Глава 6
Пансион располагался в тихом районе. Лиса была бы рада прогуляться, но оказалось, что наставница имела в виду «недалеко ехать», а не идти. Из окна служебного экипажа особо не повыглядываешь, окошки небольшие, поэтому пришлось набраться терпения и считать повороты. Зато по приезде ее терпение было вполне вознаграждено. Все здесь выглядело так, как они когда-то с Юмой представляли. За скрипучими воротами, охраняемыми всеведущим троллем (в их мечтах, правда, на воротах должен был стоять огромный орк), оказался тихий парк, в предвечернее время окрашенный солнечными тёплыми, но будто бы стихшими лучами. Узкая дорожка, охраняемая вековыми деревьями, петляла, поворачивала и раздваивалась, но в конечном счете привела гостей к красно-каменному зданию, состоявшему из двух этажей. Лиса удивилась, с опозданием сообразив, что при Университете живут не все, верно, многие селятся в городе, снимая комнатушки. Над входным крыльцом висел большой фонарь, по сию пору ещё не зажжённый. Дверь, слава Светлой Богине, открылась без скрипа, но несмотря на это, в холле их уже встречала строгая комендантша, коей оказалась гномка в почтенном возрасте. Представилась она им как нирра Брунгильда и, выспросив их имена, а также внимательно рассмотрев их бумаги, назвала номер комнаты бывшей пансионерки Ясколки.
Так они и попали на второй этаж. В комнате под номером восемь по правую руку от лестницы было тихо, но стоило им постучаться, как дверь тут же открылась вполне самостоятельно, а из глубины комнаты с огненным шаром в руке на них смотрела молодая нисса со светлыми всклокоченными коротко стриженными волосами. Шар был явно нестабилен, все норовил распасться на сгустки, совсем как у самой Лисы ещё совсем недавно. Поэтому она поняла недовольство, проскользнувшее в голосе девушки.
– Вы кто такие? – спросила она, собирая огонь в маленький шарик на ладони.
– Добрый вечер, нисса…– Ламар замялся, вспоминая имя соседки Тиссы.
– Ятмира Лассо. – подсказала насмешливо девушка, гася остатки огня. – Пришли и сами не знаете к кому?
– Весьма необычное имя для северянки. – заметила Василина, не обращая внимания на едкое замечание адептки. – Вы можете не волноваться, мы лишь хотели поговорить с Вами о Вашей бывшей соседке.
– Я и не волновалась. – вызов в словах девушки был отчетливо слышен, но Лисе вдруг показалось, что та просто прячет за ним свою неуверенность и, возможно, страх.
– Вот и замечательно. – примирительно заметила Василина. – Значит, вы можете рассказать нам о ниссе Ясколке.
Нисса Лассо растерянно кивнула и как-то вдруг растеряла весь свой запал, блеснула слезами в глазах и, отступив вглубь комнаты, села на свою кровать. Ведунья тоже прошла вслед за ней и присела напротив на кровать бедной Тиссы. Она посмотрела на девушку, потом перевела взгляд на Ламара.
– Нир Ламар, можно попросить Вас сходить в экипаж и принести мой узелок. – попросила она офицера. – Нисса Лассо слишком огорчена и ей не помешает выпить успокоительного настоя, а у меня как раз с собой нужные травки. Лиса пока сходит за кипятком. Правда Лиса?
Василина многозначительно посмотрела на ученицу и Лиса поняла, что наставница хочет остаться с девушкой наедине.
Ламар проводил ее до комендантши. Нирра Брунгильда, услышав про кипяток, засуетилась и велела следовать за ней. Шагая в сумрачном свете коридора (видимо светильники ещё не зажгли) девушке казалось, что половицы скрипят не только от ее ног, но и где-то позади. Было очень тихо и даже чуточку жутковато, если честно. Наверное, поэтому Лиса решила поговорить с комендантшей.
– Нирра Брунгильда, Вы, наверное, тут всех знаете. Долго Вы здесь служите?
– Да уж, почитай, шесть десятков вёсен. – проговорила гномка низким голосом. – Как прежний ректор пришёл, так и я с ним.
– Прежний? – переспросила девушка. – А сейчас что, другой?
– А как же? – удивилась гномка. – О прошлую зиму назначили, прямо под самое Длинноночье. И я Вам скажу, странно это было. Потому как менять ректора в середине учебного года, слыхом о таком никогда не слыхивала.
– А прежний что же?
– Так нир Кармагром уж старым совсем был, – нирра Брунгильда тепло улыбнулась. – на отдых отправился на родину. Хороший он был, добрый. Меня, почитай, ещё девчушкой из нашей горной деревушки привёз с собой в город. Родители мои еле упросили. Да и то верно, какое будущее меня там ждало, а тут все же при Университете. Вот уже и шестьдесят вёсен пролетело, глазом моргнуть не успела. Я и замуж здесь вышла. Муж мой на конюшне служит, тоже при Университете. Нынешний ректор, конечно, из ассов, не чета ниру Кармагрому. А все ж гном гнома раньше поймёт. Но я не жалуюсь. Ректор, он хоть и год всего лишь тут, а вон сколь много сделал.
– Что ж он такого сделал? – спросила Лиса только чтобы поддержать разговор. Они уже сидели в комнатке коменданта и ждали, когда закипит чайник.
– Хотите верьте, хотите нет, а только при нем на ремонт корпусов Университета золотых отсыпали из казны городской, ммммм. – гномка закатила глаза. – Прежнему ректору и не снилось столько выпросить у Совета. Нир Кармагром он же больше так, хозяйственный был, экономил. Денег же почти и не давали. А теперь за лето все корпуса отремонтируют. В следующем году за Пансионы возьмутся, думаю.
Лиса покивала, поддерживая ожидания комендантши. Чайник все не кипел.
– Нирра Брунгильда, а Вы случайно ниссу Ясколку не знали? – рискнула спросить напрямик Лиса.
Гномка посмотрела на девушку и вздохнула.
– Знала, конечно. Как не знать? Я ж всех своих постояльцев знаю. Бедная Тисса. Как подумаю, что ее ночью той… – нирра Брунгильда замолчала.
– А почему Вы думаете, что именно ночью?
– Как почему? А когда ж? – комендантша всплеснула маленькими ручками. – Днём она на занятиях была. После сюда вернулась. Побыла часок, да и на дежурство отправилась. Только мне Летка из сорок третьей комнаты сказала, что в лечебнице Тисса не была. Она-то, Летка, сама под утро пришла, потому как Тиссу заменяла. Ругалась ещё, что загуляла Тисса. Только она не из этих была. Не гулящая. И ниров разных сюда не водила, не то, что Летка. Тисса, она тихая была, добрая. Где поможет, где пожалеет. И жених у нее был. Свадьбу уж намечали. Как же она так? Кто ж ее? А?
Лиса пожала плечами. Гномка всплакнула, вытирая слёзы платочком. А потом вскочила к кипящему чайнику, гася огонь.
– Заболтались мы с Вами, девонька. – сказала она. – Чуть пансион не запалили.
Лиса улыбнулась, беря тяжелый чайник из рук гномки.
– Тяжело же. И горячо. – запротестовала та. Но Лиса покачала головой, поблагодарила и уверила, что справится. Обратно до лестницы шла уже посветлу. Лампы на стенах светили не слишком ярко, но вполне достаточно, чтобы освещать весь коридор. А у самой лестницы ее ждал Ламар.
– Что же Вы, Лиса, не позвали меня? Разве можно самой? – пожурил ее офицер.
