— Не умею врать.
— Научишься, — выдал Макар и отвернулся. Волшебство исчезло. — Мне казалось, что она тоже не умеет.
— Твоя девушка?
— Она больше не моя. Ее украли.
— Ук… Как? Злодей какой-то?
— Если так можно назвать собственного отца, тогда да — злодей.
Отец? Господи, неужели девушка предпочла Макару его отца?
Спонтанно схватив его за руку, пытаясь поддержать, Арина выдохнула:
— Расскажи мне.
— Зачем?
— Тебе станет легче, а мне очень хочется знать. Обещаю никому не проговориться.
— Что же, это не только интересно, но и поучительно. Встречался я с хорошенькой, умной и скромной девушкой. Настоящий идеал. Строил планы уже на первом курсе: сначала закончим учебу, затем устроимся на работу, подзаработаем деньжат, а потом уже — дом, дети и все остальное. Глупо и весьма традиционно.
— Совсем не глупо. Это — жизнь. А что она? Не согласилась?
— Не то слово. Она решила не ждать так долго и выскочила замуж за своего преподавателя — моего отца. Зачем прозябать на скромную стипендию, если можно получить все и сразу. Мой папочка — профессор, и, как ты понимаешь, не беден. Кстати, теперь у меня есть младший братик. Уже полтора года.
— А твоя… мама?
— Умерла пять лет назад. Огромное горе, несравнимое ни с чем, но зато она не застала своего мужа за тем, как он увивается за студенткой.
Горечь. Сколько горечи в его словах! И обиды.
Арина вдруг поняла, что ей тоже больно. И не только за Макара, его потерянную любовь. Мужская ладонь так сильно сжала ее пальцы, что они онемели. Барабаш явно этого не замечал, а девушка не отнимала руку. Этот парень нуждался в ее поддержке — в ней самой.
Что-то ширилось, расцветало в девичьем сердце. Что именно, она пока не знала, но понимала — это нечто важное и неординарное.
Они сидели и молчали. Долго. Макар постепенно успокоился, и его пальцы ослабили хватку. Затем он потер ее ладошку, и Арина смущенно отняла руку.
— Все наладится. Ты встретишь другую девушку. И она будет без ума от ангелов.
Макар грустно усмехнулся.
— Вопрос в том, останется ли ангел ангелом.
5 глава
Они встретились на следующий день. Макар сам ее нашел. Просто выбрался из кустов сада с неизменным ноутбуком под рукой, да так неожиданно, что Арина не успела спрятать незаконченную картину. Наверное, он просто перелез через плетень.
Обычно девушка не страдала от неуверенности, во всяком случае, во время любимого занятия, но мнение именно этого парня вдруг стало особенно важным. Странная реакция, ибо она не знала, разбирается ли Макар в живописи хотя бы в общих чертах.
— Привет.
— Здравствуй.
Они обменялись скупыми приветствиями и замолчали, как бывает лишь между чужими друг другу людьми. И близкими. После вчерашних откровений Арина не знала, к какой категории их отнести. Во всяком случае, чужим она Макара не считала. Было в нем нечто, что вызывало в ней нежность. Прежде подобные чувства возникали у девушки только к дедушке. Однако, близкими, то есть дружескими, их отношения пока назвать нельзя. Слишком мало времени прошло. Возможно ли, что сроки не имеют к этому никакого отношения?
Пока Арина мучилась с определениями, Макар склонил голову на бок, рассматривая цветы на холсте. Девушка немного нервничала, хотя и молчала, переминаясь с ноги на ногу. Но в какой-то момент не выдержала.
— Ну, как?
— Красиво.
Скупая похвала отозвалась в ней радостью. Ну и пусть, что Макар не эксперт. Странно, но мнение Клары волновало ее гораздо меньше. Пожалуй, не трогало вовсе. Несмотря на эмоции, Арина попыталась скрыть удовлетворение.
— Спасибо.
Поймав озадаченный взгляд, Арина поняла, что пялилась на Макара все это время.
"Я же собираюсь писать его портрет", — нашла для себя оправдание девушка.
— Неужели сомневалась?
— С чего вдруг? Нет, конечно. — А почему, собственно, нет? — Разве нельзя? Я — обычный человек.
— Можно. Я тоже сомневаюсь. Иногда.
Они посмотрели друг другу в глаза и неожиданно расхохотались. На душе вдруг стало легко, и Арина позволила себе подтрунить над собеседником.
— Иногда?
— Ну, я же не обычный человек. Брат вообще считает меня не от мира сего. Все программисты такие.
Макар на самом деле не походил ни на одного из ее знакомых. И вовсе не потому, что владел специфическими языками информатики. Однако говорить ему об этом Арина не собиралась. Она отвела взгляд от красивого лица и пожала плечами.
— Ничего странного не заметила.
— Это комплимент?
— Думай, как хочешь.
Макар помолчал, а потом заявил:
— Твои цветы красивее, чем в жизни.
— Немного нереалистично, знаю. Борюсь с этим, но иногда меня заносит и…
— Прогуляешься со мной?
Застыв с приоткрытым ртом, Арина пыталась осознать, что говорит этот парень. Неужели приглашает на свидание?
Сердце заколотилось где-то на уровне желудка. Вдруг захотелось поверить и принять неожиданное, но не нежданное предложение.
Тотчас пришла мысль, что, возможно, Макару просто нужно поговорить о чем-то важном, а она напридумывала себе всяко-разно, связанное с романтикой и поцелуями. Только в жизни не все настолько просто.
Желая как-то обезопасить собственные противоречивые чувства, Арина резко бросила:
— Нет.
— Почему?
Парень действительно не понимал. Арина видела это по его глазам. Не могла же она объяснить, признаться, что безумно хочет пройтись с ним рядом, но не верит, что Макар решился на приглашение лишь ради нее самой, а не… Интересно, ради чего?
— Зачем тебе это?
— Ты меня обманула.
— Это еще почему?
— Обычные девушки таких вопросов не задают. Таких, как ты, никогда не встречал.
