Но лучше оказаться смешной, чем мертвой. Поэтому Ольга продолжала лежать, прислушиваясь к тишине.
– Марина? – приглушенно позвал далекий голос. – Марина, где вы? Вы еще здесь?
Послышался топот ног на лестнице, сердце пустилось вскачь, дыхание стало более частым и тяжелым. Слишком громким. Ольга приоткрыла рот: ей казалось, что так она дышит тише.
– Марина?
Захлопали двери: «Олежка» искал ее в разных помещениях. В спальню заглянул сразу, но не найдя ее, отправился в кабинет, в гостевую спальню, ванную комнату. Потом все стихло: варианты, где она могла быть, кончились.
– Ну и куда ты делась, дрянь? – послышался насмешливый вопрос, выдавший ее гостя с головой. – В прятки решила со мной поиграть? Я все равно найду тебя! И выпью, как выпил его. Вы сами меня позвали! Так почему же ты теперь прячешься?
Двери захлопали снова. Сердце провалилось вниз и затрепыхалось в животе, когда Ольга услышала, как снова открылась дверь спальни. Открылась и не торопилась закрываться.
– Ты где-то здесь, – насмешливо протянуло то, что выглядело как ее ассистент. – Я точно знаю. А!
Дверь гардеробной резко распахнулась, свет из комнаты хлынул внутрь. Ольга успела набрать в легкие воздуха, как перед погружением в воду, и затаить дыхание.
– Хм, странно, – пробормотал «Олежка».
Ольга услышала, как он шагнул внутрь, постоял, подвигал вешалки. Все тело буквально сводило от ужаса. Казалось, в любой момент к ней протянется рука, ее вытащат из укрытия и… выпьют, что бы это ни значило.
Но вместо этого снова раздался звук шагов, и дверь в гардеробную прикрыли. Ольга позволила себе тихо выдохнуть. «Олежка» отправился искать в другие помещения: в шкафах, под кроватями, в ванной.
Сколько прошло времени? Ей казалось, что целая вечность. Ольга понимала, что, не найдя ее в других комнатах, оно вернется сюда и обыщет гардеробную более внимательно. Вечно прятаться здесь не получится.
Звонок в дверь едва не заставил ее вскрикнуть, но она успела зажать себе рот рукой.
– Ольга! – прокричал уже совсем другой голос. Яростный стук в дверь вторил ему.
Снова раздался топот ног по лестнице, но на этот раз спускались вниз. Ольга торопливо выбралась из своего укрытия, не забыв сунуть смартфон в задний карман джинсов. Теперь, когда Дементьев здесь, нужно попытаться впустить его или выбраться к нему самой. Что бы ни ходило по ее дому, сейчас оно отвлеклось на визитера.
Она осторожно выглянула из гардеробной. Убедившись, что комната пуста, вышла. Проверила через щелку двери холл и выбралась в него.
Кабинет. Нижний ящик стола. Запасной комплект ключей. Искать в прихожей те, которыми она пользуется постоянно, было совершенно некогда.
Теперь самое сложное: лестница. Ноги сводило от страха, они то и дело норовили подкоситься, передвигаться на носочках едва удавалось.
Ольга перегнулась через перила, убеждаясь, что путь свободен. Очень быстро, но очень тихо спустилась вниз. Едва не присела от страха, услышав, как что-то долбанулось в окно. Один раз, второй. В ответ из гостиной раздалось нечеловеческое рычание. Ольга мельком заглянула в комнату, успела заметить «Олежку» у окна.
До двери оставались считаные метры, но чужой был слишком близко. Ольга с трудом заставила себя сделать шаг вперед, держа ключ наготове и мысленно прикидывая, сколько понадобится времени, чтобы открыть оба замка. Если только они оба закрыты. Успеет ли она перехватить ключ? Не запутается ли в связке?
Не пришлось. Боковым зрением она успела заметить, что «Олежка» оборачивается, и резко сдала назад. Очнулась, уже закрыв за собой дверь ванной комнаты. Как в тот вечер. Сжала кулаки, стиснула зубы и молча выругалась на себя. Ну что мешало метнуться в другую сторону и заскочить в тренажерный зал? Там не было замка, но зато имелось еще одно французское окно, открывающееся во двор. В хорошую погоду она открывала его, чтобы тренироваться практически на свежем воздухе. И сейчас Ольга могла выбраться через него. Почему она сразу не подумала об этом? Зачем вообще пошла к двери?
Клясть себя было поздно. По крайней мере ее не заметили, в дверь никто не ломился. Вот только она отвлеклась на самобичевание и потому не услышала, куда делся ее гость. И сейчас, сколько ни прислушивалась, тоже не могла понять. Обзор из запертой ванной, конечно, был никаким. Зато телефон оставался при ней. Она вывела его из режима «не беспокоить» и ткнула в последний звонивший номер.
– Оля? – тревожно раздалось в трубке. – Где вы?
– В ванной, – едва слышным шепотом ответила она. – Где он?
– Пошел на второй этаж. Вы можете выйти?
– Через тренажерный зал, – шепнула она и отключилась.
Требовалось действовать быстро. Ольга оставила ключ в ванной, чтобы он не мешал, взяла с собой только смартфон. Осторожно повернула замок, открыла дверь. Бросила из-за угла взгляд на лестницу, прошмыгнула мимо и влетела в небольшую угловую комнату, где стоял ее любимый тренажер, стойка с гантелями и две спортивные скамьи.
На лестнице раздался громкий топот, сердце вновь выполнило невозможный кульбит. Уже не думая о тишине, Ольга рванула вперед, дернула на себя створку окна. Услышала, как за спиной распахнулась дверь, но не оглянулась, выпрыгнула практически в объятия поджидающего ее Дементьева. Который тут же оттолкнул ее, крикнув:
– В сторону!
Ее мотнуло, давно сопротивляющиеся ноги наконец подкосились, и Ольга рухнула в пушистый снег, слыша за спиной уже знакомое рычание.
Обернулась: рядом в снегу боролись двое. Дементьев по всем параметрам превосходил «Олежку», поэтому довольно быстро отпихнул его ногой. Вскочил, ударил снова, но это почти не произвело на существо, которое уже ничем не походило на ее бедного ассистента, никакого впечатления.
На лице Дементьева промелькнул неподдельный ужас, да и сама Ольга не кричала только потому, что ее парализовало. Она даже холода не чувствовала, только смотрела широко раскрытыми глазами на нечто огромное, темное, разевающее зубастую пасть.
На мгновение их с Дементьевым взгляды встретились. Одними губами он велел ей: «Беги!» Ольга и хотела бы, да только тела по-прежнему не чувствовала.
Существо замерло, переводя взгляд с нее на Дементьева и обратно, как будто не могло выбрать, кого сожрать первым. И это промедление спасло им жизнь.
Пиликнул зажатый в левой руке смартфон, который Ольга чудом не уронила. Уведомление на экране гласило: «Рядом с вами 2 чудовища. Прогнать?»
Она ткнула в уведомление, краем глаза замечая, что Дементьев тоже достал смартфон. Чудовище перед ними снова зарычало, но уже не так.
На экране знакомо прокрутился радар – и рычание существа превратилось в протяжный вой, на который истошным лаем откликнулась соседская собака. Радар исчез, сменившись кнопкой: «Прогнать?» Ольга остервенело ткнула в нее еще раз. И еще. И делала это до тех пор, пока, жалостливо заскулив, существо не исчезло, вспыхнув пламенем.
