— Быстро! — приказал сопровождавшим его магам, и они они втроем проникли через защитное поле с измененной Черным… гм… полярностью и кинулись бегом к особняку.
Дыра в куполе почти мгновенно затянулась, отгородив то, что происходило в доме графа Орландо от остального мира.
От нас тоже отгородила.
А я осталась — вместе с братом и тремя магами, которые принялись разгонять высыпавших из ближайших домов зевак. Похоже, это были слуги, подосланные хозяевами ближайших особняков, чтобы те разузнали, что за магический шум на ночь глядя в доме достопочтенного графа Орландо, верного соратника короля Хуго.
— Не такой уж он и верный! — пробормотала я, хотя все еще ни в чем не была уверена.
Не знала наверняка, был ли граф мятежником, хотя по всем моим прикидкам выходило, что Черный все-таки обнаружил гнездо Лилий в самом сердце Виллерена. И теперь старательно его ворошил, а в этом ему помогало несколько королевских магов во главе с Эдвардом Блейзом.
Как иначе объяснить то, что интенсивность магических вспышек внутри особняка графа Орландо только нарастала? Там шел бой, и он набирал обороты. Не могли же они всем миром… пытаться убить Тодда Уилса?!
Тут купол, моргнув на прощание, исчез, и я подумала… Признаюсь, я подумала, что Черный все-таки ушел к своим Богам. Но я, опять же, я ничего не знала!
Переживала за всех — беспокоилась не только за Эдварда и его людей, но еще и о том, чтобы никто из шайки проклятого Апарди не сбежал, потому что они обязательно должны понести наказание за все, что сотворили. Особенно тот, мерзкий, в капюшоне — его уж точно нужно поймать!..
— Господа маги! — не выдержав, обратилась прохлаждающейся возле калитки троице. — Господа, я все прекрасно понимаю… Вам приказали, и вы тут стоите. Сторожите меня и гоняете двух зевак и четырех калек… Но поверьте, никто из посторонних в своем уме к дому и близко не подойдет. Я тоже никуда не сбегу, пока господин Блейз внутри. Он, вообще-то, мой жених, куда уж мне теперь без него?.. Зато купола больше нет, а там идет бой. Быть может, внутри как раз нужна ваша помощь?!
На это господа маги посмотрели на меня недовольно, но моя мысль все же подтолкнула их к действиям.
— Я схожу, — наконец, заявил первый. Похоже, его звали Торренс. — Хамфри, Барнс…
— Хорошо! Мы за ней присмотрим, — отозвались два других, явно недовольные таким раскладом.
Маг ушел, а я осталась с Артуром, Хамфри и Барнсом. Наблюдали, как Клинок проник через калитку, затем пересек участок сада и скрылся внутри особняка.
Признаюсь, я серьезно пожалела о том, что не могу пойти вместе с ним, но пришлось культивировать в себе терпение, а еще смотреть, как на белоснежный мраморный балкон вывалился человек в черном плаще, с натянутым на голову капюшоном…
За ним спешил кто-то из королевских магов, но убегавший, повернувшись, вскинул руку. С нее сорвалась кроваво-красная молния, сбив преследователя с ног. Тот упал и уже больше не поднялся.
Зато человек в плаще преспокойно перемахнул через балюстраду и оказался в саду, после чего кинулся к нашей калитке. Не один, за ним увязался еще и второй — тоже из заговорщиков. Спрыгнул с балкона и поспешил следом.
Я ахнула, два мага напряглись. Артур негромко выругался, и несколько зевак, которых перестали гонять и им удалось подобраться поближе, были с ним солидарны.
Потому что эти двое бежали… Убегали от правосудия, стараясь как можно скорее пересечь сад и очутиться возле ограды!
И это наводило меня на определенные подозрения. Вернее, опасения.
А что, если бежит сам Апарди?! Нет же, такого нельзя было допустить! Никто из Лилий не должен уйти от расплаты, иначе они спрячутся где-то в Виллерене, а потом снова примутся мстить.
Мне, кому же еще?!
— Остановите их! — в отчаянии крикнула я магам. — Они сейчас распахнут портал, и попробуй потом их поймать!..
— Порталом им не уйти! — выдохнул Хамфри. — Слишком сильный фон, в саду его не распахнуть!
Именно поэтому заговорщики спешили в нашу сторону — портал они могли открыть только с улицы. С места, где стояли мы.
В нас почти сразу же полетело совместное заклинание двух мятежников — Огненное, которое, судя по всему, должно было смести и защиту, выставленную королевскими магами, и всех тех, кто мог бы помешать заговорщикам скрыться.
Оно оказалось такой силы, что магический Щит моментально пошел трещинами. Даже я это ощутила — то, что маги едва удержали — словно выставляла его сама. Но защита все-таки выдержала, хотя я почувствовала, как Щит застонал, словно раненое животное.
Тут Артур вскинул арбалет и выстрелил, но куда именно пропала стрела, я так и не увидела. Мне показалось, что она попросту растворилась, перестала существовать в ночном, наполненном магическими сполохами небе Виллерена.
Зато я краем глаза заметила, как кинулись врассыпную зеваки, не собираясь подставляться под удар.
На миг мне захотелось к ним присоединиться — тоже кинуться наутек, потому что эти двое вряд ли были намерены щадить кого-либо, кто попадется у них на пути. Вместо этого они собирались выжечь себе дорогу к свободе.
Снова ударили по магам совместным заклинанием — те едва успели сплести новый Щит, и я поняла, что долго они не выстоят. Видела, как слабела их защита, а стрелы Артура, пусть он и выпустил их уже две или три, так и не достигали цели.
Именно тогда я…
Пусть Эдвард потребовал от меня оставаться в стороне, но я не смогла. Вытянула руки — ладони давно уже жгли кружившиеся под ними магические вихри, — и запустила в наших противников Огнем. Я тоже не собиралась никого щадить — била от всей души. Вернее, собрав все, что успело накопиться у меня внутри.
А внутри у меня было много всего… Того, что вызывали у меня Лилии — и ненависть, и страх, и боль.
Убрала страх — такого мне сейчас не нужно, я нисколько их не боялась! Вместо него собрала воедино боль — нашу с Лорейн, — затем щедро сдобрила ее ненавистью за все то, что успели натворить Лилии с этой страной и этим городом.
За телеги с трупами, братские могилы под стенами Виллерена и сожженное имение Варден.
