— Чего вы хотите? — принц всё ещё был напряжён.
— Чтобы вы, Ваше Высочество, сели на трон вместо своего тирана-брата.
— Почему вы в это ввязались? Вы образованная и воспитанная дама из знатной семьи. Какое лично вам дело до крестьянских проблем?
— Если корни гниют, листья тоже не выживут.
— И как мы можем ей доверять? — спросил Вайтен, сверля меня взглядом, но вопрос явно предназначался принцу. Однако ответила всё равно я.
— А у вас есть другие варианты? Без меня вы не можете найти контакт с восставшими крестьянами. Я та, кто создаёт эту связь, и тот, кто будет передавать сообщения от него вам и обратно.
— Как можно доверять Голосу? — не сдавался Вайтен.
— Так же, как мы доверяем Ландри, — ответил Аллен, не сводя с меня взгляда с того самого момента, как я заговорила. Казалось, он ловил каждый мой вздох, пытаясь раскусить меня или поймать на лжи. — Она такая же, как и он.
Что?
Вот это и было самым настоящим шоком. Такой же, как и я? Я, конечно, понимала, что просто так ходить и в открытую говорить не каждый может себе позволить. Но я просто думала, что он открыт и постоянно носит амулеты, которыми меня снабжал принц в первые дни моего приезда. А для того, чтобы не быть невольным шпионом, он всегда старался избегать серьёзных разговоров. Другими словами: меньше знаешь, лучше спишь.
— Он… — я сглотнула. — Тоже нечитаемый?
— Разве это возможно? — спросил Вайтен. Он тоже был удивлён, но совсем по другой причине.
— Видимо, да, — ответил принц. — Её проверяли сразу, как она приехала. Мысли непонятны и нечитаемы. Как и Ландри, она думает на неизвестном миру языке.
Вот те раз. Понятно, почему он не удивился, когда я созналась в том, что нечитаема. Впрочем, возможно, это и спасало мне жизнь всё это время.
— Кто ты? — вдруг спросил Вайтен, пригвоздив меня к месту взглядом. Я обратила внимание на то, что правую свою руку он непроизвольно положил на меч, висевший у него на поясе.
Мне уже надоело то, что при появлении каждого нового факта меня спрашивают, кто я. Меня саму в данный момент интересовал вопрос: кто такой Ландри? Тоже засланец? Тогда какие его цели?
Тем не менее, пришлось отвечать на вопрос, который задали мне.
— Я… У меня врождённые способности. Я сама о них не знала, пока не стала голосом.
— Каким образом ты связана с Акостой?
Я немного успокоилась. Эти вопросы были ожидаемы, поэтому я просто пересказала заготовленную историю о том, что мы знакомы с детства. Что я была дочерью лорда, а он сыном слуги. Что вместе играли с детства и придумали свой язык, который и помог нам стать не слышимыми.
— Так он такой же?
— Не совсем. Он, в отличие от меня, не является Голосом. Он полностью закрыт. Когда я по несчастливой случайности открылась, то опустилась до уровня слуги, и мы ещё больше сдружились. И когда начались эти восстания и недовольства, он попросил меня о помощи, и я согласилась.
— Вы любовники? — бесстрастно спросил Аллен.
— Что?! — возмутилась я вполне искренне. — Конечно нет!
— Что ему нужно? — в свою очередь спросил Вайтен.
— То же самое. Изменить ситуацию в королевстве, посадить на престол нового короля, уменьшить налоги, отменить произвол. Никто не хочет, чтобы разоряли его дом, будь то изба или целая страна.
Я поняла, что их лица до сих пор светились недоверием, и вздохнула. Никто не обещал, что будет легко.
— Послушайте. Ваш маг знает меня. У вас есть в заложниках моя жизнь, — начала я врать. Ну а что ещё мне оставалось? — Я просто хочу, чтобы всё закончилось хорошо. Восстание крестьян было неизбежно! Но, не имея чёткой цели, оно вскоре затухнет и будет подавлено остатками военной мощи королевства. Но это только ускорит его разорение. Вам же нужна силовая поддержка, без которой вы просто птичка в золотой клетке без каких-либо прав. Мой друг это понимает, поэтому организовывает кучки разрозненных людей в своеобразное войско и обучает их. Вы, судя по вашим разговорам, тоже это понимаете. Так не пора ли объединить наши усилия?
— С каждым нашим разговорам я поражаюсь вам, леди Левальд, всё больше и больше, — ответил принц с лёгкой улыбкой.
Кажется, лёд тронулся.
— Принц Аллен, — тихо произнёс Вайтен.
— Я знаю, — ответил принц, жестом останавливая его.
Хмурый воин недовольно поджал губы и вновь посмотрел на меня. Однако на этот раз его взгляд был спокойным и даже с толикой уважения. Я всё ещё не до конца понимала отношения между этими двумя. Вайтен словно телохранитель сопровождал Аллена с тех пор, как мы покинули загородный дом. Но порой казалось, что они друзья и общаются на равных. Один принц, другой, судя по всему, вообще не имеет титула. Что же их объединяет?
— Что ж, леди Левальд, — продолжил Аллен. — Если вы по собственной воле влезли во всё это, то уж не обессудьте…
— Вы мне угрожаете или предупреждаете?
— Можете расценивать как и то, и другое, — усмехнулся «прекрасный принц».
— Я это учту, — я ответила ему такой же хищной усмешкой. Пусть не думает, что все лучшие карты у него. — Могу я тогда дать сигнал моему другу, что вы готовы с ним встретиться?
Вайтен поражённо выдохнул. Он явно начал офигевать от того, чем весь этот разговор обернулся. Наверное, это к лучшему. По крайней мере, теперь обоим ясно, что я им нужна.
— Я готов, — кивнул принц и встал со своего места.
Подойдя к двери, он её приоткрыл и жестом предложил мне выйти первой. Я думала, он меня и проводит наверх, но возле лестницы, ведущей из погреба, как ни странно, стоял Ландри и скучающе разглядывал паутину в углу. Вот блин, на бочке сидеть ему противно, а вот компания пауков кажется интересной.
— Ландри, проводи леди наверх, — сказал принц, привлекая внимание друга, после чего обернулся к своему телохранителю. — Вайтен, надо возвращаться, сдвинь всё обратно… и не забудь вылить вино.
Ландри между тем уже успел подойти и, вежливо улыбнувшись, протянул мне локоть. Я же машинально за него ухватилась, осознавая, почему мне не предложили угоститься напитком сразу… а также то, почему его необходимо было вылить.
Что ж…
Лучше умереть от яда, чем быть зарубленной мечом.
В свою комнату я вернулась со странным чувством удовлетворения и растерянности. Однако почему-то то, что меня чуть не убили, беспокоило меня меньше, чем вопрос: кто такой Ландри. Всё то время, что мы возвращались, он не проронил ни слова, лишь улыбался и, похоже, вполне искренне. Возможно, он больше не ожидал увидеть меня живой и радовался, что ожидания не оправдались. Это как-то даже приятно, что ли…
Тем не менее, тот факт, что он такой же, как я, меня не на шутку беспокоил.
