— И каким же образом насмешки надо мной связаны с этими прошедшими событиями?
Аскольд откинулся на кресло и улыбнулся себе под нос. Подняв глаза, он посмотрел на брата, который так же тепло улыбнулся ему.
— Воспринимайте это не как насмешки, а как мою симпатию к вам, леди Левальд, — сказал бывший король.
— Что? — я едва не раскрыла рот от удивления. Блин… я же пошутила, когда говорила, что выйду за него и сбегу ото всех. Что происходит?
Аскольд, лукаво глянув на меня, добавил:
— Исключительно платоническую симпатию, милая леди. Я не хочу, чтобы все присутствующие здесь меня внезапно не так поняли.
Я уже говорила? Хотя я люблю повторяться. Ненавижу Волотарских!
— А вот вы мне, Ваше бывшее Величество, никогда не нравились, — мстительно заявила я. А чего мне бояться? Я скоро ту-ту отсюда. И не найдёшь меня. Аскольд же ни капли не возмутился, лишь улыбнулся.
— Какое счастье, что моё сердце от этого не разобьётся.
Не желая продолжать этот фарс, я посмотрела на уже не скрывающего смех Аллена и спросила:
— Расскажите мне, наконец, что происходило за последние несколько дней. Я пропустила большую часть, и мне любопытно, как всё прошло.
Аллен как всегда посмотрел на меня неоднозначно, со смесью насмешки и любопытства. После чего вздохнул и наконец-то переключился на серьёзный разговор.
— Ну, я думаю, вы действительно заслуживаете знать, ведь ваш вклад был весьма ощутим, — он посмотрел на меня своим проницательным взглядом. — Вы, леди, умудрились изрядно потрепать нервы всем мужчинам в этой комнате.
— Ой ли… — фыркнула я. У меня не было больше причин и желания строить из себя застенчивую даму. — По-моему, вы только веселитесь за мой счёт.
— Это лишь маленькая компенсация за все беспокойства, — вклинился Ландри. — Знаете, чего мне стоил тот вечер, когда пришлось привести вас на то тайное собрание?
— Мог бы просто отпустить меня, раз уж не собирался предавать.
— Я не мог этого сделать без того, чтобы не выдать себя, леди Левальд. Или вы думали, что на том дворе мы находились одни?
Я, готовая уже разразиться новой чередой обвинений, закрыла рот и нахмурилась.
— То-то же, — хмыкнул тот и мученически вздохнул. — Не особо приятно вести прекрасную девушку в лапы кровожадных лжецов. Ведь к тому времени тот старикан уже вспомнил всё, что произошло в той злосчастной конюшне. Пришлось срочно придумывать, как вас спасти и не отдать в его жадные руки.
— Спасли меня не вы, а Его Величество… то есть бывшее Величество… эх… как мне вас называть-то теперь? — повернулась я к Аскольду.
Тот же, улыбаясь, лукаво посмотрел на меня.
— Я с удовольствием подожду ваш собственный вариант.
Вот ведь зараза. Кто бы мог подумать, что он такая ехидна!
— Я ведь могу нафантазировать такого…
— Поразите меня.
Вздохнув, я мстительно прищурилась.
— В таком случае, — я вновь повернулась к Ландри, — спасли меня не вы, лжец и предатель, а Его низверженное Высочество.
— Я ожидал от вас большего, леди Левальд, — подал разочарованный голос Аскольд.
— Не заставляйте назвать вас принцем Язвой.
— Ну, а ты говорил: «не стоит», — обратился Аскольд к брату. — Разве это не весело?
— Может, Его Высочество и спас вас, — продолжил Ландри. — Но кто, по-вашему, привёл его в комнату тайного собрания?
— Ой, только не говорите мне, что вы.
— Моё участие в вашем спасении гораздо больше, чем вы себе представляете, — обиженно насупился он. — Но все лавры достались почему-то этому разбойнику.
Ландри недружелюбно покосился на Костю, который во время всего этого странного разговора тихо наблюдал за нами, присев на подлокотник дивана и сложив руки на груди. Я только сейчас заметила, что он смотрел на меня, тепло улыбаясь. А после комментария Ландри он покосился на него в ответ, и, надо заметить, в его взгляде также не было особого дружелюбия. Интересно, какая кошка между ними пробежала?
Чтобы скрыть своё смятение, я опять попыталась вернуть тему в правильное русло.
— Так как именно прошло, восстание или захват, или что вы там делали?
— Это был довольно рискованный план, — сказал новоиспечённый король. — К счастью, всё сработало. План был в том, чтобы убедить наших противников, что они уже выиграли. Поэтому Акоста с группой людей проникли во дворец и организовали ложную диверсию, чтобы попасться, — Аллен посмотрел на Костю. — Идея с фальшивой кровью была гениальной, но также и опасной. Это везение, что всё сработало.
— Это довольно известный трюк из мест, откуда я прибыл, — улыбнулся Костя, и моё сердце замерло от звука его мягкого голоса. Да боже мой! Сколько можно так на него реагировать? Я попыталась взять себя в руки.
— То есть вы просто усыпили их бдительность?
— Именно, — широко улыбнулся мне Костя.
— Я поверила… — сказала я, опустив глаза. Тот кошмар, что я пережила в тот вечер… никогда не хочу повторять ничего подобного.
— Так и нужно было, — мрачно кивнул Аллен.
— Прости, — добавил Костя, нахмурившись.
Ну нет, хоть его улыбка и грозит мне аритмией, я всё же предпочту видеть её, а не эту грусть.
— Всё нормально. Это прошлое. Так ваш план удался, и далее вы всех схватили во время безмятежного сна?
— Если бы, — хмыкнул Аскольд.
— Эти паршивцы закатили пир посреди ночи с едой, вином и женщинами. Когда мы прибыли, маги были уже в полупьяном состоянии, и нам даже не пришлось прикладывать особых усилий, чтобы всех перебить, — добавил Аллен. — Это была первостепенная задача. Далее мы уже прошлись по известным членам заговора, список которых нам любезно собрал Ландри.
Сам Ландри после этих слов снисходительно кивнул, словно принимая похвалу. Вот же показушник.
— То есть он был засланцем, чтобы подточить это сборище гнид изнутри?
— Мне досталась самая опасная роль. А что я получил в награду? — вздохнул этот красавчик, лицо которого украшал фингал.
— Ты либо расскажи всем историю возникновения своего отличительного знака, либо перестань сокрушаться его несправедливому появлению, — высказался Аскольд, продолжая листать фолиант в своих руках.
— В общем, с магами разобрались быстро, — продолжил Ландри рассказ, не обращая внимания на ухмылки присутствующих. — Предателей переловили и отправили в темницы, а вот графа решили допросить с особым пристрастием. Времени на полное дознание с опытным палачом не было, поэтому решили справиться своими силами. Так как действовать необходимо было быстро, ведь я, к сожалению, не смог точно выяснить всех имён тех, кто участвовали в этом заговоре. Так как оказалось, тут было не просто двойное, а тройное дно. И граф также обчищал казну не только в пользу коалиции.
