Она не ожидала его. Барабаш решил сделать сюрприз, а заодно избавить жену от необходимости добираться в тесноте маршрутки.
Жена. В уме Макар частенько повторял это слово. Ранее оно значило для него лишь девочку, на которой он женился в каком-то неясном порыве. Неясном тогда, но теперь Барабаш точно знал, что щемящее чувство, которое возникает в нем, стоит Арине оказаться рядом, и есть знаменитая любовь.
Теперь и его накрыло не по-детски. Удивительным оказалось даже не это, а его личное отношение к осознанию этого факта. Макар обрадовался. А после вчерашней встречи ему стало казаться, что и сил у него словно прибавилось. Раньше он работал, потому что ему нравился сам процесс. Теперь же у Макара появилась важная цель — сделать Аришу и сынишку счастливыми и довольными.
Знать бы еще, как!
Он вспоминал, как жили его родители, а потом — брак отца с Наташей, и думал, что многое он сделал бы по-своему. Сомнения в том, что он больше не наделает ошибок, естественно, никуда не исчезли. Однако обратного пути у него нет. Ариша — единственная женщина, которая ему нужна.
Как же хотелось вчера ее поцеловать! Он смотрел на усталое, но невероятно милое лицо, и постоянно сдерживал себя, лишь бы не испугать. Важно, чтобы Ариша ему доверяла.
Увидев ее с цветами, он понял, что Орехов не терял время зря. Счастье, что она приехала ночевать домой. Барабаш боялся, что Ариша может поддаться на уговоры шефа, и он, Макар, не мог бы ее винить. Его слишком долго не было рядом.
Однако теперь он здесь, и намерен отвоевать право называть женщину и ребенка своими.
Страхуясь, Макар приехал очень рано и теперь зевал, поскольку почти не спал. Кроме того, что вчера он вернулся домой за полночь, так еще пришлось выдержать разговор с отцом. Неприятный разговор, поскольку касался он родного брата, а еще их собственной недальновидности и беспечности. А еще несправедливости по отношению к девушке и мальчику, которую все они совершили. Ни одна из объективных или субъективных причин, по мнению Макара, их не оправдывала.
Отец выглядел постаревшим и больным. Он расспросил старшего сына о его намерениях и согласился со всеми. С Антоном Валерий еще не разговаривал. Да и не хотел, если Макар правильно его понял. Возможно, пока так лучше. Он опасался за здоровье отца. Брат домой не показывался, что тоже можно понять, но не простить.
Что не мог уложить в сознании Макар, так это роль своей бабушки. Почему она солгала сыну? Лишь слепой не заметит сходства Жени с Барабашами. Что это — месть или бездушие? Он обязательно выяснит. А пока все они договорились молчать о настоящем папаше Аришиного мальчика. Макар не знал, достоин ли он быть отцом такого замечательного сына, но очень хотел им стать.
В это мгновение из подъезда выпорхнула Ариша в голубой кашемировой кофточке, серой юбке и неизменных синих туфельках. Макар вышел из автомобиля, и девушка остановилась, как вкопанная. Она явно не ожидала увидеть его здесь и сейчас.
Он открыл дверцу, приглашая Арину сесть. Долго не думая, девушка устроилась в кресле рядом с водителем. А когда Макар занял свое место, неожиданно чмокнула его в щеку и высказалась:
— Спасибо, что заехал.
Так просто, и так необычно для него. Им придется приспособиться ко многим вещам, но к таким привыкать — особенно приятно.
— Значит, так и договоримся: с этого дня добираемся вместе. Лады?
Ариша посмотрела на него, слегка откинув голову, и кивнула.
— Лады.
Эх, как же не хочется везти ее на работу! Вместо этого они могли бы отправиться за город, в парк. Да хоть в Любашевку!
Вместо этого Макар завел мотор и тронулся с места, взяв курс на офис.
По дороге они почти не говорили, но и молчать вдвоем оказалось приятно. Один раз, когда на дорогу неожиданно выскочил пешеход, Арина ухватилась за его ногу. Макар резко притормозил, а девушка отдернула руку, словно обожглась. Взглянула на него, смутилась, но ничего не сказала.
Продолжив движение, Макар неожиданно понял, что Арина так и осталась невинной девочкой из его юности. И не важно, что ей уже не шестнадцать, а сыну исполнилось шесть. Вполне возможно, что за все эти годы она ни разу не позволила себе даже короткую интрижку.
Макар вспомнил собственные связи, пусть и немногочисленные, но все же, и настроение испортилось. Выходит, его жена оказалась верной обетам, а он — нет.
И что теперь?
Нет, он не намерен отказываться от дорогой его сердцу женщины только потому, что оказался недостоин ее. Значит, придется стать достойным.
Стоило ему остановиться в подземном гараже, как Ариша тотчас нажала на ручку, собираясь покинуть салон.
— Погоди, — он тронул ее за плечо, еще не зная, что скажет или сделает.
— Мы едва успеваем.
Ариша обернулась, и Макар понял, чего в эту минуту желает больше всего.
За шею, ласково, он притянул ее к себе и поцеловал: в первое мгновение крепко, а затем очень нежно, соскользнув в самом конце с трепещущих, тотчас припухших губ. Дразнящий ноздри запах и подернувшиеся поволокой глаза едва не заставили его продолжить.
Макар сдержался. Улыбнулся, заставляя себя дышать ровно.
— Вот теперь видно, что на работу приехала мужняя жена.
Взволнованная, Арина прижала к губам пальцы. Повернула к себе зеркальце заднего вида.
— Боже!
— Стесняешься меня?
Макар ждал ее ответа, беспокоясь больше, чем вчера, когда кофейничал со Стеллой Семеновной.
— Нет.
Арина посмотрела ему прямо в глаза и вышла из автомобиля. Подождала, пока он включит сигнализацию. А затем они рядышком направились к лифту.
Испытывая странную смесь воодушевления и страха, девушка в очередной раз поднималась в переполненном замкнутом пространстве. Мысли вертелись вокруг одного — поцелуя.
Их второй поцелуй. Настоящий, взрослый поцелуй. Но какой же короткий!
Опасаясь направления, которое приняли ее мысли, девушка старалась не смотреть Макару в лицо. Однако чувствовала его каждой клеточкой. В этот раз она не возражала, находясь в кольце крепких рук. Более того — готова вообще не покидать лифт до вечера. Жаль, что не могла прижаться к мужской груди щекой. Очень уж хотелось. Но вокруг слишком много сотрудников.
