– План хороший. – одобрил Янис. – Тогда разделимся. Я завтра пройдусь по трактирам, тем, что по дороге от пансиона до лечебницы и загляну туда. А вы…
– А я…– Василина со смешком посмотрела на молодого офицера. – ещё не договорила.
Янис вновь смутился.
– Простите.
– Прощаю. – кивнула наставница. – Остаётся вопрос, зачем проводили ритуал изгнания души на месте, куда подбросили тело?
– Чтобы изгнать оттуда ее душу? – озвучила очевидность Лиса.
– Верно. Но, – наставница подняла вверх палец. – посмотрите, когда это сделали. Тело нашли три седмицы назад, а синюшная гниль проявилась лишь теперь.
– Да, да, – вспомнил Ламар. – Вы говорили там в парке, что она проявляется уже на второй день после ритуала.
– Второй. Слишком быстро. – пробормотала ведунья. – Или нет.
– Значит, ритуал провели позавчера? – воскликнула Лиса.
– Или в ночь с позавчера на вчера. – подтвердила ее предположение Василина.
– Но почему? – не понимающе спросил Янис.
– Потому что позавчера к нам пришла нирра Быра. И мы с Лисой приехали, чтобы найти душу Тиссы.
Все замолчали. Лиса задумалась, откуда кто-то узнал о их приезде. Ведь они лишь переехали из одного дома в другой. Даже не из другого города.
– Ничего не вспоминаешь? – спросила наставница.
Лиса покачала головой.
– Нет.
– Кто такая нирра Быра я тоже знаю, – проронил Ламар. – Я с ней лично общался.
– Да, неприятная особа. – подтвердила Лиса. – Ничего не понимаю, как кто-то узнал, что мы…
– Да, да, никак. – рассердилась Василина. – Может и не в нас дело, а в ней. Может за ней следили.
– А это и правда возможно. – ухватился за версию Янис. – Она ведь куда только не ходила. Вот они и увидели, что после ее визита, Вы в город приехали.
Наставница переглянулась с Лисой и едва заметно покачала головой.
– Точно. – продолжил он, не заметив ничего. – А они напугались, что Вы отыщете душу девушки и она все вам расскажет, поэтому зачистили место в парке, поселив там синюшную гниль. Только они не думали, что Вы так скоро попадёте на это место, ведь если бы мы поехали туда завтра или послезавтра, то ничего о проведённом ритуале не узнали.
– Вы правы, Янис. – согласилась Василина, и помолчав, добавила. – Янис, Вы человек довольно молодой, понимаю, вечерние прогулки, да и вообще, молодая жизнь. Но будьте так любезны не гулять по ночам пешком. Мы не слишком давно и близко знакомы для таких советов, но мне отчего-то не хочется, чтобы Вас пришибли в темном закоулке.
Молодой человек уловил тонкий намёк на то, что пора уходить.
– Действительно, я постараюсь. По плану на завтра…
– Я согласна, – отметила Василина. – Вам нужно пройтись и по ее следу до лечебницы и в лечебнице поспрашивать о ней. А мы отправимся к Агиру. Может она все же там. А вечером приходите к нам ужинать. Заодно и обменяемся новостями.
Янис поднялся.
– Тогда, я, пожалуй, пойду. Поймаю экипаж, по Вашему совету. – он склонил голову. А когда вновь поднял ее, то смотрел лишь на Лису. – И завтра, пожалуйста, будьте осторожны. Агир живет далеко не в самом благоприятном районе.
Лиса смутилась, но кивнула.
– Конечно, конечно. – поддержала ее наставница. – Не беспокойтесь. Мы вполне благоразумны. Лиса, проводи нира Ламара.
Лиса возмущённо посмотрела на усмехающуюся Василину, но возражать не стала. Идя по коридору вслед за Ламаром, она разглядывала его спину. Прямая и напряжённая. Костюмный пиджак Янис нёс в руке, и она легко угадывала мышцы под его рубашкой и жилетом. Странно, а в форме он не выглядел таким…сильным, что ли. Ну да, форменный китель слишком плотный, чтобы подчеркивать телосложение. Что-то внутри нее приятно заныло от вида этой спины и загорелых рук, выглядывавших из-под закатанных белоснежных рукавов рубашки. Вспомнилась другая спина и другие мужские руки. И это явно отразилось на ее лице, потому что повернувшийся к ней около выхода Янис замер.
Лиса на секунду поймала его заинтересованный взгляд и тут же опустила голову, расправляя несуществующие складки на платье. Мысленно она молила Светлую Богиню, чтобы офицер скорее покинул их дом. Янис прочистил горло.
– Лиса. – проговорил он. – Вы…
Она подняла на него взгляд, стараясь выглядеть как можно беззаботнее.
– Да, да, мы обязательно будем осторожны. – протараторила она, сглаживая неловкость.
Ламар кивнул, понимая, что не стоит продолжать.
– До завтра, Лиса. – тихо сказал он и вышел.
– До завтра, Янис. – ответила она уже двери.
Глава 7
Холодно. Так холодно, что немеют кончики пальцев, а на ресницах изморозь. И губы, она даже ими пошевелить не может. Взгляд вниз. Конечно, разве она может не мерзнуть, если на ней всего лишь та самая кружевная тонкая сорочка. И ноги босые. А вокруг… Снег? Почему всегда снег? Она пытается припомнить, понять, но смысл ускользает, словно нужная мысль раз за разом прячется в потаённом уголке. Она вгляделась вдаль. Ровная линия горизонта. Серое низкое небо. И снег. Нет, не тот чистый белоснежный, искрящийся снег, который так нравился ей. Этот словно грязный пододеяльник, давно требующий стирки. И безветрие. Хорошо хоть нет ветра. Иначе она уже бы совсем застыла. Да она и сейчас не в лучшем состоянии, но, наверное, нужно идти. Лиса шагнула вперёд. Ей казалось, что это огромный шаг, ведь она приложила столько усилий, но сдвинулась лишь на полстопы. Так ей ни за что не выбраться из этой снежной долины.
Холодно. Нет, она должна, пусть даже такими шагами идти. Нужно идти. Зачем? Пришедшая внезапно мысль, успокоила ее порыв. Действительно, зачем ей куда-то идти? Она тряхнула головой. То есть как это зачем? Чтобы найти кого-нибудь, найти, где обогреться. Иначе все. Все впустую. Что впустую? Снова кто-то подсовывает ей странные вопросы. Жизнь. Жизнь впустую. Она ещё так много должна успеть. Что успеть? Как что? Она научится, может даже поступит в Университет. Она ведь хочет, так хочет постичь, овладеть стихиями, стать магом. Да! Стать магом. Сильным, независимым магом, способным помочь людям. Чтобы те не выпрашивали милостыни от высокомерных, эгоистичных гордецов, которые ни за какие мольбы не сдвинутся с места, даже если там умирают. Так, как умирала мама. Лиса помнила этот брезгливый взгляд, направленный на ее поношенное платье. Помнила небрежный жест холёной руки, требующий выгнать ее. Помнила собственное отчаяние. И не желала его больше никому. Она должна двигаться, чтобы жить, и чтобы стать той, кем она мечтает стать. Ещё шажок, ещё. Но разве она одна способна помочь всем? Разве не проще успокоиться и заснуть? Прямо здесь. На мягком снежном покрывале. Ведь она так устала и замёрзла, а каждый новый шаг забирает и без того крошечные силы. Так зачем сопротивляться? Нет. Нет! Ей показалось, что она выкрикнула это слово, но изо рта лишь вырвался пар. Нет, она не сдастся. Не сейчас. Почему не сейчас? Сейчас у неё есть надежда на будущее. У неё есть наставница. У неё есть цель. Ей показалось, что кто-то позвал ее. Шепотом, тихо. Нет, это не шёпот, это крик, но он так далеко, за горизонтом. За этим бесконечным полем. Ее зовут. Да, это женский голос. Незнакомый, но почему-то ей очень нужно до неё добраться. Нужно помочь.
