Глава 9
17 февраля 2016 года, 23.25 Коттеджный поселок «Тихое место» Московская область
«Лес… Что-то там в лесу. Она бежала, не жалея босых стоп… или ступней? Как правильно-то? Ладно, это потом. Она бежала, пока не споткнулась и не упала. Услышала рычание… или рев? Или вой? В общем, что-то она услышала и решила вернуться на дорогу, но дороги там, где она ожидала ее найти, не оказалось…»
Ольга вздохнула, прикрыла глаза и надавила сверху пальцами. Образ ускользал. Ей никак не удавалось почувствовать себя перепуганной босой девушкой, бегущей через незнакомый лес, полный кровожадных чудовищ. Ощущение ночного холода, ноющей боли в израненных ногах, притупленной страхом за свою жизнь, запахи древесной коры, хвои и мокрой земли, скрип стволов и веток, шорох листьев, редкие вскрики ночных птиц – все, что еще совсем недавно представало перед глазами так ярко, в пятимерном восприятии, сейчас казалось тусклым, чужим, неживым.
Отняв руки от лица, она сохранила файл и закрыла крышку ноутбука, качая головой. Конечно, можно наплевать на отсутствие живых ощущений и писать по памяти и про крики ночных птиц, и про аромат хвои, смешанный с терпким запахом мокрой земли. Добавить привкус крови во рту от неосторожно прокушенной губы, а описание испытываемого ужаса оставить на этап редактуры. Ольга уже очень давно писала в условиях жестких сроков, а потому умела писать без вдохновения и без ощущений себя в теле героя или героини. Это сложнее и совсем не так весело, как когда пальцы едва поспевают за ощущениями, видениями и мыслями, но читатели никогда не чувствуют разницу. Потому что во время редактуры – даже просто авторской – все сглаживается.
Но сегодня почему-то не хотелось себя насиловать, хотя «дневная норма» знаков и сейчас оставалась далека от выполнения. Книга, еще пару дней назад занимавшая все ее мысли, вдруг отошла в сторону, уступив голову совсем другим мыслям.
Ольга скосила глаза на смартфон, лежащий рядом на столе, коснулась кнопки разблокировки экрана.
«Рядом с вами 1 чудовище. Найти?»
Быстрое движение пальцами – и уведомление исчезло с экрана. Ольга повернулась в кресле и едва не закричала, обнаружив за спиной постороннего человека.
Кристина тоже испуганно вздрогнула, почти отпрыгнула на шаг назад.
– Простите, я не хотела вас пугать! – быстро извинилась она, состроив виноватую рожицу.
– Нет, ты извини. – Ольга сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, успокаивая встрепенувшееся сердце. – Я не слышала, как ты вошла.
– И как я вас звала – тоже не слышали? – удивилась Кристина.
Ольга попыталась припомнить, но внизу довольно громко работал телевизор, и этот непривычный фон она за несколько часов научилась игнорировать. Видимо, проигнорировала и зов Кристины.
– Когда я работаю, – отчего-то немного смущенно призналась Ольга, – я почти не обращаю внимания на внешние раздражители.
Кристина понимающе кивнула, запуская ладони в задние карманы джинсов и выглядя при этом тоже немного неловко.
– Зачем ты меня звала? Хочешь лечь спать?
Кристина мотнула головой.
– Я просто хотела узнать, не освободились ли вы, – тихо призналась она. – И не хотите ли посидеть со мной внизу. Мы могли бы, как в воскресенье, посмотреть что-нибудь, выпить по бокалу вина.
Ольга на мгновение засомневалась. Она старалась не употреблять алкоголь чаще двух раз в неделю, даже если речь шла о невинном бокале вина, и тратить оба раза в первой половине недели казалось ей плохой идеей. Любые послабления легко могли сломать систему, а разрушение системы могло привести к полному жизненному коллапсу. Но в конце концов Ольга решила, что ситуация складывалась необычная, а потому они вполне заслуживали по бокалу вина.
– Хорошо, – кивнула она, поднимаясь с кресла. – Надеюсь, твои родители не предъявят мне потом претензии за то, что я тебя спаиваю.
– О, поверьте, – нервно рассмеялась Кристина, пока они шли к лестнице, – мои родители в этом смысле дадут вам фору, причем оба. Мама давно не может уснуть, не выпив бокал вина. А папа предпочитает что покрепче.
– Ну, что я могу сказать? – вздохнула Ольга, обнимая Кристину за плечи. – Бизнес – дело нервное, стрессовое. И стресс порой влечет за собой не самые радужные последствия.
– Книги писать разве проще? – улыбнулась Кристина.
Они уже спустились на первый этаж и замерли перед баром, выбирая бутылку на вечер.
– Не проще, – согласилась Ольга и потянулась за бутылкой довольно легкого на вкус, красного вина. – Но спокойнее. На тебя не давит ничего, кроме сроков, а соблюсти срок при правильном планировании и определенном уровне дисциплины не так сложно. Все зависит от тебя.
– А на вас не давит страх, что новая книга никому не понравится?
– После почти сотни опубликованных романов? – хмыкнула Ольга, доставая штопор и проворно извлекая из бутылки пробку. – Нет, мои книги людям нравятся. Не всем, но достаточному количеству, чтобы на мнение других я могла не обращать внимания. Всегда будут те, кому книга понравилась. Как всегда будут те, кому она не понравилась. Через какое-то время это становится обыденностью, ты перестаешь это замечать. К тому же, когда написанная книга выходит в свет, я уже вовсю работаю над другой, судьба предыдущей почти не трогает.
Кристина поставила на высокий кухонный стол бокалы, и Ольга умелым движением налила в них практически равное количество вина, хотя специально не примерялась.
– Ты что-нибудь будешь к вину? – поинтересовалась она у Кристины. Для нее самой в это время суток допустимой еды не существовало. – Там, кажется, оставался сыр и есть орешки.
Кристина отмахнулась от предложения, заявив, что не голодна. Они переместились на диван к телевизору в зоне гостиной. Там шел какой-то невнятный отечественный сериал. Ольга их не различала, потому что во всех снимались преимущественно одни и те же актеры. Исключение составляли экранизации ее книг, некоторые из которых превращались в многосерийные телевизионные фильмы, а по другим уже года три снимали настоящий сериал. Их она всегда опознавала, потому что после выхода из любопытства смотрела каждую серию.
– Что бы ты хотела посмотреть? – спросила Ольга, переключая телевизор в другой режим и открывая онлайн-кинотеатр.
– Что-нибудь смешное, – уверенно заявила Кристина. – Можно очень глупое, но очень смешное. Чтобы даже намеков на страшное не было.
– Понятно, мои любимые фильмы отпадают, – усмехнулась Ольга, пытаясь перейти в раздел комедий. – Тогда выбирай ты, я в этом жанре не сильна.
Она передала пульт Кристине, а когда снова повернулась к телевизору, ей показалось, что за окнами промелькнула какая-то тень. Словно кто-то следил за ними, бегая по двору. Это было абсолютно невозможно, потому что Ольга твердо помнила, что заперла калитку на все замки, а забор вокруг участка тянулся очень высокий.
