– Добрый день, Алина – растерянно улыбнулся. – Неожиданно.
– Извините меня, пожалуйста, – щеки вмиг вспыхнули. – Я случайно.
– Да ерунда. Что вы, в самом деле, – собрал с пола маркеры. – Представляете, маркеры закончились, а нужны позарез. Сто лет не выбирался в книжный. В основном секретаря засылаю. В кои-то веки пошел сам и вот ведь, встретил вас. Прямо-таки судьба.
– Или случайность.
– Я фаталист, – пожал плечами. – Да и потом, мне куда приятней думать, что это именно судьба. Полагаю, сегодня не ваша смена в кофейне?
– Не моя, – поставила корзину на полку.
– Ого, сколько всего, – кивнул на содержимое корзины.
– Учеба на носу, решила запастись всем необходимым заранее.
– На кого учитесь?
– Буду учиться на бухгалтера-аудитора.
– Ясно. Хорошая профессия, хлебная.
Сейчас мужчина смотрел на нее иначе. Без похоти. В его глазах плескалось любопытство и радость. Да-да, радость, будто он слегка на хмеле.
– Что ж, мне пора, – Алина хотела взять корзину, но он опередил.
– Позвольте?
– Не стоит, я сама.
– Девушки не должны таскать тяжести. А тут вес приличный.
Пришлось уступить. И двое устремились к кассам. Смирнов стоял сразу за Алиной, с высоты своего роста разглядывал хрупкое создание, ее волосы, собранные в улитку и заколотые на затылке. Мужчина любовался изящной длинной шеей, аккуратными ушками. От созерцания красоты вкупе с бурной фантазией в брюках тотчас стало тесно. Тогда Смирнов переключил внимание на ее покупки.
– У вас хороший вкус, – помог достать тетради с блокнотами. – Чем руководствуетесь при выборе?
– Не знаю. Это все как-то спонтанно получается.
– Практически на всех изображена природа. А знаете, – взял ручку, раскрыл один из блокнотов, – раз номер давать не захотели, рискну написать вам свой, – и вывел красивым почерком на первой странице номер.
Алина все это время нервно покусывала губы. Надо же было столкнуться с этим человеком. И казалось бы, где? В книжном магазине! Уму непостижимо!
Когда вышли на улицу, Смирнов не торопился отдавать пакеты:
– Кстати, будем знакомы. Алексей. Не хочу запомниться вам безымянным маньяком.
– Почему сразу маньяком?
– Ну, вы меня боитесь, это очевидно. А зря.
– Я всех мужчин боюсь, – усмехнулась. – Вы все такие взрослые, умудренные опытом, зачастую коварные.
– То есть, вас смущает мой возраст? – и в карих глазах засверкали веселые искорки.
– Алексей, я же вам говорила, у меня есть молодой человек.
– Повезло вашему молодому человеку, – сделал особый акцент на предпоследнем слове, после чего передал пакеты. – Был несказанно рад столкнуться с вами, Алина. Хорошего дня.
– И вам.
Смирнов дождался, когда девушка скроется с глаз, затем побрел к машине, перебирая в руках маркеры. Алине он не соврал в том, что верит в судьбу. И эта встреча произошла явно не просто так, жирнее намека быть уже просто не может. Но неприятность в том, что она никак не идет на контакт. То ли и правда есть парень, то ли боится, то ли все сразу. Алексей вернулся в офис в растрепанных чувствах. С одной стороны неожиданная встреча породила внутри некую эйфорию, с другой, когда эйфория прошла, остался горький осадок.
А вот Алина вконец расстроилась. Внезапно вокруг нее возникли взрослые, состоявшиеся мужчины, но, увы, которые хотят лишь развлекаться. Рома вроде помогает, даже вот у себя поселил, но не любит. Подобрал бродяжку, накормил, полечил, а дальше-то что? Или она слишком форсирует события?
В таких размышлениях и доехала до дома. Благо, тетя Ира была на месте, открыла, не раздумывая.
– Алиночка, – взяла ее за руку и завела в квартиру. – Где же ты была? Как вещи забрала, так и пропала. Я испереживалась вся.
– Все хорошо, теть Ир. Нашлись добрые люди, приютили.
– Ох-хо-хо… – громко выдохнула женщина. – Ну, слава Богу, что жива здорова.
– Вы как? Как себя чувствуете?
– Да что с меня взять? То там колет, то там ломит. Но ноги ходят и на том спасибо. Ты проходи. Покушать хочешь? Я пельмени затеяла.
– А, давайте, – поставила пакеты с канцелярией на пол.
– Это чего накупила?
– Готовлюсь к первому сентября.
– Какая же ты умница все-таки. Эх, не ценит тебя мать, совсем не ценит. Ты ее навещала? Увезли ведь полуживую.
– В смысле? – опешила девушка. – Куда увезли?
– Так, в больницу. Допилась до того, что аж реанимация забирала. Сначала в машине откачали, потом уж увезли.
Алина тотчас побледнела, руки задрожали.
– Не трясись, – тетя Ира усадила ее на диванчик в кухне. – Живая твоя матушка. Я к ней ходила вчера. Кобель-то этот даже не пошевелился, ты пропала. Пришлось мне брать документы, везти. Навести ее, Алин. Вдруг теперь за ум возьмется.
– В какой она больнице?
– В тринадцатой.
– Спасибо вам, – и слезы поползли по щекам.
– Не плачь. Ты тут не виновата. Она сама выбрала водку, никто не заставлял.
После обеда и недолгих посиделок Алина заказала такси.
Ехала домой к Роме в состоянии морального истощения. Завтра надо к матери. А сегодня добраться бы до постели. И врать не надо, самочувствие так и так желает лучшего.
Довлатов, как и обещал, приехал к четырем. Но каково было удивление, когда нашел свою фею в кровати.
– Эй, ты чего? – тут же подошел, сел рядом. – Опять желудок?
– Привет, – выглянула из-под одеяла. – Нет, не желудок. Голова дико болит, – и снова это была чистая правда, – придется тебе ехать без меня.
– Да какие поездки? Можно подумать королевский прием срывается. Значит, в следующий раз.
– Извини, Ром.
– Алина, – поцеловал ее, – все хорошо.
– А почему сам не хочешь поехать? Провел бы время с семьей.
– Я хотел поехать с тобой.
– Чем так приятно пахнет? – принюхалась.
– Да вот, решил тебе сделать небольшой сюрприз, – поднял с пола пышный букет.
– Пионы? – тут же села.
– Они самые.
– Какая красота, – взяла в руки охапку нежно-розовых цветов. – А где взял? Не сезон же вроде.
– Алин, – расплылся широкой улыбкой. – Цветы достать сегодня не проблема.
– Ну, да… верно. Я тебе внизу тоже сюрприз подготовила.
– Видел, захлебнулся слюной, но сначала решил подняться к тебе.
