Улыбка обещала что-то зловещее, коварное и соблазнительное одновременно! И так это было, что по телу побежали мурашки. Ровно в этот момент чутьё подсказало, что я где-то просчиталась и побочка, вероятно, лучше. Я даже открыла рот, чтобы отменить просьбу, только поздно. Виерлен грациозно опустился на одно колено, прижал ладонь к груди и, сверкнув своими невероятными, наполненными магией глазами, сказал:
– Мила, ведьмочка моя, я влюбился в тебя без памяти и хочу провести рядом с тобой всю свою жизнь. Я клянусь быть верным, честным, любящим и преданным. Клянусь быть лучшим мужем для тебя и лучшим отцом для наших детей. Я прошу тебя принять символ моей любви, – он поднял вторую руку, сделал пасс, и из воздуха появилось небольшое колечко, увенчанное мерцающим камнем, – и… отказ не принимается.
Пауза. И продолжение:
– Охмуряла добровольно, своего добилась, о последствиях признания я предупреждал. Всё.
Я тихо охнула, а кольцо вдруг исчезло. Растворилось, чтобы тут же появиться на моём пальце, и даже пробовать не надо, чтобы выяснить – подарок не снять.
– А-а-а… – сказала я изумлённо.
Потёрла глаза, чтобы избавиться от наваждения, но сделала только хуже – после этого в воздухе вспыхнул рубиновый огонёк, который резво превратился в крошечную фею. Не настоящую, просто материальная форма у магии такая.
Маленькая девочка с тонкими, как у стрекозы, крылышками, взмахнула волшебной палочкой и заявила:
– Мила Парм! Поздравляю, вы победили!
Сказала и исчезла.
– Куда это она? – нахмурился Виерлен.
Куда-куда… в соседнюю гостиную, чтобы сообщить остальным участницам спора. Но это не важно! Смысл в другом!
– Ты что… – выдохнула я потрясённо. – Признался в любви всерьёз? И в верности поклялся на самом деле? По-настоящему? – Просто иначе «феечка» бы не появилась.
– А ты против? – ухмыльнулся Виерлен, поднимаясь на ноги.
– Я… я…
Я не знала, что сказать.
Там, в груди, танцевало и искрилось сердце, а я стояла как громом поражённая. Виерлен, этот наглый демон, наделённый невероятной силой, гадким характером и идеальным телом, меня любит? Любит, и…
– День свадьбы можешь выбрать сама, – заявил дважды покусанный. – А жить, как понимаю, пока останемся здесь? В этом городе? – И уже с надеждой: – Или ты готова уехать от подруг?
Я готова не была. Ни к чему! Я пребывала в глубочайшем шоке.
– Ну же, Мила. – Виер плавно скользнул вперёд, обвил руками талию и притянул ближе. – Только не говори, что мои чувства не взаимны.
– Да я из-за тебя в тюрьму попала, – единственное, что смогла сказать.
– Мм-м… я же искупил? – В голосе демона надежда смешалась с сомнением.
А я подумала и поняла: а вот и нет. Нет! У тебя ещё много моих желаний впереди!
В эту секунду дверь распахнулась, и пространство наполнил торжествующий голос Ясины:
– Ну вот! Я говорила, что так и будет! – И совсем уж вопиющее: – Девочки, готовьтесь раскошелиться.
Я словно заворожённая смотрела в глаза Виерлена и не сразу сообразила. А догадавшись, снова поймала волну возмущения.
– Вы что, – я повернулась к подругам, – спорили на деньги?
– На любовь, – разулыбалась Танка, которую финансовые потери ничуть не расстроили. – Яся выиграла, а мы с Клиссой – увы.
Я буквально захлебнулась воздухом, и это было очень кстати – просто сердце продолжало вытанцовывать победный танец, а голова кружилась от такого внезапного и приятного ощущения чуда. Виерлен меня любит. Любит по-настоящему!
В таких обстоятельствах нужно хоть что-то отвлекающее, злость на подруг подойдёт.
– Так что? – шепнул Виерлен. – Останешься со мной?
Хотелось воскликнуть «Да!» Но, вспомнив о положенной каждой ведьмочке доле коварства, я ответила:
– Подумаю.
Демон оскалился, и в улыбке прочиталось: думать тебе будет ой как сложно.
Я потупилась, чувствуя себя самой счастливой. Самой-самой! Ведь Яся не ошиблась, когда ставила мне диагноз. Влюблена. По уши. Доохмурялась, ведьмочка. Нашла свой идеальный объект.
Жорик, наблюдая эту сцену, водил носом и пофыркивал, зато Морис с его высочеством Торсивалем радоваться не спешили. В итоге Морис не выдержал:
– Нам нужно кое-что обсудить, – он обращался к Виерлену. – Познакомиться, договориться…
– Кстати, насчёт разрушения города… я против, – поддержал Торсиваль многозначительно, а я вздохнула. Эх, они ведь ещё не знают, кто он такой. Обрадуются, наверное.
Впрочем, уж с Морисом-то демон точно поладит, ведь у них есть кое-что общее. Маленькое, серебристо-серое и мохнатое. Доброе, ласковое, на букву Жо…
Эпилог
Когда я рассказала девочкам, кто такой Виерлен, реакция была бурной. Сначала оглушительная тишина, а вслед за ней страдальческий стон Танки:
– У-у-у! Он меня убьёт!
У Яси с Клиссой глаза стали как блюдца, а Танка…
– Я же его пнула!
– А я намекала на отрывание детородных органов, – нервно сглотнула Клисса.
Ясина промолчала, но, судя по всему, в тот раз, возле гостиницы, она тоже отличилась. Только паника была всё-таки лишней.
– Успокойтесь, – сказала я. – Виерлен даже Жорика простил, а уж вас тем более. Про вас даже не вспомнит.
Девчонки посмотрели с надеждой, замешанной на сомнении.
– Укугум, – успокаивающе сказал Жорик. Вклинился, так сказать, в разговор.
Вторым нервным моментом стало наше с девчонками разоблачение… Вернувшийся в столицу Морис прочитал докладные о «появлении» холма, сопоставил всё что мог и пришёл к неприятному выводу – компания юных ведьмочек при делах.
Будучи человеком мелочным, сразу доложил Торсивалю, и нас снова вызвали в кабинет для допроса. Только в этот раз там была и Сфера Правды…
Но мы всё равно отпирались! Безрезультатно, зато старательно! Почти убедили принца и архимага в том, что Сфера обвиняет нас, потому что сломана, но тут Морису, как министру магии, доложили о прибытии в город целой ведьминской делегации во главе с директрисой нашей академии. Это были шах и мат.
Ведьмы бы нас не сдали, но Морис опять всё сопоставил, и пришлось разыгрывать раскаяние. Только продлился концерт недолго, гнев Мориса быстро сменился любопытством, ведь преодолеть защиту и подняться на холм не удавалось даже ему.
В итоге мы пошли на сделку, согласились удовлетворить мужское любопытство в обмен на прощение. Провели Мориса и его высочество Торсиваля наверх, туда, где много веков назад стоял Лунный храм.
Директриса и компания тоже поднялись, прорвались сквозь кордоны магов и несколько следующих дней пребывали в экстазе. Правда, первый круг для них почему-то не сработал. Для нас, впрочем, тоже, хотя мы становились на плиты ещё несколько раз.
