Под натиском вырвавшегося из клинка Света Малус пошатнулся, отступил прочь. Буйный черный вихрь, зловеще нависший над залом, дрогнул, на время утих. Почуяв что-то, Алмазный Клинок отбросил всех, кроме Макасы, назад и пробил в своде потолка зияющую дыру.
Ловко перепрыгнув через груду обломков камня, Мурчаль приземлился возле Макасы. Как ни удивительно, рядом с ними встал и Рейгол Уолдрид. Клинки его запорхали в воздухе, тесня от Макасы Затру.
– Малус! Малус!
Неуклюже подбежав к Малусу, Трогг с Карргой помогли ему встать.
– Деритесь же, недоумки, деритесь! – завопил капитан.
Арам никак не мог поверить собственным глазам. Зал лежал в руинах, верховного лорда Зараакса нигде не было вино, к цитадели, готовясь броситься вниз, слетались крылатые демоны, а Малус, не без труда поднявшийся на ноги, взмахнул ужасающим темным мечом, словно бы сросшимся с ним, запустившим в него мглистые щупальца порчи.
Трогг вскинул прикрепленную к культе палицу, но Мурчаль, опередив его, метнул в Малуса острое копьецо. Бросок его был безупречен. Копье, свистнув в воздухе, пронеслось через зал, миновало какой-то странный алтарь. Казалось, оно вот-вот вопьется прямо Малусу в горло, но капитан, видя его приближение, дернул Трогга за ногу так, что огр рухнул перед ним на пол, а копье Мурчаля застряло в его кирасе, не причинив никому вреда.
– Ты что это делаешь? – возмутился Трогг, выдернув копьецо и отшвырнув его прочь. – Троггу не нравится такой новый Малус. Он предал Гордунни. У него нет чести. Не годится такому зваться Гордоком. Теперь Трогг сам себе хозяин!
– Прочь с дороги!
Растолкав огров, Малус вновь бросился в схватку, к Макасе, но ее защищали надежно, да и сама она дралась с яростью бури – кружилась волчком, парировала, отражала все до единого магические снаряды, выпущенные в нее Ссарбиком и Ссаврой.
– Надо что-то делать, – сказал Арам, но Клок его не слушал.
Сзади к ним подошел Грейдон. Ослабший от ран, еле волоча ноги, он тяжело опирался на Галену в облике лунного совуха и до вершины крепости добрался только сейчас.
Небо разорвала пополам сотня ужасающих воплей. Косматые крылатые демоны, собравшиеся в небе над залом по приказанию Малуса, ринулись вниз. Хлопанье их крыльев внушало такой же страх, как и крики. Один едва не подхватил и не уволок с собой Мурчаля, но Уолдрид, вмешавшись в последний момент, пинком отшвырнул демона в сторону. Арам никак не мог поверить, что Отрекшийся на их стороне… но, может, не так уж это невероятно? В конце концов, Уолдрид пытался удержать Малуса от убийства Дреллы, ну, а теперь, похоже, окончательно принял сторону тех, за кем правда.
Клок, вскинув дубину, бросился в свалку, замахнулся на Трогга, но тут же замер, увидев, как палица огромного рогатого огра сокрушает налетевшего демона.
– Теперь Трогг хороший? – спросил Клок, почесав когтем в затылке.
– Трогг есть Трогг! – проревел огр, могучими взмахами палицы сшибая наземь одного демона за другим.
– Каррга тоже хорошая? – спросил Клок, повернувшись к огрихе ростом выше самого высокого человека и не сумев разглядеть ее татуировок, сплошь залитых демонской кровью.
– Малус предал Трогга. Малус – никчемный человек! – крикнула та, повернув плашмя клинок палаша и отразив им кривые острые когти нового демона.
Однако это не значило, что Ссарбик, Ссавра или Затра тоже на их стороне. Все трое сгрудились вокруг Малуса, защищая его, а порой предпринимая попытки отнять у Макасы Алмазный Клинок, но та держалась стойко.
Тем временем летучие демоны в небе заметили Арама, Грейдона и Галену, задержавшихся на пороге. Здесь их прикрывала уцелевшая часть потолка, но сейчас трое демонов, отделившись от общей массы, подняли когти и устремились к Араму.
– Назад!
Выступив вперед и заслонив мальчика собой, Галена принялась призывать с неба лунный огонь, стрелу за стрелой, пытаясь сбить демонов, но те оказались слишком быстры, слишком проворны, и легко увернулись от мерцающих серебром лучей света.
– Вот это за Тариндреллу! – кричала Галена, метнув в них еще стрелу. – Вот это за Арамара! Вот это за то, что отца его держали в плену! А это вам от меня!
Тут она быстро приняла облик огромного, сильного лунного совуха и вскинула руки-крылья, защищая лицо от лап проносящихся над нею демонов. Но демоны, не намеренные отступать, решительно мчались к цели. Их запах Арам почуял еще издали: казалось, тела этих тварей, чем-то похожих на летучих мышей, пропитаны серной вонью насквозь. Оскаленные клыки их сверкали, острые когти приближались с каждой секундой…
Однако удара когтей так и не последовало. Внезапно по залу пронесся неведомо откуда взявшийся порыв студеного, леденящего ветра. Подняв взгляд, Арам обнаружил над головой того самого дракона со своего рисунка – в сверкающей синевой чешуе, с могучими крыльями, с глазами невиданной белизны. Его дыхание заморозило несшихся к жертве демонов на лету, и все трое, камнем упав с высоты, разбились вдребезги об пол.
– Ну разве он не совершенен? – вздохнула Галена, подернувшись рябью, вновь приняв облик тауренки и провожая взглядом дракона.
Телагос, описав дугу, снова взмыл в небеса.
– Еще бы, – слегка смутившись, подтвердил Арам. – Идем. Мне оружие нужно, и отцу – тоже.
Под защитой вспышек призываемого Галеной лунного огня все трое двинулись через поле боя. Оставшиеся верными Малусу слуги прикрыли его собой и, выстроившись полумесяцем, наседали на Макасу, державшуюся в центре зала.
– Малус! – прорычал Грейдон. – Этот трус. Вечно он прячется за чужие спины…
– Вот! – Присев, Арам отыскал на полу, среди камней и тел мертвых демонов, любимую цепь и гарпун Макасы. Вначале он удивился, как это сестра ухитрилась их потерять, но тут же сообразил, что теперь она вооружена куда лучше. – Возьми это, а я найду себе еще что-нибудь.
– Я слаб, Арам.
– Нет, ты справишься. Мы с тобой справимся. Нельзя сдаваться, когда победа так близко!
Бросившись к отцу, Арам вложил цепь и гарпун в его дрожащие, сплошь покрытые шрамами руки.
– Ты же за этим ушел от нас многие годы назад! Чтоб защитить Азерот, а с ним и меня! И если мы погибнем…
Медленно кивнув, Грейдон с легкой печалью улыбнулся сквозь отросшую бороду и взглянул в глаза сына.
– То погибнем с оружием в руках.
Глава тридцать восьмая. Братья
Грейдон Торн знал, что должен сделать. Конечно, он знал это с самого начала, но увиденное придало ему сил. Руки ломило. На спину словно бы рухнул огромный валун. Ожоги и раны в боку отзывались ноющей болью при каждом шаге. Но впереди он видел брата, прячущегося за спинами прихвостней, будто последний трус. Сильверлейн – Малус – был переполнен мощью, но новообретенные силы, похоже, не значили для него ничего. Лучше пусть гибнут другие, чем он, Малус, получит хотя бы один удар.
