– Нельзя было появиться раньше. – донёсся до ее сознания, занятого размышлениями, голос Феликса. – Слежку за собой первым обнаружил Кристиан, а через день и я заметил наблюдение.
– Пришлось сделать вид, что мы ее не заметили и явиться в магистерство. – перенял инициативу Кристиан, не сводя с Лисы пасмурного взгляда. – Отчёт о том, что Вы, Лиса, не выжили после того самого визита «серых» лёг на стол архимага. Тот собрал Комиссию по расследованию из десяти магистров. Они, выслушав меня, Феликса и каких-то найденных свидетелей, пришли к выводу, что Вы все же умерли, а мы говорим правду. Но слежку не сняли. Пришлось на время забыть о Вашем существовании.
– Лиса, поверьте, если бы не это, я в самом деле появился бы в срок. – в голосе Феликса проскользнула искренность. Она была слышна и так, но тихий наговор, произнесённый в тот момент, когда она ходила за платком, лишь подтвердил это. Гости не лгали. Возможно, рассказывали не всю правду, но тут уж наговором не поможешь. Он выявлял лишь явную ложь.
– Зачем же Вы явились сейчас? – спросила наставница. – Смерть подтверждена. Кстати, куда, по-вашему, Вы дели тело девушки?
– Мы нашли похожую жертву. Только там была просто остановка сердца. Но очень похожая. А так как Вас, Лиса, мало кто видел, то все вышло как нельзя лучше.
Говорил теперь только Феликс, Кристиан молчал. Было видно, что ему не нравится эта откровенность, но он принял ее как неизбежность.
– Так зачем Вы вернулись? – наставница не забыла своего вопроса.
– За Лисой. – твердо ответил Кристиан и поднял взгляд от своих рук на девушку. Она смело встретила его.
– Я не спрашивала за кем. – продолжала Василина. – Я спросила зачем.
– Я хочу ее забрать. – он не отводил взгляда, но и Лиса не уступала в этой игре.
– Считаете, что у неё нет своей воли? – наставница сложила руки на груди. – Интересно посмотреть, как Вы будете это делать.
Бровь Лисы насмешливо приподнялась, и Кристиан проиграл.
– Находиться здесь теперь небезопасно для неё. – он убеждал теперь не девушку, а наставницу.
– Если ее посчитали мертвой, то безопасно. Или Вы не все нам рассказали? – Василина поджала губы.
Маги молчали. Лиса провела рукой по косе, теребя кончик.
– И что же Вы предлагаете? Снова бежать за Вами как слепая собачонка? Не бывать этому! – Лиса отбросила косу за спину, поднялась, наклонилась в сторону Кристиана и оперлась руками о стол. Она говорила это именно ему. – Вы обманом забрали меня от людей, которые были мне родными. Вы убедили меня, что я вещь, Ваша вещь, не имеющая права голоса. Вы подвергли меня смертельной опасности, да что там, именно под Вашей опекой меня убили. Я благодарна Вам, лишь за одно, за то, что Вы привели меня сюда. Больше я не стану ни Вашей игрушкой, ни Вашей посылкой, ни Вашей обузой.
Маг смотрел на неё, на огонь, плясавший в глазах девушки и желваки играли на его щеках. Он слышал каждое слово, чувствовал каждый посыл, она это знала. Феликс хмыкнул, нарушив тишину, повисшую над столом.
– А она выросла, Крис. – сказал он, глядя на Лису.
– Я заметил. – хмуро ответил тот, поднимаясь со скамьи. Лиса развернулась и пошла к печке. Вода в котелке уже закипела, и девушка бросила туда горсть сушеных трав и ягод. Аромат наполнил кухню уютом. Лиса не поворачивалась, но знала, что он смотрит ей в спину.
– Дорогая Василина, не хотите показать мне, где я могу умыться? – послышался голос Феликса за спиной.
– А я думала коты умываются языком. – ответила ему наставница и, проходя мимо Лисы, успокаивающе погладила ее по руке. Девушка посмотрела в спину Феликсу, понимая, что их нарочно оставили наедине. Хотя, о чем ещё можно было говорить, она не понимала.
Взяв кружки, она поставила их на стол, затем вернулась за котелком с чаем. Движения были привычными, непривычным было лишь окружение. Кристиан вновь опустился на скамью.
– Я слишком воспитана, мастер Истер, для того, чтобы не проявить гостеприимство. Но после этого Вы покинете этот дом. Если Вы не поняли, то я не нуждаюсь больше в Вашей опеке. Мне достаточно опеки наставницы. – говоря это, она не смотрела на него, сосредоточившись лишь на наполняющем кружки чае.
– Вы сейчас рассержены, я понимаю. – маг говорил тихо. – Но остаться – это не лучший выход.
Она молчала, давая понять, что слушает его.
– Все, о чем говорили я и Феликс – правда. Но слежка осталась. А это означает лишь одно: кто-то в нашу историю не поверил. Мы пытались выявить заказчика, но безуспешно.
– И тогда Вы привели их сюда? – она нахмурилась. – Ничего не скажешь, умно.
– Нет. – он невольно схватил ее за руку. Лиса дернулась, будто обожглась. – Послушайте! Две седмицы назад слежка вновь пропала. Мы выждали время и пришли.
– Зачем? – не понимала она, вытягивая руку из его горячей ладони. – Лучшее средство меня найти – просто следовать за вами.
– За нами никто не шёл. – Кристиан покачал головой. – Я проверял.
– Я не о том. – Лиса злилась. Он может поведать о фактах, только о фактах, но не о намерениях. О, вечно загадочный мастер Кристиан тер Истер. Как же, чтобы кто-то, да пересёк границы его откровенности. И это раздражало больше всего. – Как Вы намерены были со мной поступить на этот раз? Держать в закрытом доме, скрывая ото всех? Услать в Храм Пресветлой Богини, заперев навечно?
– Феликс увезёт Вас в Южные земли. – ответил он быстрее, чем она ожидала.
И лишь только до неё дошёл смысл его затеи, Лиса расхохоталась.
– Посмотрите на меня, мастер Истер. – она развела руки в стороны, невольно позволяя платку соскользнуть с плеча. Кристиан и впрямь смотрел, только вот глаза его наливались чернотой. – Хорошенько посмотрите. Я похожа на южанку?
– Станете. – уверенно ответил он, накидывая платок обратно ей на плечо.
– Да объясните же мне, почему Вам обязательно нужно меня забрать? – она почти кричала.
После этого тишина в кухне стала звенящей. Руки мага, лежавшие на столе, сжались в кулаки.
– Потому что он просил меня. – ответил маг. Лиса недоуменно смотрела на него. А он, подняв на неё взгляд, вдруг перехватил за руку. – Ваш отец, Лиса.
Вернувшаяся наставница застала ученицу ошарашенной, глядящей в глаза этому (не ночью будет помянут) магу. А тот не выпускал ее руку, ожидая приговора. Феликс, появившийся в дверях следом за ведуньей, аж присвистнул.
Глава 3
Ночь, точнее ее остаток Лиса не спала. Все думала и думала. Лежала, качала головой и снова возвращалась к своим мыслям. Уже утром сон все же сморил ее, но проснулась она, несмотря на это, как обычно. Наставница даже посетовала, что надо было ещё поспать, ночь, мол, выдалась беспокойная, а дел срочных на сегодня нет.
