А прочие свидетели? Разве всем рот закроешь? За что ей это?
Выйдя из эйфорического состояния и почти не слыша комментариев, Арина соскочила с места и помчалась прочь. Понимала, что это не исправит ситуацию, но смотреть в ухмыляющиеся лица не могла. Ноги сами несли ее к дому, как к единственно возможному укрытию. Только дыхания не хватило на весь путь.
Восстанавливая его, Арина смотрела на Макара, который даже не запыхался. Не отводила глаз, пока он не опустил свои. Несмотря на то, что злилась на Барабаша сильно, в который раз подивилась красивой мужественности и потрясенно поняла еще одно: она готова ему простить эту нелепую выходку — если он об этом попросит.
Несмотря на юный возраст, Арина осознавала, что состоявшийся поцелуй — не следствие нежных чувств, а стремление настоять на своем. Победы ли в споре, демонстрации ли статуса ее парня — в общем и целом, не важно, чего именно собирался добиться Макар подобным поступком. В его пользу свидетельствовало лишь то, что он отправился за ней следом.
Жаль, что она не может быть его девушкой не понарошку — по-настоящему. И винить тут некого. Ее жизнь — здесь, а Макара Барабаша — в большом городе, в уютном кабинете, перед компьютером, к которому он так сильно привязан. Их жизни слишком разнятся, чтобы пересекаться хоть иногда. Именно поэтому сегодняшнее происшествие кажется слишком невозможным, нереальным и таким желанным одновременно.
— Прости, — неожиданно выдал Макар и посмотрел на нее из-под косой челки. — Не за поцелуй. Хотя и за него тоже. Ведь это — твой первый раз, ведь так? — Арина промолчала. Она не хотела это комментировать. Однако не сомневалась, что позже еще не раз вернется к первому опыту и разберет поцелуй на крохотные детали, чтобы потом вспоминать. Макар не стал настаивать на своем предположении и продолжил: — Я не имел права использовать тебя, особенно без твоего разрешения. Это подло и достойно презрения. Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы закрыть рты всей компании.
— И потратишь драгоценное время, отведенное для программирования? Ради меня пойдешь на такие жертвы?
Неужели она это сказала? Самой не верилось. Раньше она никогда не позволяла себе подобной злопамятности.
Макар тряхнул головой.
— Да, если потребуется.
И тут Арина удивила его и себя.
— Не нужно закрывать рты. Никому. Я согласна.
— Что?
Глядя на удивленное лицо Барабаша, Арина улыбнулась и потянулась рукой, чтобы заправить прядь волос ему за ухо. На короткий миг Макар застыл, а затем обхватил слегка подрагивающие пальчики.
— Ты просил об услуге? Так вот: я согласна. Но должна предупредить: если нам не поверят, виноват будешь ты.
Ее ладонь согрелась в мужской руке. Так не хотелось убирать пальцы, но Ариша все же потянула их к себе. Макар сжал узкую ладошку.
— Согласен.
Девушка отвернулась и отобрала руку. А затем добавила, чтобы скрыть смущение:
— И еще.
— Слушаю.
— Кексы поделим пополам.
— Справедливо.
Он улыбнулся, а у Арины закололо кончики пальцев. Срочно захотелось домой — к столу, где лежали карандаш и бумага, вылить на них все — пока не забылось. Нетерпелось передать всю ту смесь эмоций, которые выражало лицо Макара. И не важно, если не получится с первого раза.
— Мне пора, — заторопилась девушка. Сейчас ей хотелось не только рисовать, но и уединения. Замявшись, поинтересовалась: — Ты не против, если мы начнем играть свои роли с завтрашнего дня?
— Мы уже начали, — тихо возразил Макар.
— Пожалуй, — согласилась Арина. — Тогда я беру тайм-аут. Не нужно меня провожать.
Макар кивнул.
— Тогда — до завтра!
6 глава
Казалось, карандаш самостоятельно летает по альбому. Знакомые черты, словно фотография, запечатлелись в памяти и теперь проявлялись во всей своей противоречивости и привлекательности. Несколько готовых набросков уже увидели мир на перевернутых листах.
Увлекшись, Арина не сразу поняла смысл слов, прозвучавших неожиданно близко.
— Опять мараешь бумагу?
Клара.
Арина не ждала ее сегодня. Думала, что та дотерпит до следующего дня. Или ее кто-то задержит. Видимо, любопытство оказалось непреодолимым.
Закрыв альбом, чтобы подруга не заметила невольного натурщика, Арина неторопливо поднялась и засунула компромат в ящик стола.
— Почему ты не с Антоном? Надоел?
— Барабаш? Надоел?!
— Он — всего лишь человек.
— Такой же, как Макар.
— Разве кто-то спорит?
— И как? Близко познакомились? Интересно, насколько?
Чувствуя, как краска заливает лицо, Арина решила не сдаваться и не посвящать Клару в тайну. Чужую. В происходящем нет ее вины. Лишь стечение обстоятельств.
— Это наше с Макаром дело. Только наше, и ничье больше.
Клара тряхнула волосами и выпалила:
— Тогда почему ты дома, а не в укромном месте со своим дружком? Надоела?
Настоящий плевок в прямом и переносном смысле лишил Арину остатков спокойствия. И без этого разговора день оказался достаточно эмоциональным. Никогда прежде они с Кларой не ругались настолько открыто и бескомпромиссно. Возможно, не из-за кого было?
— Я — здесь, и одна, потому что так решила. А с Макаром мы увидимся завтра. Обязательно. Но где и когда, не твоя забота.
Говорила она тихо. Наверное, поэтому получилось сдержанно, но твердо, довольно откровенно и одновременно с намеком. И хотя далось это Арине нелегко, она осталась довольна.
Клара же никак не могла опомниться от неожиданного отпора. Какое-то время она открывала и закрывала рот, видимо, подыскивая слова. Наверное, не нашла, потому что с разгону плюхнулась на диван и сложила руки на груди. Зря Арина надеялась, что Клара уйдет и даст ей возможность расслабиться. Накрашенные яркой помадой губы дергались, когда девушка наконец-то высказалась:
— Думала, ты мне подруга. — Арина пожала плечами и устроилась на подоконнике, подальше от фурии, занявшей ее любимое место. — Обещала, что дашь мне возможность выбрать. — Подумав, девушка не стала комментировать и эту фразу. Боялась сболтнуть лишнего и подвести Макара. — Хоть расскажи, как тебе это удалось?
— Что? — не поняла Арина.
Иногда Клара ставила ее в тупик. Определенно, опыта в специфических отношениях между мужчиной и женщиной ей не хватало.
— Да ладно! Поздно притворяться. Как ты его на это уболтала?
— Ничего такого я не делала.
— А с Макаром кто целовался? Твой двойник? Как это называется? Вспомнила! Фантом?
