— Единственный мой друг! — воскликнула Роз,
прижимаясь к ней. — Самый добрый, самый лучший из друзей! У меня сердце
разрывается. Я не в силах все это вынести!
— Ты вынесла больше и, несмотря ни на что, оставалась
всегда самой милой и кроткой девушкой, делавшей счастливыми всех, кого ты
знала, — нежно обнимая ее, сказала миссис Мэйли. — Полно, полно,
дорогая моя! Подумай о том, кому не терпится заключить тебя в свои объятия!
Взгляни сюда… посмотри, посмотри моя милая!
— Нет, она мне не тетя! — вскричал Оливер, обвивая
руками ее шею. — Я никогда не буду называть ее тетей!.. Сестра… моя
дорогая сестра, которую почему-то я сразу так горячо полюбил! Роз, милая,
дорогая Роз!
Да будут священны эти слезы и те бессвязные слова, какими
обменялись сироты, заключившие друг друга в долгие, крепкие объятия! Отец,
сестра и мать были обретены и потеряны в течение одного мгновения. Радость и
горе смешались в одной чаше, но это не были горькие слезы; ибо сама скорбь была
такой смягченной и окутанной такими нежными воспоминаниями, что, перестав быть
мучительной, превратилась в торжественную радость.
Долго-долго оставались они вдвоем. Наконец, тихий стук
возвестил о том, что кто-то стоит за дверью. Оливер открыл дверь, выскользнул
из комнаты и уступил место: Гарри Мэйли.
— Я знаю все! — сказал он, садясь рядом с прелестной
девушкой. — Дорогая Роз, я знаю все!.. Я здесь не случайно, — добавил
он после долгого молчания. — И обо всем этом я, услышал не сегодня, я это
узнал вчера — только вчера… Вы догадываетесь, что я пришел напомнить вам об
одном обещании?
— Подождите, — сказала Роз. — Вы знаете все?
— Все… Вы разрешили мне в любое время в течение года
вернуться к предмету нашего последнего разговора.
— Разрешила.
— Не ради того, чтобы заставить вас изменить свое
решение, — продолжал молодой человек, — но чтобы выслушать, как вы
его повторите, если пожелаете. Я должен был положить к вашим ногам то положение
в обществе и то состояние, какие могли у меня быть, и если бы вы не отступили
от первоначального своего решения, я взял на себя обязательство не пытаться ни
словом, ни делом его изменить.
— Те самые причины, какие влияли на меня тогда, будут
влиять на меня и теперь, — твердо сказала Роз. — Если есть у меня
твердое и неуклонное чувство долга по отношению к той, чья доброта спасла меня
от нищеты и страданий, то могло ли оно быть когда-нибудь сильнее, чем
сегодня?.. Это борьба, — добавила Роз, — но я буду с гордостью ее
вести. Это боль, но ее мое сердце перенесет.
— Разоблачения сегодняшнего вечера… — начал Гарри.
— Разоблачения сегодняшнего вечера, — мягко
повторила Роз, — не изменяют моего положения.
— Вы ожесточаете свое сердце против меня, Роз, —
возразил влюбленный.
— Ах, Гарри, Гарри! — залившись слезами, сказала
молодая леди. — Хотелось бы мне, чтобы я могла это сделать и избавить себя
от такой муки!
— Зачем же причинять ее себе? — сказал Гарри, взяв
ее руку. — Подумайте, дорогая Роз, подумайте о том, что вы услышали
сегодня вечером.
— А что я услышала? Что я услышала? — воскликнула
Роз. — Сознание, что он обесчещен, так повлияло на моего отца, что он
бежал от всех… Вот что я услышала! Довольно… достаточно сказано, Гарри,
достаточно сказано!
— Еще нет! — сказал молодой человек, удерживая ее,
когда она встала. — Мои надежды, желания, виды на будущее, чувства, каждая
мысль — все, за исключением моей любви к вам, претерпело изменения. Я не
предлагаю вам теперь почетного положения в суетном свете, я не предлагаю вам
общаться с миром злобы и унижений, где честного человека заставляют краснеть
отнюдь не из-за подлинного бесчестия и позора… Я предлагаю свой домашний очаг —
сердце и домашний очаг, — да, дорогая Роз, и только это, только это я и
могу вам предложить.
— Что вы хотите сказать? — запинаясь, выговорила
Роз.
— Я хочу сказать только одно: когда я расстался с вами
в последний раз, я вас покинул с твердой решимостью сравнять с землей все
воображаемые преграды между вами и мной. Я решил, что, если мой мир не может
быть вашим, я сделаю ваш мир своим; я решил, что ни один из тех, кто чванится
своим происхождением, не будет презрительно смотреть на вас, ибо я отвернусь от
них. Это я сделал. Те, которые отшатнулись от меня из-за этого, отшатнулись от
вас и доказали, что в этом смысле вы были правы. Те покровители, власть имущие,
и те влиятельные и знатные родственники, которые улыбались мне тогда, смотрят
теперь холодно. Но есть в самом преуспевающем графстве Англии веселые поля и
колеблемые ветром рощи, а близ одной деревенской церкви — моей церкви. Роз,
моей! — стоит деревенский коттедж, и вы можете заставить меня гордиться им
в тысячу раз больше, чем всеми надеждами, от которых я отрекся. Таково теперь мое
положение и звание, и я их кладу к вашим ногам.
— Пренеприятная штука — ждать влюбленных к
ужину! — сказал мистер Гримуиг, просыпаясь и сдергивая с головы носовой
платок.
По правде говоря, ужин откладывали возмутительно долго… Ни
миссис Мэйли, ни Гарри, ни Роз (которые вошли все вместе) ничего не могли
сказать в оправдание.
— У меня было серьезное намерение съесть сегодня
вечером свою голову, — сказал мистер Гримуиг, — так как я начал
подумывать, что ничего другого не получу. С вашего разрешения, я беру на себя
смелость поцеловать невесту.
Не теряя времени, мистер Гримуиг привел эти слова в
исполнение и поцеловал зарумянившуюся девушку, а его примеру, оказавшемуся
заразительным, последовали и доктор и мистер Браунлоу. Кое-кто утверждает, что
Гарри Мэйли первый подал пример в соседней комнате, но наиболее авторитетные
лица считают это явной клеветой, так как он молод и к тому же священник.
— Оливер, дитя мое, — сказала миссис Мэйли, —
где ты был и почему у тебя такой печальный вид? Вот и сейчас ты плачешь. Что
случилось?
Наш мир — мир разочарований, и нередко разочарований в тех
надеждах, какие мы больше всего лелеем, и в надеждах, которые делают великую
честь нашей природе.
Бедный Дик умер!
Глава 52
Последняя ночь Феджина
Снизу доверху зал суда был битком набит людьми. Испытующие,
горящие нетерпением глаза заполняли каждый дюйм пространства. От перил перед
скамьей подсудимых и вплоть до самого тесного и крохотного уголка на галерее
все взоры были прикованы к одному человеку — Феджину, — перед ним, сзади
него, вверху, внизу, справа и слева; он, казалось, стоял окруженный небосводом,
усеянным сверкающими глазами.
