Пыхтя и сопя, как недовольный енот, у которого попытались отнять еду, я направилась вслед за Деверо. «Вот сейчас он узнает всё, что я думаю по этому поводу!» – крутилась мысль в голове. Я жаждала справедливости и признания, что это Крис виноват в моей вчерашней, как он выразился «истерике». Ведь ничего такого не было – всего лишь пара возмущённых фраз с моей стороны!
Только праведному гневу не суждено было вылиться на голову мужчины. Около кабинета, где находился Кристиан я резко затормозила и схватилась за стену, потому что перед глазами внезапно всё поплыло. А следом моё сознание перенесло в небольшую комнатку с потёртыми обоями в полоску, и занавешенными окнами, что создавало ощущение погреба.
Помещение освещала лишь одинокая лампочка, которая свисала с потолка практически до середины и шаталась, словно её задели головой. На полу лежал съеденный молью ковёр, а в кресле, которое уже мечтало о свалке, сидела Джиллиан.
В дрожащей руке девушки находился мобильный телефон, который она крепко сжимала и пыталась кому-то дозвониться. Это был уже не первый вызов – я знала точно – и раздающиеся в динамике гудки, заставляли Джи нервно кусать губы. Мне передалось состояние подруги и очень захотелось, чтобы неизвестный абонент наконец-то ответил. И словно в ответ на наше общее желание, гудки внезапно прервались, а мы услышали мужской голос.
Джиллиан тут же выпрямилась, как натянутая струна и часто заморгала, чтобы не разреветься от облегчения. А вот я напряглась, и вся обратилась в слух, потому что ответил её никто иной, как Кристиан Деверо.
– Слушаю. Какими судьбами, Джи? – Крис явно был недоволен тем, что она ему звонит. – Я же сказал, выходить на связь, только в самых крайних случаях.
– А он именно такой! – всхлипывая, ответила девушка. – Алан всё знает! Меня раскрыли. Я не знаю, сколько ещё смогу от него прятаться.
– Хочешь сказать, что не справилась с таким элементарным поручением? – хмыкнул Кристиан и замолчал на несколько секунд, после чего добавил: – Сиди на месте. Больше никаких звонков. Никому! Тебя заберут в течение часа.
Джиллиан положила телефон на подлокотник и уткнулась лицом в ладони. Она была напугана. Не так. Она была в ужасе! Я постаралась успокоить девушку, но лишь ещё больше её напугала. Да что такого в том Алане, отчего подругу так трясёт?!
Звук входящего вызова, донёсшийся из реальности, был очень резким и даже болезненным, но к удивлению, это не выдернуло меня из той комнаты. Я по-прежнему наблюдала за Джи и одновременно с этим слушала, как Крис отвечает на звонок в своём кабинете.
– Алан! Я смотрю, тебя замучила ностальгия, – в голосе Кристиана, кроме насмешки звучало напряжение и досада. – Вчера ты появился в ресторане, сейчас звонишь мне. Признаюсь, меня начинает пугать твоя настойчивость.
– Друг мой! – прозвучал голос Алана Бейкера по громкой связи. – Ты же знаешь, я не могу прожить и дня без воспоминаний о тебе. Звоню сказать спасибо. Птичка была очень экзотичной, но мне не понравилось её пение. Знаешь, у меня возник к тебе один вопрос.
Я заметила, как Джиллиан неестественно дёрнулась в кресле, её глаза расширились, а дыхание стало хриплым и отрывистым. Девушка поднялась на ноги, но сделала это так, будто очень не хотела совершать все эти движения. А следом подруга направилась к окну, двигаясь рвано и пытаясь затормозить. Она рывком распахнула в стороны тяжёлые шторы, подняла вверх створку окна и выглянула на улицу.
В недоумении глядя на Джи, я пыталась понять, зачем она это делает. К тому же меня изумило, что страх, который витал недавно в комнате, внезапно будто испарился. Оказавшись рядом с девушкой, я увидела, что находится она на восьмом этаже, не ниже. Затем отметила, как на губах у подруги появилась счастливая улыбка, и сама Джиллиан расслабилась. Присмотревшись, что происходит внизу перед зданием, я замерла, когда взгляд выцепил одиноко стоящую на улице мужскую фигуру.
Задрав голову вверх, Алан Бейкер стоял на тротуаре и смотрел в упор на Джи таким довольным и вместе с тем злым взглядом, что я задохнулась от жуткой догадки. Подтверждая мои мысли, девушка перекинула ногу через подоконник и всё с той же улыбкой на лице, начала лезть в окно.
У меня волосы стали дыбом от ужаса, а внутри всё скрутило от осознания, что я ничего не могу сделать. Ведь я пыталась до неё докричаться, перехватить контроль над сознанием, закрыть это чёртово окно, но раз за разом натыкалась на глухую стену и не могла ничего изменить. Тем временем в реальности Бейкер закончил свою фразу, и в его интонации звучала насмешка победителя.
– Ну что, Крис, твоя птичка умеет летать? – спросил он у Деверо. – Давай проверим?
Похолодев, я услышала, как из кабинета донеслись короткие гудки. Следом нечто стеклянное со звоном врезалось в стену и раздалось глухое рычание Кристиана. Но мне было наплевать на всё происходящее в реальности, потому что я смотрела на свою подругу, которая пошатнулась. И тут я осознала страшное – она сейчас прыгнет!
«Нет!» – мысленно завопила я и Джиллиан резко замерла на месте.
Бейкер принялся удивлённо озираться по сторонам, словно разыскивая кого-то. Затем вдруг нахмурился, закрыл глаза, и я вздрогнула, услышав его голос прямо в своей голове.
«Очень любопытно! Эмили, неужели Крис всё же тебя спрятал? А ведь ему почти удалось убедить всех, что ты умерла».
Слова мужчины стали для меня неожиданностью – громом среди ясного неба. Только на кону сейчас была жизнь Джиллиан, поэтому я решила не отвлекаться на такие мелочи, как истина о моей собственной жизни. Используя все знания, полученные мной за последний месяц, я пыталась пробраться в сознание Бейкера. Ведь это он управляет Джи и заставляет её прыгнуть. В ответ на все свои старания я получила тихий бархатный смех, который вызвал ощущение чего-то приятного, прикоснувшегося к коже.
«Не так быстро, Эмили. К этапу слияния сознания, мы перейдём позже и в более приватной обстановке. Не возражаешь? Сейчас можешь прекратить свои тщетные попытки, это щекотно».
Меня внезапно повело, поскольку вернулись все те ощущения, которые я испытала вчера в ресторане. Интересный способ дезориентировать врага, надо будет взять на заметку. Чтобы тебе не навредили, заставь противника сгорать от любопытства и желания, да к тому же внуши ему, что он тебя знает не первый год. Просто потрясающе!
Я потрясла головой, в попытке вернуть трезвость мысли и отгоняя навязчивые ощущения. Наверное, следующие мои слова были закономерными в данной ситуации. Зачем переть напролом, когда тебе предлагают решить вопрос другим путём. А именно это, судя по всему, мне и предложил Алан Бейкер, таким оригинальным способом, с помощью эмоций.
«Не трогай её. Пожалуйста», – неуверенно попросила я Алана.
«Да я с неё теперь пылинки буду сдувать! Ведь она моя страховка на случай, если Крис попытается тебя спрятать, – весело отозвался мужчина. Но обрадоваться я не успела, потому что Бейкер быстро опустил меня с небес на землю продолжением. – Правда, эта акция будет действовать не очень долго. Могу её сделать пожизненной, если ты придёшь ко мне поговорить. Нам есть что обсудить, поверь. У тебя сутки на размышления. Решишься, сообщи, и я объясню, как избавиться от надзора Кристиана. Но если ты откажешься…Скажу так, я очень не люблю шпионов, воров и убийц, которых ко мне подсылает Крис. Удачи, Эмили».
