– Пусть покажет скрытое. – Стоило ей это сказать, как в комнате установилась тишина.
– Скрытое? – начальник посмотрел на Лису. – С чего Вы взяли, что он что-то скрывает?
– Вот поэтому. – Лиса указала на счастливую монетку.
– Но это простая «счастливая монетка». – начальник взял в руки связку ключей.
– Видите ли, уважаемый нир, – Лиса старалась говорить спокойно. – Счастливые монетки, действительно, в ходу у всех. Но только это не счастливая монетка. Посмотрите, на ней нет обычных знаков и цифр. Зато есть маленькая дырочка и знак ключа. Это ключ от потайного кармана. Пространственного. Вы же маг. Откройте его и, думаю, Вы найдёте там не только кошелёк этой нирры.
– Ах ты мерзкая нахалка. – эльфийка набросилась на Лису, но дотянуться до неё не смогла, Кристиан встал между ними. Лиса почувствовала себя спокойнее.
– Дайте Вашу руку. – начальник дождался пока служащие «помогут» ниру эльфу протянуть руку. Лишь только его палец коснулся монетки, рядом со столом возникла небольшая воронка. Начальник просунул туда руку и выудил один за другим пять разных кошельков. За один из них, расшитый небесными цветами, схватилась пожилая нирра.
– Вот он. Вот. Видите? Это он. И нитки, как я и говорила, рамельские. – нирра прижимала к себе кошелёк, держа его обеими руками.
Эльф перестал сопротивляться. Эльфийка, сдерживаемая теперь уже служащим станции, лишь продолжала сыпать ругательствами в адрес Лисы, грозя ей всеми возможными карами. Начальник сел за стол писать протокол. Когда же он закончил, Лиса прочитав содержимое, уверенно расписалась. Следом за ней это проделали Кристиан, нир Моршейн и пожилая нирра. Лишь после этого их выпустили из комнаты в общий зал, оставив эльфийскую парочку. Пожилая нирра благодарила Лису всю дорогу до арки. Она пыталась всунуть ей монеты, но девушка стойко отказалась. Ни к чему ей монеты этой бедной женщины. Достопочтенный гном в свою очередь откланялся, оставив ей свой адрес в Лацене и в Кресте, и, пообещав ей тёплый дружеский приём, когда бы она ни пришла. Лиса, в свою очередь, поблагодарила нира Моршейна за поддержку. На том и расстались, очередь нира Моршейна, к счастью оного, подошла вовремя. А следом за ним в Крест отправились и они с мастером Истером.
Кристиан молчал. Как обычно, хмурился и молчал. Сразу по прибытии в Крест, прямо от станции он нанял экипаж и, назвав адрес, сел напротив Лисы. Станцию она даже не успела рассмотреть в суматохе, Кристиана будто демоны гнали. А теперь он вообще замолчал. Подозрительно так. Разглядывал её только. Лиса поежилась. Ну чего такого она опять натворила? Вон и лоб пальцами потирает. Задумал чего-то? Или сказать не знает как?
– Что? – не выдержала девушка.
Молчание и взгляд пронизывает насквозь.
– Я не понимаю. – Лиса ждала хоть какого-то ответа. Но ответа не было. И она, отвернувшись к окну, принялась разглядывать город.
Из окна экипажа весь город было, конечно, не разглядеть. Особенно, когда сердишься. Но улицы были прямыми и широкими. Это сразу бросалось в глаза. Масштаб. Да, ее родной город был младшим братом этому. Экипаж подъехал к парку и Лиса отметила, что по его дорожкам гуляют не только состоятельные жители, но и представители среднего класса. Вон тот приятный дядечка в меховом пальто, наверное, какой-нибудь целитель. А те дети, на дорожке, затеявшие игру в снежки, верно, вон той нирры. Ухоженная женщина и выглядит опрятно, но небогато. Да и на детях одежда не меховая. Овчина, правда, тоже не самого плохого качества.
– Откуда такие познания? – донёсся до неё мрачный голос Кристиана.
Лиса обернулась к нему с непонимающим взглядом. Такой тон она точно ничем не заслужила. И сейчас, не нарочно, она посмотрела на него так, как смотрела когда-то мама на высокомерного посыльного.
– Простите, нисса Амато, – хмыкнул тот, правильно оценив ее взгляд. – будьте любезны просветить меня.
– Что Вы хотели узнать? – Лиса вновь вернулась с небес на землю. Кто она такая, чтобы указывать магу, как к ней обращаться? Может быть в его праве вообще высадить ее прямо здесь? Или он все же везет ее кому-то? Желание докопаться до истины вновь проснулось с удвоенной силой.
– Знаете, Лиса, – Кристиан положил руку на окно и кивнул в сторону парка. – Вы бы прижились здесь.
– Что Вы имеете в виду под словом «прижились»? – ей показалось или в его фразе крылся возможный ответ на ее вопросы?
– Я имею в виду, что будь у Вас родители или, хм, попечитель, Вы могли бы здесь хорошо устроиться.
Лиса похолодела. Слово попечитель, а вернее, положение, которое подразумевалось, ей совсем не понравилось. Подозрение упрочилось. Он все же везёт ее кому-нибудь. Или просто решил избавиться от обузы. Нет, об этом вовсе не хотелось думать. Мастер Истер злился и она не понимала почему.
– Так откуда Вам известно о пространственных карманах вообще и о монетах-ключах в частности? – тон его не предполагал отмалчивания.
Немного успокоившись, Лиса рассказала. О вечно ноющем постояльце, который прожил у нира Эйса две седмицы, а после наврал, что его обокрали подчистую. Да только нир Морис не первый год владел трактиром, увидел монетку и сообразил, где все денежки у постояльца. Пригрозил стражей, тот и расплатился тут же. Из того самого пространственного кармана. А знает об этом Лиса, потому как на ее глазах он и расплачивался. Они с Юмой тогда аж рты пораскрывали. Ещё бы, дыра такая в воздухе.
Про рты Лиса, конечно, умолчала. Нечего и без того усугублять мнение «его магичества» о ее умственных способностях. Ишь чего предлагать вздумал, покровителя найти. Не из тех она, кто покровителей ищут. От этой мысли у нее даже подбородок поднялся.
– Нир Морис тогда нам так и сказал, мол, вот девочки какие жулики встречаются, а ещё маги.
Слово «маги» Лиса специально выделила. Мастер Истер слушал внимательно и ее интонацию отметил.
– Маг, Лиса, магу рознь. А жуликов везде хватает. – тон его изменился, и девушка почувствовала, что буря миновала.
– А куда мы едем? – осмелилась спросить она, не особо, впрочем, рассчитывая на ответ.
– Ко мне.
Ответ ее озадачил. По магу ясно было видно, объяснять он и не думает. «Ко мне». Стало быть, к нему домой. Она подула на затянувшееся инеем окошко и приложила ладонь. Похолодало что ли? Ехали через парк, так погода ясная была и окна не затягивало. А теперь… Девушка посмотрела через кругляшок очистившегося стекла на улицу. Снег. Белым-бело. Когда успел пойти-то? И десяти минут не прошло. Девушка нахмурилась и настороженно взглянула на мага. Тот был по-прежнему хмур. Вот, не угадаешь, не то из-за погоды, не то из-за ещё чего. Мастер Истер расстегнул плащ и достал что-то из кармана. Потом постучал вознице.
– Гони!
Ага, точно не к добру это.
– Будет заварушка – не высовывайтесь. – маг говорил сухо, отрывисто. Хриплый его голос стал ещё ниже, а глаза прямо сейчас затягивало чернотой. – И не геройствуйте. Я не нуждаюсь в Вашей помощи, только в Вашем благоразумии. Делайте все, что я скажу. Без промедлений. Ясно?
