Значит, дорриец! сделав выбор, помчалась на север.
Еще бы чуть-чуть, и ван Доррену пришлось несладко. Нехорошая рана на боку не давала вампиру двигаться, чем твари и пользовались. Они нападали слаженно, с двух сторон, постепенно загоняя жертву в ловушку. Будь у Кая больше времени, он легко справился с раной. Регенерация у вампиров отменная. Но он бросил все силы на противостояние тварям.
Хм, я вовремя! хорошенько разбежавшись, прыгнула на ближайшего эргала. Толстый панцирь его кожи не поддавался даже моим когтям. Смертельный удар можно нанести лишь в одном случае: попав в особую точку в сочленении узкой шеи. Не так просто заставить тварь подставиться. Однако играть с добычей мне было некогда. Поэтому опрокинув зверя на спину, жалящим движением нанесла один-единственный удар. Да! Помимо клыков и когтей, страшным оружием был и мой хвост.
Пока обреченный эргал, бешено вереща, катался по земле, занялась следующим противником. Метнувшись ему под ноги, лишила его равновесия. А когда извернулась, чтобы напасть сверху, с нечистью все было кончено. Из горла зверя торчал меч Кальмина.
Разочарованно рыкнув, подошла к мужчине, полулежащему на земле. Обнюхала его рану. Слишком много яда. Пока вампир исцелится, пройдет не один день.
Фу! Ненавижу это! рыкнув на доррийца, чтобы не дергался, провела по его телу языком. Смешанная с отравой, кровь на вкус, как хинна. Но я терплю! Вылизываю. Даже не морщусь. Ну, клыкастик, будешь мне должен!
Наконец, когда яд был полностью нейтрализован, я отстранилась. Фыркнула на прифигевшего от происходящего Кая. Подумав, еще и щелкнула зубами перед самым его лицом, чтобы не зазнавался, и помчалась к Варису. Оставшихся урров перебила, как несмышленых кутят.
После моего появления, Корвин уже не вмешивался. Видимо, опасался задеть пульсаром меня. Да и подустал. Я-то чувствовала, каким сбивчивым стало его дыхание, и видела, как взмокла от пота и чужой крови одежда.
Разобравшись с уррами, решила воспользоваться подвернувшейся возможностью и поохотиться. В трех ардах отсюда притаилась довольно крупная свира. Полчаса мне хватит. Мужчинам нужно будет прийти в себя, ополоснуться и собрать трофеи. Небольшая речушка протекала в арде от дороги, так что я могла бы смыть там кровь и утолить жажду.
К лагерю подбиралась с подветренной стороны. Не то чтобы опасалась нападения, скорее, вошло в привычку. Постоянно держать раскинутой поисковую сеть сложно. Так что марги делали это в исключительных случаях, полагаясь на защитные контуры и ловушки. Дым от костра уловила давно. Но лучше всех знала, что готовить особо не из чего. А у меня тут целая свира. Была. Но я оставила мужчинам приличный кусок мяса. Для восстановления сил должно хватить. Подтащив остатки туши к кромке деревьев, рыкнула, привлекая внимание. Моррет испуганно завизжала. Эрсимль побледнел так, что стал похож на покойника. У Вариса в руке мгновенно вспыхнуло боевое заклинание. И только ван Доррен даже не дернулся.
А вот и наш обед. Спасибо, вейра Шайена, что заботитесь о нас. Наличие оборотня в команде всегда гарантирует свежее мясо к столу.
Я лишь фыркнула и, оставив свиру мужчинам, потрусила в лес. К тому времени, как вернулась с речки, где плескалась, смывая со шкуры ошметки нечисти и кровь, аппетитные куски шкворчали и сочились жиром и соком, распространяя умопомрачительные запахи на всю округу. В том же месте, где недавно оставила тушу, стопочкой лежала одежда для меня.
Надо же! Вспомнили. А я-то уж думала, придется прятаться за кустами и просить принести какую-нибудь тряпку, чтобы прикрыться.
С удовольствием переодевшись в чистое, вышла на поляну. Меня встретили дружным молчанием. Лишь Корвин подался навстречу и заключил в объятия. Во взгляде Моррет смешались страх и ужас. Эрсимль недовольно поджал губы, а ван Доррен он явно что-то задумал.
Ты не должна была так рисковать, выдохнул Корвин, мы бы и сами справились. Но все равно, спасибо! Ты была великолепна, последнюю фразу он шепнул мне на ушко.
Вейра Греэр! строго начал секретарь, когда мы приблизились к импровизированному столу, вейр Варис! Хоть вы внушите своей невесте, что нельзя игнорировать приказы. Тем более, когда от этого зависят чужие жизни. Я чуть с ума не сошел от беспокойства. Девушек оставили под мою ответственность, а я не знал, то ли бежать за одной, то ли откачивать от обморока другую.
Вейр Эрсимль, вы, несомненно, приняли верное решение, ван Доррен непрозрачно намекнул, что секретарь предпочел отсидеться в карете под защитным куполом, а не столкнуться с опасностью лицом к лицу, но вейра Шайена не так беспомощна и слаба, как может показаться на первый взгляд.
Да уж, Бретан поморщился, невольно касаясь плеча, где красовались тонкие бороздки шрамов от моих когтей. Ну, по крайней мере, тот, что выглядывал из-под ворота рубашки, был в виде ниточки. Точно не беспомощна. Но куда обычному оборотню против тех же эргалов? Да и урров к моменту ее появления осталось не так много. Ни к чему было рисковать.
Угу, значит, отслеживал меня с помощью поисковой сети.
Отнюдь, похоже, вся нечисть в округе передохла, если Кай так рьяно взялся меня защищать, если бы не Шайна, тварям удалось меня достать. Кстати, именно она убила взрослых особей. Мне удалось достать только их детеныша.
Урры, между прочим, тоже под конец остались самые матерые, добавил Корвин, так что Шайена нам всем очень помогла.
О! Да я прямо-таки героиня дня! передернув плечами, невинно поинтересовалась, когда здесь будут кормить. А что? Это только зверь утолил голод. А человек еще не начинал даже.
Вот как! Тогда позвольте, вейра, выразить вам свою благодарность. Это невероятно смело с вашей стороны вступить в схватку с такими страшными монстрами.
Покивав на хвалебные речи Эрсимля, я устроилась рядом с Корвином на пледе и с удовольствием вонзила зубы в кусок мяса. Чуть недожаренное, с кровью, оно было восхитительным на вкус. Одна лишь Моррет отказалась, предпочитая сытной еде невзрачные листики салата и овощи.
В Исборне мы задержались на два дня. Городок, не уступающий размерами Эрбину, встретил нас моросящим дождиком и хмурыми лицами горожан. Оказалось, нападение тварей было не единственным. В близлежащей деревне, которая оказалась под ударом первой, погибло больше половины здоровых мужчин. Пока рейтеры пришли на помощь, кровожадные твари успели причинить много бед.
Варис и Корвин пропадали с утра до ночи, помогая уничтожать нечисть и закрывать новые прорывы. Моррет, в компании местного коменданта и отряда рейтеров занималась установкой маг кристаллов. И только мы с Эрсимлем были вынуждены томиться от безделья. Мое предложение о помощи Корвин отмел сразу. Слишком много жителей и стражей здесь пострадало. Теперь каждый крестьянин, запасшийся боевым амулетом в магической лавке, мог подпалить мою шкуру.
Я еще за первые полдня обошла весь город и заглянула во все местные лавки. Прикупила новой одежды и кое-каких мелочей. Бретан взял на себя обеспечение провиантом. По пути в следующую крепость Набир, постоялых дворов не предусматривалось. Раньше можно было остановиться на ночлег в одной из трех деревенек, но из-за частых прорывов они полностью опустели. То есть на крышу над головой и кровати мы могли рассчитывать, но вот на горячий обед вряд ли.
