– Добрый день, Нина.
– Мне хотелось бы уточнить пару вопросов.
3
Игоря разрывало на части. Казалось, еще чуть-чуть, и он взорвется, разлетится на сотни, тысячи маленьких частей, чтобы потом снова собраться в одного, но уже обновленного человека.
«Так не бывает, – думал Игорь, – так просто не бывает».
Он не верил в сказки, не верил в то, что, послав на конкурс свой первый после трехлетнего перерыва проект, сможет получить работу.
А Юля верила, загадывала желания, играла в предсказания и доказывала, что так бывает.
Они пили кофе в пиццерии, строили планы, Юля утверждала, что однажды Игорь спроектирует здание, которое войдет в список столичных достопримечательностей.
– И уж тогда я с удовольствием расскажу, какой архитектор на самом деле…
– Кто?
– Зануда, конечно. В общем, буду хвастаться личным знакомством.
На улице она ничего не ответила на его признание, только крепче прижалась, а потом сказала:
– Пойдем пить кофе.
И по тому, как она это сказала – тихо и ласково, – он понял, что надо просто еще чуть-чуть подождать. С ней вообще торопиться нельзя. С ней нужно все делать правильно.
Позже, когда Юля вернулась к своей группе, а Игорь возвращался в магазин, он вынул из кармана куртки телефон и набрал номер.
– Привет, – раздался в трубке голос старшего брата.
– Привет, как дела?
– Нормально.
– Я тебе утром последнюю часть долга перечислил.
– Я видел. Все пришло. Что-то случилось?
Игорь вздохнул. Брат обладал каким-то особым чутьем, его было нереально провести. Даже в детстве. Он из тех, кто всегда прикроет перед родителями, но сам при этом обязательно докопается до истины.
– Откуда ты все знаешь?
В ответ прозвучал тихий смешок:
– Опыт общения с тобой сказывается.
– Ладно, в общем, мне предложили работу в архитектурном бюро, и завтра я иду устраиваться. Правда, Моисеевич пока не в курсе.
– Когда ему скажешь?
Игорь остановился перед антикварным магазином и начал разглядывать витрину:
– Думаю, минут через пять. Решил, что ты должен узнать раньше.
В трубке молчали, ждали продолжения, и Игорь продолжил:
– Саш, я не знаю, как там, какие заказы будут, но я хочу попробовать. Может, не приживусь, может, буду искать другое место, но это мой шанс. Настоящий шанс, понимаешь? Я отправил им на конкурс проект. Я не проектировал три года, а тут… не знаю, откуда все взялось, думал, забылось. Оказывается, помню, и пока сидел с этим домом, понял, что хочу… Хочу рискнуть и начать еще раз.
– Тогда вперед.
Игорь широко улыбнулся. Он слышал эту фразу с детства.
– Я хочу брать дополнительные курсы по черчению.
– Вперед.
– Как думаешь, подарить Машке из параллельного цветы?
– О таком не спрашивают. Решил? Вперед и с песней.
– Слушай, я тут мамину вазу разбил, любимую… своих денег на новую не хватает, добавишь? Со мной выберешь?
– Денег добавлю, а поедешь один.
– Но…
– Попробуй сам. Вперед.
Игорь, может, и звонил сейчас только для того, чтобы услышать это слово. Оно всегда служило одновременно и похвалой, и одобрением, и надежной поддержкой.
– Только маме ничего не говори, – попросил он. – Я сам ей расскажу.
– Договорились.
Разговор с Абрамом Моисеевичем времени занял больше. Хозяин магазина тяжело вздыхал, крутил в своих мягких пальцах очки, поглаживал холеную бородку.
– Я все понимаю, Игорек, конечно. Но надо же как-то найти тебе замену. Сейчас такое трудное время, даже в обычный книжный сотрудника найти непросто. Что уж говорить о букинистическом…
– Я найду, – пообещал Игорь.
– Ну, если найдешь… – Абрам Моисеевич водрузил на место очки. – И еще, не помнишь, кто нам заказывал берлинское издание Бунина? Кажется, есть возможность достать эту книжицу.
– Все узнаю. Так я завтра на полдня отпрошусь?
Ответом послужил еще один тяжелый горестный вздох. Утвердительный.
Игорь бегом спустился в торговый зал и достал из-под прилавка толстую исписанную тетрадь.
– Ты не помнишь, кто у нас Бунина заказывал? – спросил он Дениса.
– Помню, но телефон коллекционера у меня записан в другом блокноте.
– Моисеевич, кажется, напал на след книжки. Так… где же это… не то… не то… вот…
Игорь нашел нужную запись и взял в руки телефон.
– Добрый день, Алена?
– Да, – осторожно ответил девичий голос.
– Это Игорь из книжного на Арбате. Вы просили позвонить, если Уайльда не купят.
– А-а-а… да… вы знаете, у меня сейчас не получается его купить.
– Я не по этому поводу звоню. Вы говорили летом, что хотите найти работу в библиотеке. Вы ее нашли? Работу, в смысле.
– Еще нет.
– Отлично! Нет, это не совсем отлично, конечно. Но у меня к вам деловое предложение. Хотите попробовать поработать в книжном?
4
Вечером перед отелем «Максимум» выстроилась вереница дорогих машин. Гости собирались на ежегодную премию «Персона столицы».
У входа толпились журналисты, чтобы запечатлеть именитых людей, их наряды и пару. Внутрь были аккредитованы только работники «Светской Москвы», поэтому остальным приходилось топтаться и мерзнуть на улице.
Эта премия отличалась от других подобных тем, что первый этап вот уже несколько лет проходил при участии читателей: они голосовали на интернет-портале, выбирая тройку финалистов. И уже потом спецжюри издания утверждало имя победителя. Интрига сохранялась до самого конца. Каждый номинант прибывал на церемонию с надеждой получить заветную награду. Стать столичным светским персонажем года было почетно.
Гости съезжались, собирались, входили внутрь, сдавали свои верхние одежды, оставались в вечернем, позировали перед камерами, отвечали на вопросы. В этот раз вопросов было три:
– Что для вас «Светская Москва»?
– Какой ваш самый главный талант?
– Приглашение пообедать вместе от какой персоны вы приняли бы без раздумий?
И везде камеры, камеры, камеры… Завтра в колонках журналов и на видеохостингах появятся красивые фотоотчеты, смонтированные ролики о сладкой жизни столичного общества.
Пресс-волл был в логотипах известной ювелирной фирмы, которая спонсировала вечер. Ослепительно красивые актрисы демонстрировали эти украшения на себе – отрабатывали рекламные контракты.
