В своих пространных мыслях я не заметила, как оказалась на неизведанной территории – в кабинете. Ну, раз уж ноги принесли меня сюда, кто я такая, чтобы отказываться. Я прошла вдоль стеллажей с книгами и документами, мысленно отметив внушительных размеров сейф в одном из них. Оценила весьма неудобный на вид кожаный диван. Опустилась в кресло у стола, напоминавшем свалку: среди прочих предметов тут валялись окурки и использованные спички, добавляя антуража.
Я придвинула мусорное ведерко и принялась собирать в него хлам, из которого то и дело удавалось выудить нечто познавательное: очередной компас (но на этом, в отличие от того, что я когда-то швырнула в капитана, была причудливая гравировка); кусок золотой цепи (именно что цепи, а не цепочки); множество колец и перстней (странно, ведь я точно помню, на руке капитана один единственный серебряный перстень, который он практически не снимает); естественно фляжка, все ещё заполненная содержимым (если ни это стол пирата, то я стесняюсь спросить, как он тогда должен выглядеть?); швейцарский нож (должно быть тоже чей-то подарок). Самым любопытным мне показалось старое протёртое портмоне. Немного усомнившись в этичности своих намерений, я все-таки открыла его: немного мелочи и затертое фото, на котором было около тридцати мужчин. Вглядевшись, я с трудом смогла узнать Айка.
Не может быть…
Мне вдруг стало страшно.
Эти ребята. Неужели это и есть их старая команда. Семья. Старик на фото, должно быть это тот самый Вил?
Я бы послушала эту историю из уст капитана. Тогда я могла бы поддержать его. Чтобы он знал, что ни в чем не виноват. Что не нужно мучить себя кошмарами. Но захочет ли он рассказать когда-нибудь?
Я вздрогнула, когда в дверь каюты постучали, и поспешила закрыть за собой кабинет, прежде чем впустить свою утреннюю гостью.
Анжела. Снова с подносом.
– Меня изгнали из столовой? – не удержалась я от иронии.
– Я смотрю, ты в отличном настроении, – не скрылось от ее глаз, – Что-то случилось?
– Вчера самочувствие было скверным, – увиливала я от ответа, – сегодня лучше, разве не повод, для хорошего настроения.
– Твой позитивный настрой бы этим курицам, – она тяжело вздохнула и махнула рукой, – по их мнению, уважительная причина не убираться: «сломала ноготь».
– Расскажешь: зачем опять пожаловала? Сказала же, что не намерена больше носить мне завтраки, – я улыбнулась, пригубив свежесваренный кофе.
– Начинается сессия. Капитан велел о тебе позаботиться, чтобы снова чего не натворила, – она засмеялась, видимо вспоминая все мои «подвиги».
Немного смутившись, однако, поддавшись ее заразительному настрою, я тоже рассмеялась, чувствуя какую-то легкость.
Это ведь странно: девушка с экзотическими сексуальными предпочтениями, смотрительница борделя – моя подруга. Корабль-притон посреди океана, донельзя забитый развратом – мой дом. И мужчина, капитан корабля-призрака, одичавший пират – мой…
Глава 17
Сегодня он вернулся раньше обычного и, бесшумно войдя в каюту, замер, наблюдая, как девушка на кровати, подтянув под себя ноги, увлечённо читает ветхую книгу, в которой он признал томик из своей скудной библиотеки.
Улыбается. Ей так идёт улыбка…
Неряшливый пучок и безразмерная толстовка идеально подходили этому ее мечтательному образу. Его толстовка… Почему-то этот факт будоражил его сознание сильнее, чем любой откровенный наряд. В этом было нечто более интимное. Как если бы она одела его рубашку после секса…
Когда он наконец осознал, что смотрит на Элли, дольше, чем того требовали обстоятельства, девушка уже обнаружила вторжение:
– Пришёл? – так по-домашнему отозвалась она, что у него защемило в груди.
– Расскажешь, как кабинет оказался открытым? – он кивнул в сторону распахнутой двери.
После недолгой заминки, с пристальным изучающим взглядом, она кивнула каким-то своим мыслям и пожала плечами:
– Ты предпочёл спать на диване. Откуда мне знать причины, если ты даже сам не помнишь.
«Должно быть, я опять что-то натворил?»
– Раз я так решил, значит, на то были основания, – пробормотал он и, подхватив плед, скрылся за дверью кабинета.
Черт возьми! Он снова избегает меня?
Этот мужчина необъясним! Сначала требует секса, потом получает, а затем делает вид, что между нами ничего не было? Немаловажную роль играет эта его фишка с провалами в памяти. Конечно, очень удобно!
Он опять уходит с рассветом, а возвращается после полуночи. Но теперь, я жду его. Эти пару секунд, когда он выходит из душа, когда на его обнаженном теле лишь полотенце. Это чертово полотенце мешает мне уснуть. Хотя не думаю, что выйди он из душа без него, мне спалось бы крепче.
Я видеть его не могу. Смотреть, как вздуваются вены на его руках… Как напрягаются скулы под бородой, когда он сжимает челюсть от злости… Эти чёрные глаза, что снова не смотрят в мою сторону… Голос, словно туман, который теперь я слышу все реже…
Какая-то тоска поселилась в моей душе.
Я так долго боялась его присутствия, что не заметила, как стала бояться его отсутствия.
С ума сошла. Должно быть, от скуки крыша едет.
Но я нашла себе занятие. Как минимум на сегодняшний вечер…
– А сейчас у нас сюрприз для самых рискованных гостей, – вещал в трюме конферансье, – нам нужен доброволец.
После недолгой заминки, гости под одобрительный хохот вытолкнули своего друга на середину зала и, девушки, одетые сегодня… да, проще сказать неодетые, принялись его пристёгивать к стулу, снабженному ремнями.
– Сейчас будет забавно, – возникла рядом с Элли Кейтлин, – ты, случаем, не заблудилась? Неожиданно видеть тебя на представлении.
– Анжела предложила разнообразить мое времяпрепровождение, – пространно отвечала девушка, не без интереса смотря шоу, пытаясь предугадать, что же сейчас будет, ну кроме очевидного, – как она выразилась, сегодня «лайтовое» представление.
– Да, принцессам, вроде тебя, сойдёт. Может, даже в обморок не станешь падать, – ухмыльнулась собеседница.
– Что они делают? – не сдержала своё любопытство Элли, видя, как дело приобретает ожидаемый поворот: мужчина уже был полностью раздет и связан.
– О, это очень забавный розыгрыш! Время от времени наши гости приводят новых клиентов, чаще всего они еще не столь развращены, как их друзья – наши постоянные клиенты. Поэтому, чтобы сразу максимально раскрепостить «новеньких», мы устраиваем своего рода посвящение, – по мере того, как Кейт просвещала Элизабет, на арене развилось сие развратное действо: девушки принялись ублажать клиента, сосредоточившись на его члене, – каждый раз срабатывает отлично. Даже с самыми злостными гомофобами.
