– Ничего себе, – вздохнула Зои.
– И это только по одной карте, – сказала Джорджия. – Чтобы полностью погасить все кредиты, нужно умножить это в несколько раз. Магия капитализации процентов. Ты, наверное, и об этом уже слышала от Генри?
Зои подтвердила предположение Джорджии.
– Что ж, это работает в обоих направлениях – и на тебя, и против тебя. Долг может накапливаться, и если начинает, то растет стремительно, а это довольно страшно. – Она потрясла головой. – Я думала, что у нас все нормально. Но это было не так. У нас была очень большая шляпа, а коровы не было и в помине.
В голове у Зои всплыла та странная картинка из рекламы, которую она видела в понедельник утром: лодка посреди пустыни. Если вы не знаете, куда идете, вам может не понравиться то, где вы в итоге окажетесь.
– И что вы сделали? – спросила она.
– Ну, Генри помог нам разобраться, шаг за шагом. Мы продали наш отвратительный коттедж в Талсе и оба летних дома. От продажи мы выручили немного, но зато погасили займы – хоть что-то. Нам хватило на первый взнос за небольшую квартиру здесь, на Манхэттене. В Оклахому мы так и не вернулись. Стали потихоньку осваиваться здесь. Когда муж бросил курить, стало понятно, чего это стоило. Как говорит Барон, неожиданные дивиденды: он не только перестал умирать, так еще и каждый месяц стало оставаться больше денег, – Джорджия засмеялась. – Ты слышала от Генри про Фактор латте?
Зои кивнула и подумала о том, чтобы запомнить это и расспросить Генри – ведь она так и не поняла, о чем он говорил.
– Так вот, – продолжала Джорджия. – Барон называет это Фактором сигарет. И сигар! – Она помахала рукой перед лицом, как будто отгоняла от носа неприятный запах. – Когда он отказался от них, то уже через месяц почувствовал себя другим человеком: его перестал мучать кашель, стало легче дышать. А в нашем бюджете была закрыта еще одна брешь, в которую утекали деньги. Мы перестали пользоваться картами. На то, чтобы рассчитаться по ним, ушло несколько лет, но мы это сделали. Стали покупать только подержанные авто. Моя мама любила говорить: «Когда становится тяжело, есть наличные». – Джорджия засмеялась. – Это был ее девиз: покупай подержанное – и расплачивайся наличными. – Она сделала последний глоток эспрессо и поставила пустую керамическую чашечку на стол. – Скажу тебе еще кое-что. Генри не только спас наши финансы и, вероятно, жизнь моего супруга, но и наш брак. Мы с Бароном стали говорить о деньгах: не спорить о них, а по-настоящему разговаривать, вместе придумывать, как выкарабкиваться. Деньги чуть было не разлучили нас, но именно они стали тем, благодаря чему мы остались вместе. Ты замужем, дорогая? – спросила Джорджия.
Зои отрицательно потрясла головой.
– Тогда запомни на будущее: деньги – это самая частая причина, по которой люди расстаются. Не деньги сами по себе и даже не их отсутствие, а то, что пары не говорят о финансовых проблемах и не работают над их устранением вместе. Никогда не забуду, как мы сели и впервые поговорили о нашем бюджете, о нашей жизни и нашем будущем. О том, чего нам обоим хочется и какие шаги нужно предпринять, чтобы достичь этого. Тогда мы были нищими, как церковные мыши, но посиделки на кухне и разговоры друг с другом по душам очень помогли.
Она улыбнулась.
– По моим данным, я была самой богатой женщиной в мире.
Ненадолго повисла тишина.
– Так или иначе, с тех пор мы ходим в кафе Генри. Вскоре после нашего знакомства Генри сделал неплохую инвестицию в энергетическую компанию, где работает Барон, и теперь эти двое постоянно спорят о новых технологиях и всяком таком. Ты чего? Все в порядке?
Зои внезапно замерла. «Неплохую инвестицию», – только что произнесла Джорджия. Неплохую инвестицию? Генри? Ее мысли пытались догнать одна другую.
– Подождите. Вы сказали, что приходите в кафе Генри? Это его кафе?
Джорджия протянула руку и положила на руку Зои:
– Дорогая, Генри – владелец этого кафе. Он его создал.
– Джорджия? – Барон вернулся к их столику и показал на часы.
– Точно! – выпалила Джорджия, вставая. – Нам нужно встретить дочку в аэропорту. Увидимся на следующей неделе, Генри! – крикнули они, выбегая из кафе. – Было приятно познакомиться, Зои!
Девушка сидела за столом и не могла двинуться – даже чтобы обернуться и попрощаться в ответ.
Глава 8
Мифы о деньгах
В поезде по дороге на работу Зои не могла перестать переваривать новую информацию.
Как она могла думать, что Генри рядовой бариста? Но разве Барбара не сказала именно так? Она вспоминала их разговор в понедельник. Нет, Барбара сказала: Немолодой мужчина, который по утрам готовит кофе. О том, что Генри – наемный сотрудник кафе, Зои додумала сама, потому что всегда видела его по ту сторону прилавка. И уж совершенно точно он не вел себя как владелец кафе.
Но ведь Барбара должна была знать, кто он на самом деле. Почему она не сказала об этом? И почему она так хотела, чтобы Зои поговорила с Генри? Зои решила, что доедет до офиса, сразу найдет Барбару и обо всем ее расспросит.
Но она этого не сделала. Напротив: поднявшись на тридцать третий этаж Башни Свободы, Зои стала всячески избегать встречи с Барбарой.
Был уже четверг, а Зои не виделась и не говорила со своей начальницей с понедельника. Нельзя сказать, что так сложилось случайно: Зои до ужаса не хотела говорить с женщиной о том, что она уходит из издательства и начинает новую работу в агентстве.
Не то чтобы Зои уже приняла окончательное решение (и поэтому избегала и Джессику). Зои понимала, что сама эта новая работа как возможность слишком хороша, чтобы упускать ее. Она устала бегать по кругу, устала от невозможности двигаться вперед и не видела света в конце тоннеля (однажды ей даже все это приснилось!). А эти студенческие займы: она ежемесячно совершала платежи, но, казалось, они не становились меньше, а если и менялись, то в большую сторону.
Все это заставляло ее вспоминать слова Джорджии о том, что магия капитализации процентов работает в обоих направлениях: долг может накапливаться, и если начинает, то растет стремительно, а это довольно страшно.
«Ха, – думала Зои, – об этом мне и рассказывать не надо – я отлично все это знаю. С другой стороны, разобрались же как-то с этим Джорджия и Барон и сейчас замечательно живут-поживают. В какой-то степени им это удалось благодаря советам Генри».
У Генри действительно было много ответов на вопросы Зои. Тем не менее во всем том, что он говорил, как будто чего-то не хватало, и девушка никак не могла понять – чего.
Она по кругу гоняла эти мысли в своей голове, занимаясь финальными правками по весеннему номеру журнала.
– Ты еще не проголодалась?
Зои подпрыгнула на стуле и увидела Барбару. Что, уже час дня?
