотрим другой вариант: Марина – жена или сожительница Аркадия Яковлевича. Сожительница – вряд ли, так как все-таки двое детей. А если жена, тогда как этот факт могла пропустить Юленька? Ведь тетушка Сима вряд ли бы согласилась встречаться с бывшим поклонником, если бы он был женат. К тому же он слишком стар для нее.
– Самое оно! – вступила в разговор Вероника Андреевна. – Сейчас молоденьким девушкам только подавай старичков, ни одним богатеньким не побрезгуют. Даже стало модным, когда с жениха песок сыплется. Пройдет несколько лет – и она законная вдова с состоянием. А если детки успеют народиться, тоже хорошо – сразу богатенькие, обеспеченные на всю оставшуюся жизнь. Да и у самой еще куча времени, чтобы взять от жизни что понравится. Например, молоденького мужа или любовников кучу. Так что, права пословица: старый конь борозды не портит. Но женой Марина Аркадию Яковлевичу не может быть никак, потому что она совсем недавно развелась, сама мне говорила, да и другие соседи в курсе.
– Так она вам и расскажет о себе всю правду! – засомневалась Лиза.
– Ах, Лизонька, я всегда отличу замужнюю женщину от незамужней. Если бы Аркадий Яковлевич действительно был ее мужем, то не было бы в ее глазах такой тоски. Скорее уж он ей любовник, который не оправдал надежд. А о разводе Марина не соврала. Зачем? Кому от этого какая польза?
– Может, тогда бывшая жена? – предположил Игорь. – А если так, то причина, по которой они оформили развод, должна быть очень значимой для них. И это никак не может быть только квартира и драгоценности.
– Мы уже совсем запутались в тайнах. А не получится так, что наши соображения окажутся только выдумками? – засомневалась Лиза.
– Вполне возможно. Поэтому я предлагаю следующее: завтра ты последишь осторожно из окна за Мариной – она обычно во дворе перед домом с мальчиками прогуливается или играет с ними на детской площадке, – но так, чтобы тебя не заметили. Я же отправлюсь на работу, договорюсь об отгулах. Мне почему-то кажется, что именно завтра непременно что-то должно произойти. Если, конечно, в том, что мы сегодня нафантазировали, есть хоть толика правды. А теперь спать.
Усталые, они разошлись по комнатам. Для Лизы Вероника Андреевна постелила в зале на диване. И впервые за несколько дней Лиза уснула так сладко, что проспала до самого обеда следующего дня. А когда проснулась, ей совсем не хотелось вставать – тепло, уютно и безопасно. Нехотя поднялась, а после душа присоединилась к Веронике Андреевне и Игорю.
Те уже сидели за столом и обедали. Лиза отказалась от первого и второго блюда, так как обед для нее был пока завтраком, с удовольствием, блаженствуя и наслаждаясь, принялась за щедро сдобренные сливочным маслом блинчики со сладким нежным растертым творогом.
– Мне так стыдно, что я проспала. Почему вы меня вовремя не разбудили?
