— Это в прошлом. У меня — семья.
— Вот дурак! Сколько можно жалеть всех подряд!
— Жалость тут не при чем, — вдруг вырвалось у Макара. Подумал, что не стоило говорить об этом Антону. Чем меньше знает о тебе враг… До чего они дожили! — Во всяком случае, не на первом месте. В любом случае, для ребенка ты — только дядя. Если проговоришься…
— И что ты мне сделаешь?
— А ничего. Твое слово против моего. С Ариной был я. Понял?
— Руки убери!
— Ответишь, тогда уберу.
— Понял я, понял.
Макар поднялся, но руки Антону не подал. Нашел ванную комнату. Умылся. Посмотрел в зеркало — к вечеру проступят синяки. Оторвал второй рукав и выбросил в корзину. Вернулся в гостиную.
Брат сидел на полу перед диваном.
— Надеюсь, ты понял, что я не шучу? — Антон его игнорировал. Макар проверил, на месте ли бумажник и телефон. К счастью, последний оказался выключенным. Мужчина ввел пин-код и обнаружил, что есть несколько пропущенных звонков. Ни одному из хозяев этих номеров отвечать не хотелось. Все — потом, когда он придумает, что делать дальше. Взглянул на брата и продолжил: — Мой тебе совет: не приходи пока в гости к отцу.
Макар вышел из дома, стукнув дверью.
Сейчас он не знал, кого ненавидит больше: брата или себя.
19 глава
Дверцы лифта почти сомкнулись, когда кто-то остановил их силой. Запыхавшаяся Арина протиснулась внутрь. Обернулась, чтобы взглянуть на благодетеля и поблагодарить. Осеклась, сообразив, что смотрит в глаза Макару.
— Привет, — промолвил он, улыбнувшись. Едва-едва, лишь уголками губ, но девушка невольно залюбовалась. Слишком давно она не видела его улыбку.
Сообразив, что молчит слишком долго, Арина пробормотала:
— Здравствуй.
На следующем этаже в лифт зашли несколько человек, и девушка оказалась прижатой к Макару гораздо ближе, чем хотела бы. Не так: чем могла себе позволить. Несмотря на ее каблуки, он все равно доминировал над девушкой, возбуждая все органы чувств.
Ариша вздохнула. Поняла, что с этим придется побороться, раз они собираются работать вместе.
— Николай Васильевич и… Женя уехали?
— Да. Женьке в школу с утра.
— Время летит.
Неожиданный разговор. Как обыденно он говорит о ее делах, семье. Словно это — в порядке вещей, будто произносит подобные слова каждый день. Но ведь это не так. Слишком долго Барабаш не интересовался их жизнью и вдруг…
Макар позвонил ей вчера. Едва не онемев от неожиданности, Арина даже не поинтересовалась, откуда мужчине известен ее телефон. Однако позже сообразила, что Барабаш мог узнать его у адвоката. Или Наташи. Неужели мачеха рассказала ему о Жене?
Впервые Макар расспрашивал о сыне. Почему не раньше, лишь теперь?
Последний вопрос так и остался незаданным. Арина не хотела обсуждать важное по телефону. Сообщила лишь, что Женя вместе с дедом собирается в Любашевку. Макар не стал настаивать на продолжении разговора. А перед тем, как попрощаться, неожиданно заявил:
— Хочу попросить прощения за Ингу. И за себя, что не оградил.
Вежливое «Ничего страшного. Всякое бывает» так и не сорвалось с языка. Какой-то чертенок заставил Арину сказать другое.
— Она уже взрослая, чтобы самостоятельно отвечать за свои поступки. Да ты и не обязан меня защищать. Больше не обязан.
Молчание на другом конце почему-то заставило Арину пожалеть о резких словах. Она никогда так не думала, и уж тем более не высказывалась в подобном тоне, но все случается впервые.
— Нам нужно встретиться и многое обсудить.
Требование, не просьба, хоть и высказанное почти ласково, застало Арину врасплох. Да и дед с Женькой уже топтались в прихожей, ожидая окончания телефонного разговора. Девушка почти бубнила в трубку, чтобы скрыть от Николая Васильевича имя собеседника, но тот уже бросал на нее подозрительные взгляды. Улыбнувшись и произнеся одними губами «Сейчас иду», она отправилась в кухню, чтобы закончить непредвиденный диалог.
— Сегодня я занята. — Точнее, ей нужно время, чтобы подготовиться к разговору. Еще бы знать, как! — Завтра увидимся на работе. Если ты, конечно, не передумал программировать проект.
— Ни в коем случае. Но в офисе не слишком удобно.
— Не могу ничего обещать. Все завтра.
— Что же… Привет Николаю Васильевичу.
Интересно, как он себе это представляет?
В прихожей Арина спрятала телефон в сумочку и принялась надевать тенниски. К джинсам — самое то.
— Твой звонил? Чего хотел?
Прямой вопрос требовал прямого ответа.
— Интересовался, может ли увидеться с Женей. Тебе, кстати, привет от него.
Арина решилась посмотреть на деда. Тот задумчиво потирал подбородок.
— Так, значится. Наглец!
Почему ей кажется, что дед чем-то доволен? Странное чувство.
— Все. Я готова. Иди ко мне на коленки, Женька. Присядем на дорожку.
Дед устроился на тумбе. Арина обняла сына и чмокнула его в макушку. Подумала, что Наташа могла показать Макару снимки, которые делала в аквапарке. Если так, то он точно знает, на кого похож их сын.
— Это все?
Арина непонимающе повернулась к деду.
— Ты о чем?
— А завтра что должно случиться?
Значит, он все слышал. Точнее, половину. Ее скупые ответы вряд ли что-то проясняли. Нет, она пока не готова признаться деду, что работает вместе с Макаром. Ей нужно многое обдумать и понять. А еще узнать, что произошло с пока еще мужем. Его непредсказуемое поведение выбивало из колеи. Если еще вчера утром все было понятно, хоть и больно, то начиная с вчерашнего вечера…
Некогда. Она подумает об этом позже.
— На работу завтра. Дед, опоздаете на автобус.
— Так чего сидим?
Арина улыбнулась, услышав этот истинно мужской ответ.
Больше Макара они не упоминали. Арина проводила родных и отправилась домой: ее ждала работа. Сделать удалось немногое.
* * *
