Ты где? запульсировала алая капелька связи. Не прошло и часа, как вампир озаботился моим местоположением.
На развилке, ответила клыкастой няньке. Артефакт связи удивительным образом трансформировал мысли разумного существа в речь.
Ого! присвистнул дорриец, быстро же ты. Есть что-нибудь? с надеждой поинтересовался он.
Нет. А у вас?
Ложный вызов. Всего лишь веурр. Допросить не вышло, ребята поджарили зверюгу пульсарами. За Митру хоть отомстили.
Митр-ру? Хор-рошо! злобно зарычала. Мне бы тоже не мешало размяться, и уж тем более уничтожить того, кто убил ни в чем не повинную женщину.
Где его нашли? не упустила возможности разжиться нужной информацией.
На самой кромке Запретного леса, двигался в сторону Беркании.
Спасибо! Мне нужно кое-что проверить.
Только без глупостей! расслышала я крик доррийца, прежде чем прервала сеанс связи.
Угу! Без них обойдемся, я вернулась с широкого шадорского тракта и ступила на узкую грунтовую дорогу, ведущую на юго-запад.
За несколько часов бега в этом направлении встретила всего лишь троих путников и один караван. Чувствовала я посторонних за несколько ардов и заблаговременно пряталась от чужих глаз. А после свернула на едва заметную тропку, убегающую на север. По сути, я как бы шла обратно к Эрбину, но с противоположной стороны. Крюк, что пришлось сделать, был необходим, потому что прямой путь к месту назначения пролегал через непроходимые топи. Редкость в этих засушливых землях, но тем не менее. Удобное местоположение, практически равнинная местность, близость обоих трактов и удаленность от Запретного леса делала болота лакомым кусочком. Однако, как ни пытались марги осушить топи, все одно вода возвращалась, за две недели затягивая своими хлябями отвоеванную территорию и захватывая новые части земель. Слишком затратно, слишком дорого, чтобы каждые два месяца осушать болота. Владельцы Эринских топей менялись как перчатки. Причем стоимость владений постоянно падала, пока они вконец не обесценились. Один из прежних хозяев, сложно сказать, какой по счету, умудрился даже поставить деревеньку, вбухав в нее прорву магии и райсов. Кусок земли (о чудо!) действительно обрел твердь, но вот все пути к нему со временем оказались затянуты ряской. Лишь в самый засушливый период можно было пробраться в деревню. И то, для этого необходимо знать тропинку.
Мне, можно сказать, повезло. Убегая от погони пару лет назад, я как-то забрела на эти болота. Не знаю, чутье ли, везение, а, может, животный страх, что подгонял не одну неделю, но я нашла путь в деревню. Там и отлеживалась несколько дней, пока приспешники Хозяина не прознали и не нашли проводника из местных. В само поселение я более не возвращалась, но это не значит, что его не могли использовать похитители. Слишком удобно. Особенно если приходить порталом. Конечно, просто так переход не настроить, даже сильным маргам. Но, имея привязку, пробить путь можно. Это я почерпнула из книжек Кальмина в библиотеке. Раньше-то считала, что любая вода блокирует порталы и поисковые заклинания. Но с болотом все не так просто. Все-таки растущие деревья, кочки и островки суши способствовали магии перемещения.
Аши! вновь запульсировал камень связи, куда направляешься. Наша связь слабеет. Отзовись!
Эринские болота! решившись, сообщила Кальмину, есть тут одно место, которое хочу проверить.
Нет! гаркнул Кай. Я чуть не оглохла, в самом деле, не ходи одна. Я не смогу прийти на помощь, если что-то случиться.
Не расслышала. Прости, отключилась от сигнала, связь, наверное, плохая.
Понимая, что вампира не остановит никакое болото, припустила быстрее. Мою уверенность подстегивал легкий цитрусовый аромат, который доносился со стороны деревни. В том, что Шадей держали там, не осталось сомнений. В конце концов, Кайла заманивала в ловушку. Немудрено, что выбрала место, которое было знакомо мне одной. На то, чтобы стражи нашли проводника (а несчастного старого доррийца, возможно, уже нет в живых) и добрались до деревни, уйдет уйма времени. Вполне можно перепрятать Шадей или же сцапать мою грозную тушку и препроводить к Хозяину.
Когда я добралась до деревни, уже расцвело. Вокруг было подозрительно тихо. Дома с заколоченными окнами среди бурьяна, вымахавшего по самые крыши, смотрелись жутковато. Приведший сюда запах отчетливо доносился из центрального дома. Оттуда же веяло чужой магией. Присутствие трех особей взрослых веурров поблизости будоражило кровь. Ин’син тоже здесь отметилась, но сейчас ее в деревне не было.
Хорошо, если так. С веуррами еще можно справиться. А вот если к ним присоединится и Кайла, шансов не останется.
Бесшумно двигаясь задворками, старалась не высовываться. Пусть обоняние веурров не хуже моего, звери, к примеру, могли спать. Во всяком случае, дома, в которых находились твари, обходила стороной. Если бы меня обнаружили, то они уже дали о себе знать.
В дом проникла с черного хода, всего лишь подцепив задвижку когтем. Под весом скрипуче прогнулись половицы, но я уже не останавливалась. Если в доме кто-то и был, он давно осведомлен о моем вторжении. А если нет
Не может все быть так гладко.
Взлетев на второй этаж, без труда определила нужную комнату. Тихо вошла. Шадей мирно спала. В сорочке. Одежда небрежно брошена на спинку. Кроме узкой кровати и табурета в помещении ничего не было. Разве что ночной горшок, да полотняная дорожка.
А что, если девушку чем-то опаивали? Кормили, когда приходила в себя, и снова погружали в сон? Я приблизилась.
Синяки на запястьях и ссадины на виске свидетельствовали о том, что она сопротивлялась. Плохо, что после сонного зелья человек слабеет. Способность мыслить здраво притупляется, а тело почти не слушается.
Перекинувшись в человеческий облик, накинула чужое платье. Предстать перед бывшей любовью Корвина, в чем мать родила, постеснялась. Как и в зверином облике. Тогда уж лучше сразу хватать бесчувственное тело и бежать без оглядки.
Шадей! тронула девушку за плечо. Вздрогнув, она открыла глаза.
Шайена? да, не удержалась и приняла знакомый ей облик. Любому другому человеку она бы не поверила. Как? Они и до тебя добрались? в порыве чувств, вейра Раамос кинулась меня обнимать.
Тсс! приложила палец к губам, я пришла тебя спасти.
Ты? она чуть отстранилась и внимательно на меня посмотрела. Скептицизм в ее взгляде вполне уместен. Я бы тоже не поверила, что хрупкая девушка может что-то противопоставить хищным тварям.
У меня амулет рейтеров. В нем встроенный портовик. Вот, держи! сняла кулон с шеи и вложила в руки Шадей, нужно только найти место, откуда приходят гады, и активировать его там.
А разве он не на ауру владельца настроен?
Ох! вот об этом я не подумала, верно. Что же делать? Знаешь, я предупредила Кальмина, куда направляюсь. Но сразу сюда портал он не выстроит. Да и не станет, наверное. Не знает ведь, что нашла тебя. Вот, коснулась капельки в ухе, и связи нет.
