— Что?
— Не нужно никого искать. Если бы Макар хотел в чем-то убедиться, то за шесть лет уже сделал бы это. Пообещайте мне, что не станете никому ничего говорить.
— Но…
— Пообещайте. Иначе… — Арина вспомнила о только что подписанном контракте и тряхнула головой. Проживут как-нибудь. Заставлять Макара снова… Нет, только не это. Уж кто-кто, а он точно знает, как все происходило. А ведь уехал. Она же с таким трудом наладила жизнь! Неужели придется пожертвовать собственными достижениями? Что же… — Мы с Женей уедем туда, где нас не найдут. Не заставляйте меня делать подобные вещи.
— Но он — отец!
— Вы до сих пор считаете, что Макар сомневается? Тогда зачем женился?
Признаться, Арина и сама этого не понимала. Если Барабаш не уверен, что ребенок его, тогда зачем дал свою фамилию сыну? В любом случае, она больше не хотела иметь с ним никаких дел.
— Вы правы. Мне так жаль.
И ей. Если бы только женщина напротив знала, сколько Арине — всем ее близким — пришлось пережить. Но ее сын стоил того. Он заслуживал даже большего. Именно поэтому она обязана убедить Наташу молчать о несомненном сходстве Жени с Макаром. Так Арина получит возможность спокойно работать над проектом. Она должна обеспечить своего ребенка самым лучшим.
— Так я могу вам довериться?
Наташа смотрела на нее, гладила дочурку по головке и какое-то время думала, а потом зявила:
— Можете. Но у меня есть условие. — Арина насторожилась. — Пообещайте, что мы сможем видеться. Только вы, я и дети. Это будет правильно.
Рискованное предложение.
— Мама, хочу бьюки!
— Подожди, моя хорошая. Здесь не продают бьюки. Сейчас мы с тетей договорим, и мамочка купит тебе конфетки.
— Бьюки.
— Бьюки, — смиренно повторила женщина.
А ведь это крохотное существо, терроризирующее мать, приходится Женьке тетей.
Что же, если такова цена молчания Наташи…
— Согласна.
Женщины обменялись телефонами, и белокурая парочка ушла, оставив Арину растерянной и сомневающейся.
11 глава
— О чем думаем?
Красивые пальцы на его плече сверкнули ярким лаком. Макар улыбнулся и погладил смуглую ладонь.
— Да так. Ни о чем существенном.
— Значит, не обо мне, — рассмеялась девушка. — Даже не знаю: хорошо это или плохо?
Барабашу нравился ее задорный смех, как и многое другое. В присутствии Инги он чувствовал себя спокойно. Пожалуй, этот фактор оказался решающим, когда месяц назад девушка вдруг спросила:
— Послушай, почему мы до сих пор не женаты?
Макар же, ей в тон, неожиданно для себя заявил:
— Так давай поженимся.
Лишь после того, как они впервые после двухлетнего знакомства оказались в одной постели, Макар вспомнил, что прежде ему необходимо развестись.
Все эти годы он не интересовался жизнью фиктивной жены. Надеялся, что явится настоящий отец ребенка, и Арина подаст на развод. Годы шли, но стоило Макару появиться дома, как семейный адвокат заводил волынку о его супруге-девочке и мальчике, которого она родила. Обычно Барабаш останавливал его в самом начале рассказа. Он ничего не хотел знать об этих людях и их жизни. Однажды он уже поддался очарованию милой девчушки и поплатился за это. С тех пор живет только для себя, не позволяя чувствам главенствовать.
Не каждый умудрится дважды вступить в одну и ту же реку. Наташа, затем Арина. Больше он не даст затуманить себе мозги. Они еще пригодятся ему для работы. Вот с ней пока все складывалось неплохо. Еще обучаясь на заочном, он умудрился устроиться в компьютерную фирму, и даже добился продвижения. Его программные разработки пользовались популярностью.
Вот и отец Инги заинтересовался. Попросил кое-что сделать для нового проекта. Правда, ради этого придется на какое-то время покинуть насиженное место, более того — вернуться в родной город, но это мелочи. Теперь он может снять для себя квартиру и не видеть каждый день мачеху. Даже не ее конкретно. Со временем его чувства к Наташе поутихли, но созерцать ее вместе с отцом, наблюдать за двумя светящимися парами глаз, когда сам давно перешел в разряд скептиков, не хотелось. Во всяком случае, не каждый день.
За прошедшие годы он не часто появлялся в отчем доме. Оставался там тоже не слишком долго. Несмотря на то, что младших отпрысков отца он обожал, что-то гнало его из уютной квартиры.
Позитивом от посещений стало лишь знакомство с Ингой. Случилось это в его собственный день рождения. Точнее, в их с Антоном общий праздник.
Заявившись без предупреждения, Макар оказался в шумной компании знакомых брата. Отец вместе с младшими детьми отправился на дачу. Наташа приготовила пир и умчалась к мужу за город. Что касается Антона, то он веселился на полную катушку. С восклицанием: «Посмотрите, кого я нашел!» и с бутылкой шампанского в руках, брат втащил Макара в гостиную.
Яркие пятна тел молодых людей, хохочущие лица занимали всю комнату и беспрерывно двигались. Макар, отвыкший от толпы, на мгновение растерялся. Но тут к нему подошла симпатичная брюнетка и потянула за собой.
— Пойдем, на диване есть свободное место.
И он отправился вслед за ней, сел рядом, и не отходил от девушки весь вечер. Инга показалась ему здравомыслящей, и вела себя непринужденно. В тот миг он нуждался именно в этом. Они проговорили до поздней ночи, а потом Макар проводил девушку домой. Тогда она заканчивала юрфак.
В следующий раз они встретились два года назад, когда Инга приехала работать консультантом в компьютерную фирму Макара. Девушка сразу призналась, что устроилась по знакомству — и ради него. Узнала у Антона, где он трудится. Говорила обо всем настолько уверенно и мило, что Макар неожиданно для себя решил, что это — судьба.
Они по-настоящему дружили, помогали друг другу советами. Почти все свободное время молодые люди проводили вместе: ходили в кино, устраивали пикники, просто гуляли — однако ни разу даже не целовались. Казалось, их обоих такое положение вещей вполне устраивало, но решающий день все же наступил.
Теперь они почти помолвлены. Остались формальности.
Отсутствие всепоглощающих чувств показалось Макару наилучшим выходом. Если бы он испытывал к Инге страсть, смешанную с нежностью, это, скорее всего, удержало бы его от мысли создать с ней семью. Отпугнуло.
Девушка притягивала его. Настолько сильно, что он решился заняться с ней любовью. А ведь до этого случались лишь короткие, почти случайные, ничего не значащие эпизоды. Макар не вспоминал о них, поскольку считал нестоящими внимания. С Ингой все случилось по-другому — одновременно неожиданно, приятно и осознанно. Он не был у нее первым, но Макар и не ждал этого от двадцатичетырехлетней девушки.
