– Надо было давно стать ликанами, когда у нас был шанс! – набрасывается Рейф на Андраса, вцепившись пятернёй в свои волосы.
– Они не могли этого сделать без одобрения всей стаи, – отвечает Андрас.
– Но Джаред мог бы…
– Никто не предполагал, что всё будет именно так.
– Я не могу её потерять! – стиснув зубы, произносит Рейф.
– Тогда слушай меня внимательно, – решительно отвечает Андрас. – У нас ещё будет время оплакать погибших, но сейчас надо действовать. И быстро.
– Тебе надо бежать, – говорю я Рейфу. Время дорого. – И Тристану. Ты напал на военного стажёра, а Тристан угрожал всем, обнажив волшебную палочку. Вас обоих арестуют.
Рейф смотрит на меня в бессильной ярости.
– Если тебя бросят в тюрьму, Диане ты ничем не поможешь, – настаиваю я, отгоняя страх. – Найди Джулиаса, Лукрецию и Ферниллу.
Рейф пристально смотрит на меня, сжимая кулаки.
– Хорошо. Я их найду.
– Икаритам тоже надо уходить, – дрожащим голосом напоминаю я, поворачиваясь к Айвену. – Ариэль и Винтер ни к чему дожидаться гарднерийцев.
Айвен кивает, обжигая меня горящим взглядом.
– Я их заберу. Мы пойдём к пещере Наги. – Он кивает Винтер. – Хорошо бы отыскать твоего брата и Рриса.
– Я найду эльфов и приведу их к пещере, – вызывается Тристан, направляясь к двери. – Я знаю, где они могут быть. Айвен, уводи Ариэль и Винтер.
Винтер и Ариэль поспешно собирают в походные мешки кое-какую одежду и книги. Цыплята Ариэль носятся вокруг хозяйки.
Андрас подходит к обессиленно привалившемуся к стене Брендану.
– Ты пойдёшь со мной, – не допускающим возражений голосом говорит он ликану и протягивает ему руку. Измученный Брендан принимает руку Андраса и поднимается на ноги. – Гарднерийцы не знают, что вы с Коннором выжили, – сообщает Андрас. – Ву трин помогут нам с матерью и Коннором перебраться на восток. Тебя мы заберём с собой.
Вот как… Андрас, Брендан и Коннор уходят, и я, скорее всего, никогда их не увижу. А с ними и профессор Воля. От горьких мыслей у меня перехватывает дыхание.
Андрас переводит взгляд на Диану.
– Теперь всё будет зависеть от неё, – мрачно говорит он Рейфу. – Ответственность за ликанов ложится на её плечи. Диане придётся держать себя в руках.
– Я знаю, – отвечает Рейф.
– Послушай, – продолжает Андрас, – мы все знаем, что Диана никогда не отличалась хладнокровием. Но сейчас, чтобы выжить и спасти Джареда, ей придётся обуздать свою ярость – ву трин нужно время, чтобы разработать план и вывести их в безопасное место.
Глаза Рейфа гневно сверкают.
– Она дочь вожака стаи, Андрас!
– Она только что бросилась со скалы, – бесстрастно напоминает Андрас.
– Диана знала, что не погибнет, – с трудом произносит Брендан. – Она просто хотела забыть обо всём, пусть ненадолго. Иначе она кинулась бы на гарднерийцев и убила бы всех, кто попался бы на её пути.
– Брендан, отправляйся с Андрасом, – говорит Рейф. – У нас нет времени. – Взглянув на амаза, Рейф умолкает, переводя дыхание. – Будь осторожен, друг мой.
Андрас отвечает Рейфу пристальным взглядом.
– И ты тоже. До встречи в землях Ной!
Андрас и Брендан уходят, и я смотрю им вслед с болью в сердце. Винтер идёт за ними, попрощавшись со мной лишь горестным взглядом. Ариэль подхватывает цыплят и вместе с вороном спешит следом за Винтер, бросив мне на прощание непонятный противоречивый взгляд.
Айвен ненадолго задерживается рядом со мной, будто пытаясь сказать глазами что-то очень важное. Я тянусь к нему и, крепко взявшись за руки, мы на мгновение замираем.
– Присмотри за ними, – срывающимся голосом прошу я, впитывая его пламя своими огненными линиями силы. – И сам будь осторожен.
– Обязательно, – обещает он.
Мои линии огня не хотят отпускать Айвена, продолжая тянуться к нему, когда он отворачивается и выходит из комнаты. Мне вдруг кажется, что пол уходит из-под ног, стены каменной башни качаются, у меня кружится голова. Втянув прохладный воздух, я выбегаю в коридор и спешу к окну в дальней стене.
Сердце у меня бешено колотится.
Башню окружили более сотни чародеек ву трин, а через поле уже скачут новые войска с рунами на мундирах. За ними марширует отряд лучников-эльфхолленов в светло-серой форме верпасийской гвардии.
А у дальней кромки поля только что появились гарднерийцы – все верхом на лошадях. Они остановились и спокойно изучают сложившуюся обстановку.
– Айслин, – выдыхаю я, и подруга поднимает на меня расширившиеся от страха глаза. – Они здесь. Гарднерийцы подходят.
Выражение лица Айслин меняется, как по мановению волшебной палочки: страх отступает, её глаза пылают отчаянной решимостью.
– Рейф! – кричу я на бегу, возвращаясь в комнату.
Внутри я останавливаюсь, будто налетев на стену. Диана медленно поворачивает голову на подушке, испуская печальные стоны. Рейф крепко держит её за руки.
– Рейф, – повторяю я. – Пришли гарднерийцы.
Старший брат бросает на меня злой взгляд и собирается что-то ответить, но Диана вскрикивает и открывает глаза. Рейф поворачивается к ней, ликанка пристально вглядывается в его лицо и начинает кричать.
– Ох, Диана, – потерянно вздыхает Рейф, прижимая её руки к постели и не давая вырваться.
– Моя стая! – кричит Диана. – Они погибли! Я отомщу – убийцам не уйти! – Её голос превращается в долгий, протяжный вой, от которого у меня сжимается сердце. – Отец! Мать! Сестра! Моя Кендра! Малышка Кендра! – всхлипывает Диана. – Остались только мы… Джаред и я… больше никого!
В коридоре стучат тяжёлые сапоги, и у двери появляется Ни Вин в полной военной экипировке.
– Всем, кроме ликанов, покинуть башню! – приказывает она. – Гарднерийцы идут.
Рейф крепко сжимает голову Дианы руками и напряжённо смотрит на неё.
– Диана, вы не одни.
– Нет! Больше никого нет! – зажмурившись, кричит она.
– Диана, посмотри на меня! – просит Рейф. – Ты не одна. Я люблю тебя. Только тебя. И я всегда буду любить тебя. Понимаешь?
Она открывает глаза и, всхлипывая, смотрит на Рейфа.
– Я знаю, ты жаждешь поквитаться с врагами, – продолжает Рейф. – Ты хочешь убить столько гарднерийцев, сколько получится, прежде чем они тебя одолеют. Но ты должна жить, Диана. И если тебе нужна причина, чтобы жить, – живи ради меня. Пожалуйста, Диана! Живи ради меня.
– Моя стая! – воет ликанка.
– Что сказал бы твой отец, Диана?
– Он мёртв! – выпаливает она.
