При очередной стыковке кораблей, Мэлвин переправил его и Реймана обратно к Муну, в обмен взяв у того Его Высочество Мирию. Вейч едва узнал её, совершенно бескровное лицо и безволие говорили о том, что принцесса напичкана наркотиками или погружена в искусственный транс. Она не произнесла ни слова, покорно переступая порог стыковки, и Вейчу стало совершенно не по себе от мыслей Мастера Иллюзий – от того, какую участь он намеревался ей приготовить.
Зато Рейман, кажется, наконец-то перестал трястись, направив страх в иное русло. Злость – в этом он был очень похож на Майкла, но Вейч опасался, как бы малыш не переиграл с опасным взрослым чувством, и не усугубил и без того напряжённую обстановку.
Маленький телепат очень внимательно наблюдал за обоими их мучителями, и сделал свои выводы по поводу их персон. Мэлвин был, безусловно, умнее своего «напарника», но и тщеславнее. В его планах убийство всех задействованных лиц было не главным (хотя конечный результат являлся именно таковым) – ему нравилось играть со своими жертвами, мучать их, истязать, и в этом он, несомненно, преуспел. Мун же был более практичным и даже где-то в глубине своих мыслей он считал Мэлвина дешёвым показушником: не будь он столь привязан к своей Игре, со всеми супранормными давно было бы покончено. Но поддержка Мастера Иллюзий была столь необходима Дарену, что он благоразумно помалкивал, и выполнял все приказы и прихоти своего командира.
Однако Мун оказался в разы беспечнее. Об этом говорил небрежно брошенное на одну из полок смертоносное оружие – при Вейче Дарен к нему не прикасался ни разу, ни в первый их с Рейманом «визит» сюда, ни сейчас, наверняка надеясь только на свою Силу Отражения. Мальчик же взял этот факт на заметку, и будь он более свободен в передвижении, то, вероятно, давно бы пустил его в ход…
Вейч в очередной раз размышлял об этом, когда сюжет их страшной истории повернулся ещё на один трагичный поворот: Майкл прибыл сюда в сопровождении своего друга Элиаса, для которого у Мэлвина был запасён индивидуальный «сюрприз».
Сердце мальчика бешено забилось, едва телепатическая связь с Тайлером стала возможной: мысленно он во весь голос орал, предупреждая его об опасности, но было слишком поздно. Мэлвин расправился с принцессой, швырнув её за борт космического корабля, а Элиас прыгнул следом, и треки исчезающих вслед за ними мыслей нещадно тонули в воде океана вместе со своими хозяевами.
Следующим на очереди был Майкл.
Вейч видел, как Мун отключает «невидимку», подбираясь всё ближе к человеку, ставшему мальчику настоящим отцом; сейчас он был особо опасен – Элиас Фейверит был в пределах его Силы, а значит, он собирался расправится с Майклом с помощью смертоносного электричества…
Хвала богам, на мальчиков Мун не обращал сейчас никакого внимания, ему было просто не до того. И Вейч, легонько подтолкнув Реймана, указал ему на лазер, без дела покоившийся на полке, и жестом объяснил принести ему оружие.
Рейман кивнул, и крадучись, отправился на дело, Вейч же с тревогой вдруг сообразил, что они не успеют: Мун накопил уже достаточно электричества в сферах на его ладонях, и когда они все услышали возглас Мэлвина «-Дарен, прикончи его!», мальчик решился.
Он что есть силы надавил на рычаг управления коляски, и врезался в Муна, едва не сбив его с ног. Тот чудом удержался на ногах, но удар электричеством, предназначенный им для Майкла, получился смазанным, неточным, Тайлеру удалось скрыться.
Дарен в бешенстве схватил мальчишку за шиворот, едва удерживая – мальчик был тяжёлым, намереваясь швырнуть его в открытый шлюз, сначала пнув туда инвалидную коляску, но детский голос Реймана отвлёк его от Вейча:
-А ну оставь моего брата в покое, придурок! – Лазер в вытянутой ручонке младшего брата был внушительным по размерам, и весьма комично смотрелся в получившейся ситуации.
Мун раздражённо замер – подумать только, ему угрожал пятилетний сопляк! Но руку, державшую Вейча у самого края шлюза, пока не разжал, и мальчик, задыхаясь от страха и недостатка воздуха, с ужасом думал, чем для них сейчас это всё закончится.
-Положи, оружие, малыш. – Пробасил низким голосом Мун. – Это не игрушка.
-Я знаю. – Нагловато парировал Рейман. – И если ты сейчас дёрнешься, я тебя пристрелю!
-Хочешь сказать, ты умеешь пользоваться лазером? – Насмешливо тянул время Дарен.
Рейман одним чётким движением снял оружие с предохранителя, не снимая с точки прицела на лбу негодяя, и гордо произнёс:
-Это первое, чему научил меня мой отец!
Дарен сделал вид, что задумался – Вейч прочитав его мысли, зажмурился, потому что в следующий миг он уже оказался в свободном полёте над бездной океана. Правда, ненадолго…
Сразу несколько кораблей проявились в воздухе, сняв «невидимки», и телепат приземлился прямо на один из них, больно ударившись, но всё же - живым. Шлюз открылся, кто-то спешил ему на помощь…
-Давай руку, племянник! – Человек, так похожий на отца – его брат-близнец, практически силой затащил мальчика в корабль, но тот, что-то очень активно пытаясь объяснить жестами то и дело порывался встать с кресла, на которое был усажен. Майк снял шлем. – Ты о Реймане, да? Слушай, Вейч, с тебя хватит, ладно? Нас здесь несколько легитов, и трайсетийских дивизионных шаттлов, мы с ребятами разберёмся. Отдохни пока…
…Мун налетел на оставшегося мальчика, поняв, что почти угодил в ловушку – тот всё же нажал на кнопку спуска, как и обещал, но промахнулся, слишком уж стремительным было нападение Дарена.
Отобрав лазер, он схватил ребёнка за шею, и подобно Вейчу занёс его над пустотой в открытый шлюз корабля. Окружавшие его корабли Легитерии замерли, не решаясь атаковать. Жизнь ребёнка для них была важнее поимки этого негодяя.
-Я убью его!!! – Заорал он во всеуслышание. – Только посмейте напасть – я убью его!!!
Он бросился к пульту, швырнув ребёнка на ходу в сторону, и включил невидимку. Подождав немного, он аккуратно повёл корабль вверх, чтобы ненароком не зацепить космолёты Легитерии… И в этот момент Рейман с воплем бросился к шлюзу, который тот просто забыл закрыть…
-Стой! – Завопил Мун, но было поздно.
Мальчик, не желая больше быть заложником в руках этого убийцы, выпрыгнул в неизвестность, но, подобно Вейчу, был удачно пойман одним из многочисленных кораблей, что, казалось, заняли тут всё пространство.
Дарен же, стиснув зубы, что есть силы рванул вверх – подальше от скопления опасных объектов. Как жаль, что он потерял обоих заложников – нужно было их убить сразу. Мэлвин будет крайне недоволен…
2
Тайлер не мог вспомнить, как посадил корабль. Он не помнил, что отключался. И всё же он очнулся на полу своего корабля. Система аварийного оповещения, не затыкаясь, верещала об опасности: система, поставляющая кислород, оказалась неисправной.
Майкл задыхался. Помимо просто невыносимой боли от ожога на спине, он чувствовал слабость от незаметно подкрадывающегося удушья. Надо было срочно выбираться отсюда, иначе…
