– Я вас не просила меня подвозить, вы сами настояли, – легко парировала Ольга, с трудом сдерживая улыбку. Чем-то его нахальная привязчивость ее забавляла, хотя обычно подобное в людях раздражало.
– Ладно, тогда потому, что я вам нравлюсь?
– Это-то вы с чего взяли? – возмущенно спросила она. Даже, наверное, слишком возмущенно. Чересчур.
– С того что вы нервничаете, – предположил Дементьев.
Ольга никак не могла понять: он издевается, флиртует или просто считает, что ей опасно оставаться одной, и потому тянет время.
– Вы правда думаете, что если женщина нервничает в вашем присутствии, то вы ей нравитесь?
– А что, нет? – нарочито разочарованно уточнил Дементьев.
Она выразительно покачала головой, стараясь не слушать внутренний голос, который робко попытался возразить.
– Ладно, – легко согласился Дементьев, не переставая улыбаться. – Попробовать стоило.
– Извините, что не оправдала ваших ожиданий, – хмыкнула Ольга.
– Ничего. Не вы первая, не вы последняя. Если что-то вдруг пойдет не так, – он протянул ей визитку, – позвоните. Кто-нибудь из нас приедет.
Ольга взяла визитку с намерением ее выбросить, как только он уйдет. Взгляд зацепился за надпись на светло-серой карточке.
– Менеджер проекта? – переспросила она, точно помня, что в удостоверении значилось другое.
Дементьев заметно скрипнул зубами.
– Не обращайте внимания, это прикрытие, – раздраженно отмахнулся он. – Чтобы не пугать гражданских.
Ольга многозначительно кивнула в знак понимания, а Дементьев наконец вышел в холл. Она последовала за ним, чтобы запереть дверь. Но не то следователь, не то менеджер проекта опять застопорился, все никак не желая оставить ее в покое.
– А если бы мы были в одной из ваших книг, – спросил он вдруг, – что было бы дальше?
– Вы имеете в виду нас с вами? – насторожилась Ольга.
– Вообще-то я имел в виду приложение…
– О… – Ольга смутилась, понимая, что ему все-таки удалось ее подловить. – Дальше было бы… усиление основного конфликта.
– То есть?
– Сейчас подходящий момент для кульминации, Володя, – хмыкнула она. – Время поднимать ставки и вводить смертельную угрозу. Как сказал мой незаменимый ассистент Олежка, большой знаток жанра: такое, чтобы по-настоящему пугало, как зомби-апокалипсис – безжалостный и неотвратимый.
Глава 11
18 февраля 2016 года, 10.15
Едва Дементьев вышел за калитку участка Ольги, у него зазвонил смартфон, причем на экране высвечивался номер, которого не было в памяти.
– Владимир Петрович? Карпов беспокоит, – раздалось в трубке.
– Доброе утро, капитан, – поздоровался Дементьев на автомате, запоздало понимая, что голос оперативника не похож на голос человека, у которого утро сложилось лучше, чем у него.
– И вам не хворать, – предсказуемо проворчал в ответ полицейский. – У нас тут новый труп. Ничего похожего на те два, что заинтересовали вас, но…
Карпов замялся, и Дементьев, уже собиравшийся сесть в машину, замер в ожидании. Без всякого следовательского нюха было понятно, что капитан не просто так решил сообщить ему о еще одном смертельном случае.
– В общем, мне кажется, что труп по вашей части, – мрачно закончил он свою мысль. – Тоже молодой парень и очень странная причина смерти.
– Какая?
В трубке воцарилось молчание, было слышно только, как капитан Карпов тяжело дышит, что настораживало еще сильнее.
– Капитан? – позвал Дементьев.
– А вот сами приезжайте и посмотрите, – предложили ему в ответ. – Я сейчас сброшу вам адрес.
Карпов отключился, а Дементьев все же забрался на водительское место. Пока он заводил машину и пристегивался, смартфон пиликнул пришедшим сообщением. Навигатор заверил, что ехать тут недалеко, минут за двадцать обещал довести.
* * *
Ольга проводила Дементьева взглядом до калитки, еще раз проверила замки и только теперь облегченно выдохнула. Теперь можно было перевести дух, расслабиться и прийти в себя после суматошной и изматывающей ночи. Только вот не получалось. Все тело ныло, в голове шумело, на душе скреблись кошки размером с африканских львов. Что-то твердое и холодное в груди мешало дышать.
Она вернулась в гостиную, где на маленьком журнальном столике так и остались стоять почти не тронутые бокалы с вином. Подхватив их, Ольга завернула в кухонный уголок. Первый бокал вылила в раковину одним решительным движением. На втором рука дрогнула, замерла. Покатав рубиновую жидкость по стенкам, Ольга залпом осушила бокал и поставила оба в посудомойку.
Выпрямляясь, пошатнулась и схватилась руками за рабочую поверхность, прикрыла глаза. На голодный желудок после бессонной ночи вино мгновенно ударило в голову, но зато что-то твердое и холодное в груди потеплело и размягчилось. В ушах, правда, слегка зазвенело и ноги стали ватными. Вероятно, стоило плюнуть на все, подняться в спальню, завесить окна плотными шторами, раздеться и лечь в постель. Но навязчивая мысль о невыполненном накануне плане не давала покоя.
Нет уж, бокал вина с утра – еще не повод рушить всю остальную систему. Завтрак, душ и работа. И не думать о ролике, на котором видно, что накануне вся ее гостиная была заполнена призрачными фигурами.
Вспомнив о ролике, Ольга потянулась к смартфону и открыла мессенджер. С максимальной, доступной ей скоростью настучала Олежке сообщение с просьбой удалить приложение как можно быстрее и предупреждением о том, что его использование опасно. На всякий случай добавила, что ролик не имеет никакого отношения к продвижению ее книг.
Через минуту пришел лаконичный ответ: «Ок». Ольга удивленно приподняла бровь: немного странно для Олежки. Однако следующее сообщение оказалось уже больше в его стиле: «А что же это тогда???»
«Ты заедешь сегодня? – набрала Ольга в ответ. – Проще объяснить лично».
«Буду примерно через час».
Отлично. Часа ей как раз хватит и на завтрак, и на душ.
18 февраля 2016 года, 10.20 Шмитовский проезд, г. Москва
– Хьюстон, у нас проблема, – заявил Долгов прямо с порога кухни.
Ваня, как раз возвращавшийся за стол с третьей за это утро чашкой кофе, замер на полпути.
– В смысле? – поинтересовался он, переводя настороженный взгляд с Долгова на сестру, которая шла за ним по пятам.
– Это проклятое приложение не удаляется, – нервно сообщила Лиля. – Я удалила его еще вчера, перед сном, а сегодня оно опять тут как тут, шлет свои проклятые уведомления!
– Засада, – прокомментировал Ваня, все-таки садясь за стол. – Видимо, Егорка это предвидел и предусмотрел защиту от удаления в своем магическом коде. Надо релизить свой вариант поскорее. Нев, как у вас дела? С моей стороны все готово, если что.
