— Мы не знаем. Но это взвешенный риск. Если будем тянуть, то ничем хорошим это не закончится. Единственное, о чем я вас хотел попросить. После того, как Алисия примет зелье, не могли бы вы за ней присматривать постоянно?
— Я буду заходить к ней постоянно, — согласилась я.
— Вы не поняли, леди Марион. Я прошу на ближайшее время, например, дней на десять полностью переселиться в покои Алисии. Я хочу быть уверен в том, что ей окажут помощь своевременно.
— Я не против, — ответила я. — Вот только мои мужья...
— Если будут возмущаться, то, смею предположить, им мало того времени, что они проводят в скрытой библиотеке, — фыркнул король Иштон.
Проживать с Алисией оказалось на удивление легко и удобно. Она была вежлива, предупредительна. Иногда мне казалось, что я ночую в одной спальне с леди из пансиона, а не с королевой, которой положено быть высокомерной.
Зелье сработало хорошо, маг Том получил какую-то награду и ходил гордый и раздутый, умудрившись даже пустить пару сплетен о моей способности к исцелению. Собственно, за это он последовательно был побит на дуэли Гленом, Блейком, сэром Рошкаром, а потом и самим советником. Последнее, как я поняла, было для окончательного закрепления.
Тем не менее, Алисия выглядела намного лучше. Больше смеялась, легко обсуждала со мной традиции Далерии, нередко вгоняя меня то в ступор, то в смущении. Но напряжение не оставляло меня. Я не могла поверить, что не будет никаких последствий. И не зря.
Это случилось примерно на десятый день нашего совместного проживания, примерно под вечер. Я читала книгу по лекарственным растениям, а Алисия заполняла бумаги, а потом встала, собираясь передать их слугой. Как я успела заметить, она немало делала для Далерии. Жаль, что Алисия не стала нынешней королевой Остеона...
— Марион, мне нехорошо, — вдруг сказала Алисия, покачнувшись и ухватившись за тумбу. — Помоги дойти до кровати, пожалуйста.
Я тут же отложила книгу, которую читала, и бросилась к ней, чтобы проверить ее состояние, аккуратно разворачивая в свою сторону. Алисия вдруг закашлялась, а изо рта хлынула кровь. Я попыталась найти магией источник повреждения, но источник повреждения был везде!
Алисия начала падать на меня, потому мне ничего не оставалось, как усадить ее прямо на пол и одновременно пытаться не дать ей умереть. Рядом рухнула ваза, разлетевшись вдребезги, когда мы зацепили комод.
Чем больше я пыталась вылечить Алисию, тем яснее понимала, что у меня нет шансов. Зелье, всплеск магии — причина была не так важна, потому что вела к одному результату — смерти. Как назло со мной не было ни моего сундука, ни ножа, который сейчас был так нужен! И здесь ничего острого, да и получился ли у меня все сделать правильно? Мой нож специального размера и превосходно заточен, но я сейчас попросту не успею за ним сбегать.
— Что случилось?
В комнату влетели Блейк с Гленом, а потом разом побледнели, увидев Алисию, залитую кровью. Да и я выглядела не лучше. Сейчас совсем не было времени, чтобы колебаться. Либо сделать это, либо разрешить Алисии умереть. Войди в эту комнату кто-то иной, я бы не смогла выбрать.
— Магия меня раздери, что с ней? Мы можем что-то сделать? — выпалил Глен.
— Да. Не мог бы ты пронзить ее сердце мечом?
Глава 39
— Что?!
Я впервые видела Блейка таким растерянным.
— Возьми свой меч и проткни сердце Алисии так, чтобы больше ничего не повредить, — повторила я. — Мой нож остался в ларце, у меня не хватит сил!
— Ты думаешь, чтобы она не мучилась... — голос Блейка сел.
Мучилась? И тут я поняла, что у Алисии начали судороги.
— Да нет же! Я не собираюсь ее убивать, я собираюсь ее воскрешать. Но если она умрет естественной смертью, то ничего не смогу сделать.
— Я это сделаю, — сказал Глен, без колебаний вынимая меч из ножен.
— Постарайся не задеть ребра, бей ровно по центру, — я продолжала отдавать команду. — А потом не позволяй никому мне мешать.
— Я не позволю никому войти, — сказал Блейк, метнувшись к двери. И впрямь не позволит — туман закрыл все окна и двери.
Раньше я всегда работала одна. Как бы хорошо я не спряталась, мне всегда казалось, что сейчас влетят священники, которые застанут на месте преступления беспомощную меня, нарушат ритуал. И я не только не смогу спасти человека, но еще и погибну сама.
Сейчас все иначе. Сейчас я не одна, рядом со мной те люди, которые никогда не позволят ничему плохому случиться со мной. Люди, которые будут защищать меня до последнего вздоха. Люди, которые любит меня. Люди, которых я полюбила.
Почему такие мысли приходят лишь в критический момент и похожи на озарение свыше? Я бы хотела подумать об этом подольше, но Глен уже пронзил сердце Алисии мечом. Неприятное зрелище. Но я уже так к этому привыкла, что даже не обратила внимания. Лишь держала запястье Алисии, ожидая, когда пульс окончательно замрет, и можно будет начать воскрешение.
Есть!
Теперь нужно закрыть глаза. Представить, как воздух, дыхание жизни собирается прямо в моих ладонях, и положить руки на живот Алисии.
Ты жива.
Кровь течет по твоим венам.
Сердце бьет.
Легкие наполняет воздух.
Тело исцеляет.
Дыши. Живи.
— Ах! — Алисия очнулась с громким вскриком. — Что? Что случилось?
У Глена из рук вывалилось оружие, а сам он опустился на пол и расхохотался как безумный.
— Магия меня раздери! Маги нас раздери, это невозможно. Марион, не молчи, скажи же что-нибудь! — взмолился Глен.
— Я вас люблю. Тебя и Блейка. Обоих. Спасибо, что вы рядом, — последние слова я уже прошептала, провалившись в темноту.
***
Мою способность к воскрешению не удалось сохранить втайне от королей. Все дело в том, что они прекрасно почувствовали, что Алисия умирает. Как и то, что она умерла, а потом воскресла. Какая-то сложная магическая связь отлично передала все ощущения, перепугав королей до смерти практически в прямом смысле этого слова.
— Я думал, что схожу с ума, — вздохнул Эрон.
Сегодня мы изменили обычному месту собрания. Когда я проснулась и сказала, что чувствую себ прекрасно, вся королевская чета явилась прямо в наши с Гленом и Блейком покои, чтобы...
Выразить почтение и благодарность.
Я трижды спросила, не собираются ли меня казнить, но нет. Глен пригрозил меня выпороть, если я не прекращу задавать глупые вопросы. Блейк пообещал, что сам кое-кого выпорет, если этот кто-то не будет нежно обращаться с больной мной.
— Я не больна, — возразила я. — Всего лишь небольшой упадок сил.
