– Давай. Жги! – обречённо простонала, забирая серьги и вставляя их в уши. – Скажи, что ради этих серёжек, Кристиан убил какого-нибудь поп идола и теперь вся страна скорбит!
В гримёрке воцарилась тишина, а затем Крис и Ирма разразились хохотом. Вот так под радостный смех этих двоих меня и собрали в ресторан. Подозреваю, что отныне ужинать я буду дома. Всё же не люблю чувствовать себя бедной родственницей из глубинки. А выходит, что ради ужина в ресторане с Кристианом, придётся каждый раз выряжаться, как на приём к королеве.
Усадив меня на переднее сидение чёрного спортивного автомобиля, Крис сел за руль. Я не стала заострять внимания на том, что машина была другой месяц назад. У богатых свои причуды. Кто-то собирает мягкие игрушки, а кто-то коллекционирует автомобили. Такие люди как я, не привыкшие к излишествам, всегда будут чувствовать себя неуютно в окружении роскоши. Потому этим вечером, я задалась целью не обращать внимания на весь этот блеск и прочую мишуру. Только всё происходящее лишь укрепило моё желание всегда ужинать дома.
Около ресторана, к которому мы подъехали, выстроилась очередь. Но Деверо словно не заметил этого столпотворения и остановился напротив главного входа, где я с ужасом уставилась на вывеску. Об этом ресторане снимали передачи, здесь постоянно ужинали знаменитости, и столик заказывался чуть не за полгода до предполагаемого ужина.
Причина, по которой Крис мог привезти меня сюда, не радовала. Он явно проверял, насколько я справлюсь с контролем в стрессовой ситуации. Ничем другим я не могла объяснить данный поступок мужчины. Ну в самом деле, не похвастаться же он решил мной перед всеми! Хотя один момент казался мне особенно жутким в данной ситуации – вновь вернулось чувство дежавю.
Долго раздумывать над необъяснимыми вспышками собственного подсознания я не могла, поскольку кругом всё блестело, сверкало и шумело. Вспышки фотоаппаратов вогнали меня в состояние близкое к обмороку. Я вцепилась в колени и постаралась сосредоточиться на дыхании. Кажется, сейчас весь мой контроль полетит коту под хвост! И в этот момент я снова услышала голос знакомого учёного:
«Четвёртый узел. Будет сложно».
– Эмили, что случилось? Возьми себя в руки, это всего лишь ресторан. Но если ты будешь так реагировать, хозяин разорится, – засмеялся Крис. – Смотри, уже первые гости побежали.
Я вскинула голову и удивлённо посмотрела в окно. Действительно, несколько людей бочком пробирались вдоль очереди в попытке убраться подальше. Это меня слегка отрезвило и привело в чувства. Моргнув пару раз, я сделала ещё один глубокий вдох.
– Не думал, что ты так боишься людей, – улыбнулся мужчина, но я заметила, что он тоже нервничает. Видимо мои эмоции оказались слишком яркими.
В этот момент к автомобилю подошёл парковщик. Кристиан вышел на улицу, открыл мне дверь и помог выбраться из салона. Вспышек стало больше, отчего захотелось закрыть лицо руками, но я стойко держалась и старалась не распугать окончательно гостей.
Следом я увидела, что к нам спешит полноватый улыбчивый блондин. Он вышел из ресторана и встречал нас с Крисом, как родных. Вокруг стоял непрекращающийся гул голосов – как обычных, так и мысленных – и они раздражали до зубовного скрежета. Я кожей ощущала взгляды, направленные в мою сторону со всех уголков улицы и из-за каждой камеры. Но всё-таки нацепила на лицо искусственную улыбку и старательно сдерживала бушующий внутри ураган.
– Кристиан! Как я рад видеть тебя с очаровательной спутницей в моём ресторане! – тем временем воскликнул блондин.
– Эмили, познакомься, это несравненный Роб Миллер. Он гений, который назло всем поставил ресторан в самом малопопулярном месте нашего города и превратил его в золотую жилу, – проговорил Деверо, а после обратился к мужчине: – Роб, надеюсь у тебя найдётся свободный столик для старого друга?
– Обижаешь! Твой стол всегда свободен и ждёт, – расплылся в довольной улыбке Миллер.
Сверкая счастьем ярче вспышек от камер, Роб Миллер провел нас в зал к столику у окна, по пути заверив, что это место всегда ждёт появления Криса. Он также посетовал, что Деверо давно не появлялся здесь и ни с кем не общался. После Миллер сделал мне пару комплиментов и заметил, что я первая женщина, которую Кристиан привёл сюда с момента трагедии. На это замечание Крис нахмурился, и мужчина поспешил перевести тему на каких-то общих знакомых.
Присутствие рядом с нами хозяина, привлекло всеобщее внимание. Только ленивый не обернулся посмотреть, кто это пожаловал в ресторан и почему вокруг столько шума. По крайней мере, я надеюсь, что все глазели на нас из-за этого. Правда, уверенность таяла с каждой секундой – судя по всему, такой ажиотаж вызвало появление Кристиана Деверо. Мне стало совсем паршиво, но я стойко держалась и усердно делала вид, что ничего не замечаю вокруг.
А вот Крис при этом действительно ничего и никого не замечал – он попросту игнорировал людей и взгляды, которые все бросали в нашу сторону. Я вдруг остро осознала, что мы с Деверо из разных миров. Для него всё это представление было на уровне «сходить в ближайшую закусочную», а для меня – сродни прославиться с помощью грязного скандала. Настроение упало ниже отметки «плохо» и перешло в состояние «за что мне всё это».
Пока Крис общался с хозяином, я рассеяно водила пальцем по строчкам меню. Названия блюд мне ни о чём не сказали, многие ингредиенты, также оставались тайной за семью печатями, а цифры рядом с названиями, показались номерами телефона. Поэтому я положила меню на стол и отодвинула от себя. Достало! Как же мне всё это надоело!
Крис оборвал фразу на полуслове и задумчиво посмотрел в мою сторону. А мне захотелось немедленно спрятаться от всех этих людей и их взглядов. Поднявшись из-за стола, я тихо сказала Крису, что сейчас вернусь и ушла в поисках туалета. Долго блуждать не пришлось, поскольку ко мне тут же подскочил администратор с белозубой улыбкой, который указал на дверь, ведущую в отдельный коридор. Кроме ещё двух дверей в конце, там больше ничего не было, не считая картин, ваз и зеркал, что меня сильно удивило. Но стоило переступить порог уборной, как я совсем скисла.
Здесь даже туалет был похож на музейный экспонат. Тоскливо посмотрела в зеркало и поняла, что выбор у меня невелик: либо сидеть в туалете весь вечер, но Кристиан этого не оценит; либо постараться очень быстро сделать заказ, всё прожевать и убежать отсюда подальше. Второй вариант показался мне более приемлемым, потому я быстро подправила макияж, причёску и улыбнулась своему отражению. Затем собралась с духом, сделала глубокий вдох и вышла из своего убежища.
Я приготовилась к моральной битве с Кристианом, если тот откажется быстро уйти из ресторана. Прохлада и полумрак помещения прибавляли мне смелости. Хотя, наверное, дело всё же в отсутствии других людей. Стоило мне об этом подумать, как в конце коридора открылась дверь и зашёл мужчина.
Высокий, довольно красивый, со светлыми волосами, уложенными в модную причёску. Она создавала эффект лёгкого беспорядка на голове, но ему это шло. Прямой нос, чётко очерченные губы, ярко выраженные скулы, другими словами, лицо будто вылепленное скульптором эстетом. Но поразили меня его светлые серые глаза с тёмным ободком по радужке. Я могла поклясться, что видела их прежде, но не понимала, где и когда. Незнакомец посмотрел в мою сторону пронизывающим насквозь взглядом и остановился.
