– Она хотела знать кто я. – припомнила девушка, невольно шмыгнув носом. – Сказала, что я ни живая, ни мертвая. Почему она так сказала? Та, предыдущая тоже это говорила. Почему? Я ведь живая, обыкновенная.
Кристиан молчал. Феликс тоже. А Лиса снова возмутилась. Они что, хотят получить от нее ответы, а сами в ответ на ее вопросы отмалчиваются?
– Я расскажу вам, о чем она меня спрашивала. – еле сдерживаясь ответила Лиса. – Но только если Вы расскажете мне, куда меня везёте. И на что намекала серая тень.
Феликс рассмеялся.
– Нет, каково, а? Нисса, да Вы маленькая шантажистка.
– А как поступили бы Вы, будь Вы на моем месте? – Лиса не собиралась сдаваться.
Феликс посмотрел задумчиво на неё. В его взгляде все еще плясали демоны.
– Пожалуй, так же. – ответил он спустя мгновение. – Только вряд ли Вам это удастся. Кристиан – самый крепкий орешек из всех, встреченных мной. И он никогда не поддастся ни на шантаж, ни на жалость.
Он перевёл взгляд на друга и хлопнул его по плечу.
– Ну, Крис, так как же ты поступишь?
– Я знаю, что Вы хотите знать. – Кристиан опустил насупленный взгляд на свои сцепленные руки, бессознательно водя одним большим пальцем по-другому. – Но не в моей власти открыть Вам цель нашей поездки.
– Вы везёте меня кому-то? – Лиса вся напряглась.
– Можно сказать и так. – он поднял на неё взгляд, и она увидела в нем лишь твердость, без грамма сожаления. – Но большей откровенности от меня не ждите.
– Скажите хотя бы, там, куда Вы меня везёте, мне будет грозить опасность? – Лиса пыталась узнать хоть что-то. – Мне будет там плохо?
Он покачал головой.
– Я не знаю.
– Значит, будет. – задумчиво кивнула сама себе Лиса, погружаясь в размышления. Мозг ее лихорадочно искал выход из этого положения. Отпустить ее маг не может. Куда там, с его-то принципами. А ехать неизвестно куда, она не хочет. Страшила неизвестность? Еще бы. Ничто так не страшит, как неизвестность. Да и сам маг сомневается, что ждет ее что-то хорошее. Нужно было что-то срочно придумать, но что? Ни денег, ни знакомых в этом городе у нее не было. Как ни крути, она пленница. А он лишь посыльный, перевозящий заказ.
– Я могу дать Вам слово, что не позволю Вас обидеть. – голос Кристиана, прервал ее размышления. – Сделаю все, что в моих силах.
– Не давайте пустых обещаний. – Лиса спустила ноги на пол и попыталась встать. Головокружение отступило, может от того, что прошло время, а может от того, что ей сейчас совершенно некогда было чувствовать себя больной.
– Я никогда… Что Вы делаете? – Кристиан поддержал ее за руку, но Феликс подхватил ее под вторую руку и помог подняться.
– Мы, пожалуй, и правда прогуляемся в твоём маленьком саду. – сказал он так поспешно, опасаясь, что она не согласится. Но Лиса согласилась. Было невыносимо оставаться здесь, рядом с ним. – Я сопровожу ниссу Амато, не волнуйся.
Кристиан проводил их мрачным взглядом. Лиса, действительно, хотела побыть сколь-нибудь далеко от него. Ей невыносимо было чувствовать себя лишь посылкой. Ее страшил человек, для которого ее везли. Ей, наконец, надоели недомолвки и подозрения. Нынешняя ситуация высветила их, акцентируя и выставляя напоказ, явно указывая на то, как непозволительно дольше оставаться бездейственно-равнодушной. Она шла и размышляла о том, как ей теперь быть. То, что Кристиан увёз ее из дома не из-за ее находки и не с целью предания правосудию, было теперь очевидным. Однако, цель у него была, и цель эта была связана с ней. Именно с ней, что бы он не утверждал ранее. Вопрос в другом. Как ей избежать этого? Как?
– Возможно, я смогу Вам помочь. – она совсем забыла о Феликсе, сидящем рядом.
Они вполне комфортно добрались до скамейки в маленьком аккуратном саду, расположившемся на заднем дворе дома. На улице, как и в доме Феликса царило лето, было тепло и комфортно.
– Как Вы это делаете? – Лиса рассматривала цветущий незнакомый ей кустарник.
– Что именно? – Феликс откинулся на спинку скамьи, глядя туда же, куда и девушка.
– Лето. – она закрыла глаза, наслаждаясь запахом свежей зелени.
– О, это довольно легко. Нужно всего лишь создать контур с определенными характеристиками и замкнуть его на входной замок. Но делает это не один маг. А замок – всего лишь артефакт.
Лиса не видела его лица, но предполагала, что тот улыбается. Однако, ее мысли вновь вернулись к насущной проблеме. Она открыла глаза и встретилась с заинтересованным взглядом мага.
– Вы очень громко думаете, Лиса, если позволите Вас так называть.
– Как Вы можете мне помочь? – Лису не смутило его замечание. Она лишь хотела знать правду. И знать, как ей следует поступить.
Феликс помолчал.
– Я могу помочь разобраться, но лишь советом. Открывать тайны Криса не в моих интересах.
– Цинично. – Лиса опустила взгляд на свои руки. – Вы рассматриваете друга только с целью пользы?
– Хм, пожалуй, – маг снова улыбнулся. – Отдаваться полностью дружбе не в привычках магов. Поверьте, Лиса, все маги такие. Просто, одни заблуждаются, а другие имеют смелость в этом себе признаться.
– Мастер Истер говорил, что маг магу рознь. – грустно констатировала она ещё одну ложь.
– Возможно, он и сам в это верит. – Феликс взял ее руку в свои ладони, но она забрала её.
– Не нужно меня успокаивать. Я уже давно не маленькая. – она нахмурилась, сердясь на все и сразу, но больше всего на собственное бессилие. – Лучше скажите, как мне избежать той участи, что прочит мне мой провожающий?
Феликс мягко сжал-разжал кулаки, будто руки его затекли.
– Совет мой не сказать, что нов. Но у Вас нет выбора, Лиса. Смиритесь. Кристиан – опытный маг. И он дал обещание. Значит, выполнит его.
– Вы бы смирились, если бы Вас как овцу вели на заклание?
Феликс молчал. Да, в чем-в чем ему не откажешь, так это в честности.
– Хорошо, скажу так. Вы не обязаны следовать за ним, но, поразмыслите сами, у Вас ни денег, ни связей. Вы в чужом городе. Что Вы можете сделать? Сбежать? – он хмыкнул, ставя под сомнение разумность этого. – Серые тени находят по запаху. Они никогда не ошибаются. И Вас, поверьте, уже определили. Вы почему-то избежали смерти один раз, кто сказал, что избежите в следующий?
– Я не избежала. – тихо сказала Лиса.
– Что? – Феликс будто споткнулся на полуслове.
– Я не избежала и правда умерла. Всего на несколько мгновений, но все же умерла. Сердце перестало биться и тело начало леденеть. – она замолчала, но Феликс ждал продолжения и пришлось выложить почти всю правду. – После, спустя мгновение, какой-то импульс прошел сквозь меня и вновь запустил сердце.
