– Да мне не тяжело вовсе. – заверила его девушка, отдав и впрямь тяжелый чайник и забирая у него узелок наставницы.
Вдвоём они поднялись по лестнице и зашли в комнату. Лиса тут же отдала наставнице ее травки, а сама, увидев на столе большой бокал, спросила у хозяйки комнаты дозволения и кивнула Ламару, дозволяя налить кипятка. Вскоре по комнате разлился аромат душицы и мяты.
Тисса Ясколка жила в пансионе со дня зачисления в Университет. Они и с Ятмирой познакомились в первый же день. Обе девушки приехали с северных земель и потому довольно быстро сдружились. Магии у них были разные. Тисса – вода, Ятмира – воздух. Но несмотря на разные стихии, они ладили и почти не ссорились. А когда обе закончили первый курс, то поехали на каникулы домой к Ятмире. Там она и познакомилась с Агиром, братом подруги. Все лето, провели молодые люди вместе, а в конце каникул у Тиссы проснулась магия земли. Агир, сам маг земли, обучал ее две седмицы. Ятмира поначалу высмеивала брата, а после и сама поняла, полюбили они друг друга. Родители не против были. Тисса же сама с севера, обычаи знает. А то, что небогата, их не страшило. Маг, да ещё двустихийница. Они никогда не бедствуют. Со свадьбой только решили подождать, пока Тисса Университет закончит. А она ещё и в лечебницу устроилась дежурить, всё деньги копила. Не хотела за чужой счёт жить. Агир, конечно, ее отговаривал, но она в чем, в чем, а в этом не уступила. Так и не дождались свадьбы. Последний курс ведь уже был. Агир, когда узнал, самым дорогим телепортом примчался. Даже увидеться с ней не сумел, тело так и не вернули. Ни попрощаться, ни огню предать по обычаю.
– Что же Ваш брат так здесь в городе и живет? – опередила Лиса наставницу.
Ятмира кивнула.
– На окраине в доходном доме комнату снял. Говорит, пока не увидит ее своими глазами – не поверит. – Ятмира заплакала. – Бледный стал как лёд, и холодный такой же. Не слушает никого.
– А как же Вы, маг Воздуха, огненный шар сделали? – поинтересовалась вновь девушка.
Ятмира вздохнула.
– Это у меня в тот день, как Тиссу нашли Огонь проснулся. Вот и не получается пока. Я совсем, ведь, второй стихии не ждала, у нас в семье не было двустихийников. Я первая. Как и Тисса. Я уж думала, может это она мне помогает?
Девушка перевела взгляд заплаканных глаз на Василину.
Та, давно уже сидевшая рядом, кивнула.
– Может быть. Можно проверить.
– Правда? – встрепенулась Ятмира.
– Правда. – подтвердила ведунья. – Только мы нира Ламара попросим выйти на пять минуточек. А то Тисса девушка стеснительная была, как я понимаю. Может и не прийти, если тут мужчина будет.
Ламар послушно удалился. Василина же вновь достала камень из кармана и, положив его на кровать Тиссы, принялась шептать заклинание. Но уже через минуту-другую прекратила попытки. Покачала головой.
– И тут ее нет. – сказала расстроенно.
Ятмира вздохнула.
– Ятмира, а Вы тот вечер хорошо помните? – спросила Лиса, впуская Ламара обратно.
– Конечно. Только человек из Управления меня об этом уже спрашивал.
– Мы хотели бы сами Вас послушать. – пояснила ведунья.
Ятмира коротко кивнула, соглашаясь и помолчала, собираясь с мыслями. Лиса пожалела бедную девушку, нелегко вспоминать про такое, наверное, каждый раз, как заново переживаешь.
– В тот вечер Тисса должна была идти на дежурство. – тихо заговорила девушка. – Она, как всегда, перед этим отправила ветром Агиру послание. Они так каждый вечер пересылались. Она слова произносила, а я с ветром их отсылала. А Агиру отец наш помогал. Он воздушник. Так вот, послание она отправила и говорит мне, будто так идти не хочется, только уже пообещалась. Я ей, мол, не ходи, отдохни немного, а она ни в какую. Вот и ушла. Совсем.
Ятмира вновь замолчала.
– А вы можете послать Агиру весточку, чтобы он завтра ждал нас? – спросила Василина. – Мы бы хотели и с ним поговорить.
– Конечно. Только зачем? Я же с ней последняя говорила.
– Мало ли. Вдруг он что-то помнит или знает.
Ятмира кивнула и вновь отпила из кружки.
– Хороший у вас чай, – сказала она. – успокаивает.
– Я тебе мешочек оставлю. Заваривай по ложке на ночь. – Василина оставила холщовый мешочек на столе, а сама поднялась. – И не провожай нас. Лучше брату весточку пошли. Да спать ложись. Завтра потренируешься. Огонь не любит, когда нервничают, да Лиса?
– Не любит. – подтвердила девушка. – Я когда нервничаю, он у меня всегда убегает.
– Вот-вот. – Василина обернулась на пороге и сделала защитный знак рукой, витиеватый такой. Лиса впервые его видела.
Вечер оправдал все ожидания Лисы. Тягучий, мягкий, с едва наметившейся прохладой, он принял путников в свои объятия за пару кварталов до дома Василины. Ведунья видела, что ученице хочется немного прогуляться, да что говорить, ей и самой этого хотелось. А Ламар, безусловно, не собирался оставлять их без сопровождения. Посему, вся честная компания неспеша прогуливалась, наслаждаясь последними сухими деньками серпеня. Скоро, скоро зарядят дожди, смывая пыль с дорог и листьев деревьев, умывая природу в преддверии осенней колыбельной.
Девушка шла, прикрыв глаза, полностью доверившись предложившему ей руку Ламару. Василина поглядывала на них время от времени, отмечая, как по-разному воспринимают молодые люди эту прогулку. Лиса, и впрямь, наслаждалась воздухом, вечером и мерным шагом, а вот Ламар… Ведунья хмыкнула, и тут же отвела взгляд. Слишком много надежд возлагал офицер, это читалось по тому, как чересчур напряжена была рука, подставленная под локоть девушки, как сбивчиво дыхание. Впрочем, вскоре Лиса и сама отметила жар, исходивший от молодого человека, поэтому, сделав вид, что поправляет платок, освободила руку и дальше шла уже самостоятельно. Ламара же огорчило данное обстоятельство, но вида он старался не подавать.
За два дома до цели их короткого путешествия, Василина вдруг решила предложить офицеру поужинать с ними. Смущаясь и отчаянно краснея, Ламар мягко отказался. Однако, ведунью так просто не переспоришь, и уже, спустя пять минут и сотню обоснований, самым весомым из которых была необходимость обсудить сложившееся положение, дело было улажено. Словами не передать как была огорчена этому факту Лиса. Она уже предчувствовала, как они с наставницей обсудят все, что произошло за день, включая надпись на руках девушки. А тут такой неожиданный гость. К тому же достаточно странно ведущий себя с ней. Нет, решив все же быть честной хотя бы самой с собой, Лиса признала, что все понимала. Его ухаживания были в самом начале, но это чувствовалось преотлично. А ей, хоть и было приятно внимание молодого человека, но оно случилось столь несвоевременно, что чем-то неуловимо раздражало ее. Однако, остудил девушку тот факт, что Ламар, возможно, обладает какими-то неизвестными им фактами. И тогда она согласилась внутри себя с вынужденным соседом по трапезе.
