– Я подсыпал ей порошок всего два раза: единожды за ужином и сок в холле на завтрак…
***
– Снова эти «люксовые»! – гневно бормотала себе под нос Мелани, – даже став администратором приходится выслушивать вечное недовольство этих индюков, – ругалась она, направляясь в номер к «пострадавшему».
Она постучала и вошла в тускло освещённую прихожую:
– Здравствуйте, – попыталась она окликнуть постояльца номера, – я администратор этого отеля… – продолжала она, проходя в одну из комнат, – мне сказали, что к Вам вломилась горничная, – она завидела мужчину в строгом костюме у камина, – должно быть она случайно или же Вы забыли повесить табличку на ручку двери, – она остановилась на безопасном расстоянии.
– Я сам виноват, – отозвался гость, – это я ее впустил…
– Вы в порядке? – она подошла ближе, в ожидании того, что «совестливый люксовый» с невероятно бархатистым голосом, отчего-то заставляющим ее сердце колотиться, обернётся, – я могу ещё чем-то помочь?
– Верните мою жену, – тихо отозвался он.
– Оу, – Мэл осмотрелась и теперь только заметила множество цветов по всему номеру и накрытый ужин со свечами, – так Вам прервали свидание… – она засуетилась, раздумывая, где теперь искать супругу гостя, – я обязательно верну ее… И в качестве компенсации за неудобства пошлю бутылку лучшего шампанского…
Мужчина у камина медленно повернулся:
– Ничего больше не нужно. Просто верни мою жену.
Мелани приоткрыла рот в изумлении:
– Рик? – её сердце казалось, норовит выпрыгнуть из груди от неожиданной встречи, – я… – её быстро отрезвило осознание фактов, – я немедленно разыщу Вашу супругу, чтобы вы могли продолжить ваш романтический вечер, – закончила она, сжав ладони в кулаки, словно пытаясь обороняться.
Дерек неторопливо приближался, внимательно вглядываясь в побледневшее лицо девушки:
– Ты подстриглась, – констатировал он буднично, – мне нравится.
– У Вас есть мысли, куда могла отправиться Ваша жена? – сквозь зубы процедила Мэл, пытаясь сохранять самообладание.
– Ума не приложу, – пожал плечами Рик, – непредсказуемая особа.
– Почему из всех отелей страны вы оказались именно в этом? – не выдержала Мелани, – ведь «Evans World» в пяти минутах езды?
– Миссис Эванс так решила, – ухмыльнулся Дерек, – расскажешь мне… чем закончилась «русалочка»?
– Что? – опешила Мэл, – мне нужно отыскать Вашу…
– Я знаю только диснеевскую версию, – не дал он ей закончить, – А ты тогда сказала что она…
– Исчезла, обернувшись пеной морской.
– Почему? – продолжал этот нелепый разговор Рик, – разве они не могли быть счастливы?
– Он не любил ее…
– Любил, – возразил он, – Любил, иначе в этой сказке вовсе не было смысла.
– Но он ни разу не признался ей, – продолжала поддерживать, казалось бы, бессмысленную беседу Мэл, – если бы он сказал…
– Может это она его не любила?
– Невозможно, – опровергла его версию девушка, – она вышла из моря только ради него. Они не пара друг другу, но она переборола свой страх и отдала ему всю себя, так и не дождавшись взаимности. И в итоге он выбрал другую…
– Нет, – отрезал Дерек.
– О чем ты? Он остался с другой, поэтому все и закончилось плохо! Ты не можешь отрицать факты, – начинала злиться Мелани.
– Все закончилось плохо, потому что они не признались друг другу…
– Это не ее вина, у неё ведь даже голоса не было, – почему-то на ее глаза выступили слезы.
– Ты права, прости, – он на мгновение опустил глаза, – я даже не дал тебе возможности ничего сказать… Не попрощался… – он поймал ее ладонь.
Мэл смотрела болезненно.
– Я думал, что это всего лишь игра, – попытался объясниться он, – думал, что все это из-за денег и вмешательства деда…
– Так и есть, – соврала она, собирая остатки сил в кулак, – мне нужно вернуться к работе, – она дернула руку, но хватка оказалась крепче, чем она ожидала.
Рик привлёк к себе девушку, заключив в свои объятия:
– Я должен был раньше сделать это…
Тело Мэл не подчинялось больше её воле. Она позволила Рику заключить себя в объятия.
– Я должен был раньше сказать, но я…
– Остановись, – предприняла она попытку, – ты ничего не должен. Мы закончили спектакль. Я больше не хочу в этом участвовать. Я получила от тебя все что хотела. Это была всего лишь игра…
– Даже не пытайся, – мягко прервал ее он, нежно прижимая к своему плечу, – теперь я все знаю. Я не должен был отпускать тебя, но я был слеп… Ты всегда отталкивала меня, но в тот раз… Это была ты…
– Бессмысленно… Твоя жена, – она вдруг отпрянула.
– Все в порядке, – он удержал ее ладонь и ловким движением одел на ее палец кольцо, – я уже нашёл свою жену…
Несколько секунд Мелани в недоумении смотрела на мужчину перед собой. Ощущая будто, наконец, все напряжение, копившееся в ней последний год, вдруг уходит, уступая место осознанию.
– Я люблю тебя, – Рик не мигая смотрел в изумрудные глаза, – ты останешься моей женой?
– Я… что? – будто она не могла до конца уловить реальность происходящего.
– В этот раз по-настоящему. Я так и не нашёл в себе силы подписать бумаги на развод, значит ты все ещё моя, – он сделал едва заметный шаг навстречу, – Мэл, я люблю тебя…
