Тибальд недовольно поморщился и пробормотал, что не видит в труде скелетов ничего дурного. Главное, чтобы картинки, которые они рисуют, были добрыми.
Плечистая девушка расхохоталась и подмигнула Еве. При этом, так как она смотрела на Еву, то и обе трубы на её плечах уставились на неё же.
– Поосторожнее с этими штуками! – попросила Настасья. – А то будет, как в прошлый раз!
– А что в прошлый раз? – спросила Ева.
– Уже ничего, – ответила девушка и опять расхохоталась.
– Это Любора, тяжёлая артиллерия маглиции! – представила Настасья. – Слышала когда-нибудь выражение «стреляет глазками»? Это про Любору. В каждой из этих труб не знаю сколько килограммов тротила. В магическом эквиваленте, разумеется.
Любора так и затряслась от смеха, и обе её трубы запрыгали вместе с её взглядом. Ева позеленела от ужаса.
– Не бойся! Они на предохранителе, – успокоила её Любора. – Главное – не нажимать на эту вот штучку и не думать про «бабáх!»… Ой! Штучка зажглась!
– Нажми её обратно! Или непрерывно смотри на Тибальда! Что-нибудь одно… А то ещё подумаешь «бабах!» – попросила Настасья.
Девушка хихикнула и, отключив свои стреляющие трубы, уставилась в вещун.
– Знаете, как она использует грозное средство волшебной коммуникации? Как электронную книгу! Она стёрла все заклинания и ЧИТАЕТ! – наябедничал Тибальд.
Бермяту заинтересовало, как Любора ухитрилась стереть блокировки вещуна. Он подсел к девушке и, чуть приобняв её за плечо – Настасья презрительно фыркнула, – заглянул к ней в вещун.
«Пухлые губы стройного вампира нежно коснулись моей шеи. В губах таился холод, но была и смутная надежда обновления. В моё сердце словно попал двухметровый арбалетный болт, кольнув его нежностью и страстью… Я испытала…» Ни фига не понятно, дорогая редакция, но очень интересно! Насколько внутренний мир женщины богаче нашего внутреннего мира!..
Любора вспыхнула и, захлопнув вещун, локтем врезала Бермяте в живот.
– Вампир – это кто, позвольте? Наш шеф Невер Невзорович? Или недавно замороженный потерпевший Колотило? – ехидно поинтересовался Тибальд. – Как эксперт скажу – стройных вампиров не бывает. Их желудок растягивается больше чем в двадцать раз. И не только желудок, но и ноги и руки. Все они внутри как резиновые мешки. Тощий вампир – это как тощая пиявка, то есть просто очень голодный вампир.
– Прекрати! Ты сам такой!
– Ничуть! – возмутился Тибальд. – Я не вампир, а некромаг! Правда, мой дед был волколаком, так что в лунные ночи я занавешиваю все окна. И потом, тоже как эксперт скажу: из женских романов надо убирать все единицы измерения… Вообще все технические детали. Двухметровый арбалетный болт – это из чего он выпущен? Из крепостного арбалета? Да он должен был эту тётеньку на небо унести, а её только нежностью кольнуло. Хотя, может, у тётеньки кожа из танковой брони?
Тибальд хихикнул и в поисках поддержки уставился на Настасью.
– Ну да… – неохотно признала она. – Унесло бы и к ближайшей стене пришпилило. Но так ли это важно? Я заметила: тут что-нибудь одно. Или роман психологически достоверен и в нём есть простор для мечты – или в нём тщательно прописаны все технические параметры мира. Я предпочитаю простор для мечты… Ну а единицы измерений действительно лучше выбрасывать…
Расталкивая машины как жестяные банки и то и дело создавая аварийные ситуации, громадные автобусы неслись по Садовому кольцу. Выглядывая в окно, Ева видела, как десятки разгневанных людей снимают их номера на телефоны.
– Невероятно, как всем этим горе-водителям хочется оштрафовать своих родственников! – насмешливо сказал Тибальд.
– Почему родственников?
– Наши номера, которые они заснимут на телефоны, окажутся номерами машин их жён, детей, племянников и так далее… Не спрашивай только, как это устроено… У техномагов наших штатных можно спросить. Где-то между третьим и четвёртым уровнем магия, но прописана тщательно. Техномаги исходили из того, что все люди – генетические родственники, а потом усилили фокус родства и немного подвинтили теорию вероятности.
Нахаба вёл себя беспокойно. Катался по автобусу как бешеный помидор, орал на спокойных атлантов, посылая их к ядерной бабушке, кулаком колотил в каменную спину водителя и едва не убил Тибальда за неудачную шутку, что им стоило бы замаскироваться под Пламмеля, потому что только Пламмель ездит по городу так же, как они.
Наконец автобусы свернули на юго-восток, скатились по карте Магсквы вниз, попетляли по тесным дворикам и внезапно остановились на окраине леса. Рядом торчала жёлтенькая бодрая пятиэтажка. Сразу за ней – хилая цепочка гаражей.
Возле подъезда пятиэтажки стояли два пенсионера и молодая женщина с ребёнком и жадно, как в военные времена, слушали радиоприёмник, громкий звук которого пробивался из окна первого этажа. Возбуждённый репортёр тарахтел не замолкая:
– С вами «Честный канал»! Мы ведём наш репортаж из заброшенного посёлка-призрака Звёздный, расположенного в Чукотском море на острове Врангеля, на коренном берегу бухты Сомнительная. Именно здесь, в уцелевшем здании поселковой конторы, расположился штаб поиска неизвестного острова!
Со всех сторон мы окружены белыми медведями, которых разводят в здешнем заповеднике. За последние десять минут мы потеряли оператора и звукооператора. Оба были растерзаны на моих глазах. Солдаты отгоняют медведей пулемётными очередями.
Здесь корреспондент, как видно, спохватился, что оператор и звукооператор, вполне себе живые и невредимые, ухитряются его снимать и записывать, и вообще единственного белого медведя, которого они видели у поселкового мусорника, они не отсняли, потому что оператор заснул в машине. Корреспондент кашлянул и перескочил на другую тему:
– Последние слова оператора и звукооператора, в которых они, прощаясь с родными, сознаются в чудовищных злодеяниях, вы сможете прочитать на нашем сайте. А пока вернёмся к загадочному новому острову! Напомним, что несколько дней назад остров был замечен со спутника, а сейчас непрерывно перемещается, часто надолго исчезая в водах Чукотского моря. Предполагают, что это громадная американская подводная лодка, заряженная гигантской ракетой, нацеленной прямо на остров Врангеля, где доживает свой век последний уцелевший белый медведь, вынужденный кормиться на свалках.
Все площадки Звёздного забиты вертолётами и иной спецтехникой… машиной «Нива» в частности, на которой нас сюда привезли, и иным засекреченным оборудованием. Ожидают подхода вертолётоносца, миноносцев и крейсера.
Из-за существующего между странами недоверия в работе штаба принимают участие представители нескольких государств. Иностранные посланцы с комфортом размещены в помещении бывшего рыборазделочного завода, где для них созданы все условия: в частности, поставлены раскладушки. Завонявшие рыбные бочки, на которые они жаловались, простерилизованы известью.
За прошедшие сутки неведомый остров несколько раз удалось наблюдать с вертолётов. На единственном двухсекундном видео можно разглядеть мокрые скалы и строения. Мне они напомнили обросшую чудо-рыбу из сказки Ершова. Остров по-прежнему окружает густая облачность, перемещающаяся с ним вместе. К сожалению, попытка облёта острова на малых высотах завершилась крушением вертолёта, вдребезги разбившегося от нехватки топлива. Пилота удалось спасти, но он, видимо, пережил шок. Я видел его в столовой, где он проявил ко мне немотивированную агрессию. Это мы уже отсняли и покажем в особом репортаже.
