Мирия накинула халат и вышла из комнаты. Приятно было осознавать, что она действительно ДОМА – никакой охраны за дверью, лишь тишина, покой и уют. Ей хотелось побыть одной, но на кухне горел свет, и она направилась туда, чтобы выяснить, кому ещё не спиться.
Подходя ближе, она услышала приглушённый голос гранлиита Адамса и кокетливый смех Эльзы. Рид о чём-то ей увлечённо рассказывал, женщина что-то переспрашивала, и, в общем-то, они не плохо проводили время.
-Дочка?! – Немного смутилась Эльза, слегка покраснев – на кухне, в этот час у них был накрыт стол и откупорена бутылочка вина.
Рид тоже отвел глаза, словно они делали здесь что-то противозаконное, что не могло не развеселить девушку.
-У вас что здесь, свидание? – Решила пошутить она, и вдруг попала в самую точку.
Оба замолчали, густо покраснев, и Мирия вдруг почувствовала себя здесь лишней – ох, не вовремя заявилась она на кухню!
-Мама, гранлиит – расслабьтесь, я уже ухожу. – Решила ретироваться она как можно не навязчивее. – Я пришла только попить воды…
-Ну что ты, милая. Посиди с нами. – Вымолвила Эльза. – А где твой муж?
Она очень отчётливо выделила это слово – «муж», с гордостью и восторгом. Наверное, сотый раз с тех пор, как узнала о свадьбе.
-Спит, где ж ещё. – Улыбнулась Мирия. – Ваш с ним заговор за моей спиной с лихвой удался.
Эльза лишь небрежно махнула рукой.
-Это всё, о чём я могла лишь мечтать для тебя, моя девочка. Граф Анедо – идеальная партия. Я это сразу поняла, как только его увидела. Остальное было делом времени. Но, боги, как он на тебя смотрел! Уже тогда…
Теперь пришла очередь Мирии смущаться.
-Ладно, не буду вам мешать. – Она допила воду и поставила пустой стакан на кухонную раковину. – Скоро утро. Не засиживайтесь…
И принцесса отправилась в спальню, чтобы прильнуть к своему любимому мужу, совсем недолго задержавшись у двери в комнату, где сейчас, должно быть, спал её капитан… Но благоразумие взяло верх – Морис так и не проснулся, лишь улыбнулся ей во сне, и стиснул супругу в крепких сонных объятиях.
Глава одиннадцатая.
1
-Привести их! – Рейч вжился в роль полноценного правителя, сидя на троне Элитариуса – нога на ногу, рука небрежно отведена в сторону.
В блеске напускного великолепия, сотни зажжённых люстр, отражающихся в золоте ареа, недаром названного Золотым, он походил более на безумца, страх делал кондера Лиаса беспощадным и нетерпеливым, однако, многие боялись высказаться против.
На уши, а вернее, на ноги были подняты все без исключения министры и Министерства, советники, служба безопасности, военные и прочие ведомства, не исключая религиозный синод. В глазах иных зияло явное непонимание, другие были напуганы, третьи недоверчиво переглядывались – никто не знал, что на этот раз можно было ожидать от властолюбивого родственника пропавшего без вести Элитариуса.
У Лиаса был свой охранный гарнизон, он чрезвычайно боялся за свою жизнь, вот и сейчас здесь присутствовало не менее двадцати его охраняющих.
Когда в ареа ввели пленников – троих мужчин, изрядно потрёпанных и избитых, зал замер. Все с любопытством уставились на грессийцев, один из которых был достаточно молод, рыжеволос и держался с особым достоинством, не смотря на столь унизительное положение пленника. Двое других – немолодой мужчина с заплывшим от побоев глазом и багровой отёкшей челюстью, и высокий темноволосый мальчишка лет двадцати, держались рядом, с ненавистью возвращая брошенные в их сторону взгляды.
-Их было четверо! – Едва ли не взвизгнул Рейч, в порыве чувств ударив кулаком по подлокотнику. – Где их главный?!!!
-Это все, кого нам удалось найти и задержать. – Шевеля тяжёлыми густыми усами, пробасил начальник охраны.
-Но мне нужен тот! Именно он запудрил мозги Советнику Корроу, а затем ранил его! Он самый опасный из всех четверых!
-Вы обманываете свой народ, кондер Лиас. – Спокойно, но так, что всё внимание сразу же переключилось на него, произнёс Эдвард Элсон. Внимание его не смущало, он с детства привык к нему и принимал как должное. – Это вы стреляли в Советника Корроу, когда он пытался нам помочь. И это вы пытались убить вашего кузена, Элитариуса Алекса…
Гулкий шёпот пронёсся по ареа - слова, произнесённые с непривычным грессийским акцентом, вызвали резонанс у присутствующих – кто-то охотно верил, кто-то нет.
-Ложь! – Воскликнул Лиас. – Алекс исчез, и я не имею никакого отношения к его пропаже или смерти…
-Но нет и никаких доказательств, что Элитариус Алекс погиб. – Высокий пожилой советник сурово нахмурил брови. – Почему, кондер, вы так настаиваете на его смерти?
-Ваш Элитариус жив. – Вновь произнёс Эдвард, слыша, как скрежетнули зубы ненавистного кузена Лиаса. – Я лично могу это засвидетельствовать.
Взгляды Правителя и кондера перехлестнулись.
-Да кто ты такой?! – Прошипел трайсетиец, вскочив со своего места и направившись прямиком к недрогнувшему Его Величеству. – Ты сейчас что угодно наговоришь, только чтобы спасти свою шкуру!!!
-Как и вы, кондер. – Усмехнулся Эдвард. Он уже успокоился настолько, что был готов к любому исходу дела. – С разницей лишь в том, что я говорю правду, а вы – нет…
-КТО ТЫ ТАКОЙ? – Повторил свой вопрос Лиас, пытаясь выжечь глаза оппонента взглядом, но напал явно не на того.
Тогда в его руке блеснуло оружие – небольшой пистолет штучной работы, изящный и смертоносный, нацеленный прямиком в лоб Его Величества.
Тот вздрогнул и замолчал. Но пистолет внезапно сменил точку прицела, и вот уже был направлен в точку промеж глаз вмиг позеленевшего Лантана.
Публика замерла, ожидая развязки, но первым не выдержал Леонард.
-Уберите оружие! Этого человека зовут Эдвард Элсон, он Правитель Грессии…
Ареа наполнили голоса и переполох, но Лиас смог перекричать всех:
-Неужели?!...
Он опустил оружие и вернулся к Правителю, не пожелавшему отвечать и на этот вопрос.
-Тогда нам есть, что обсудить, Правитель Элсон… - Словно не замечая этого, продолжал Рейч.
-Я буду разговаривать только с вашим Элитариусом. – Высокомерно заявил Эдвард.
-Скоро мы это устроим. – Не без усмешки произнёс кондер Лиас. - Что ж, персона такого масштаба должна присутствовать на столь значимом событии, как возложение венца Элитариуса… а после я решу, что с вами делать… Епискрип Тюнн, у вас всё готово?!...
-Простите, кондер, мы не ослышались?! – Повысил голос кто-то из советников. – Вы не имеете права единолично принимать такое решение. Прошло слишком мало времени, и вы не прямой наследник крови, так что возложения не будет!
Рейч не без раздражения отметил, что бунтующих было больше, чем тех, кто хотя бы воздержался из-за высказываний по этому поводу.
