Через десять минут зонтик девушки стоял у входа в кафе, а сама она сидела на стуле напротив Генри.
– О, – говорил он. – Третий секрет. Хорошо. – Он откинулся назад и обхватил руками колено. – Поговорим о том, что важно.
– Окей. Расскажите мне, что важно? – попросила Зои.
– Нет, – ответил Генри, улыбаясь и мотая головой. – Это работает не так. Ты расскажи мне.
– Не уверена, что понимаю, что вы имеете в виду.
– Мы говорили о том, чтобы откладывать на пенсию, но насколько это имеет смысл лично для тебя? Да, ты понимаешь, что когда-нибудь, лет через пятьдесят, это время придет, но не сейчас. Что касается меня, то мне за семьдесят и я уже живу в этой реальности. Для тебя же все это пока достаточно далеко. Верно?
Генри был прав. Барбара описывала то, в какой бедности может оказаться женщина в пенсионном возрасте, но Зои не смотрела настолько вперед – сорок лет кажутся вечностью, когда тебе не больше тридцати.
– Так что давай оставим пока мысли о пенсии. Что самое главное в твоей жизни? Как бы ты хотела провести следующие четыре-пять десятков лет? Что тебе снится?
– Что мне снится? – Зои пожала плечами. «Не думаю, что вы хотите это услышать», – подумала она.
– Не в кошмарах, – мягко сказал он, словно прочел ее мысли. – А в мечтах. Расскажи мне о чем-то, что тебе всегда хотелось сделать.
Ответ сорвался с языка Зои еще до того, как она успела это осознать:
– Научиться делать потрясающие фотографии.
– Уроки фотографии, – кивнул Генри. – Отлично.
– Не то чтобы этим желанием можно покорить мир… – начала было оправдываться Зои.
Генри задумчиво покачал головой:
– Не стоит его недооценивать. Большие мечты совсем не обязательно лучшие мечты. Мечта есть мечта. Иногда самые простые оказываются самыми значимыми. Простые мечты гораздо легче осуществить. Так почему бы просто этого не сделать?
Зои начала говорить, но Генри остановил ее, подняв палец:
– Подожди. Есть одно условие – нельзя говорить: «Я не могу себе этого позволить».
– Договорились, – сказала Зои. На секунду замешкав, она добавила: – Потому что они стоят слишком дорого.
Генри ухмыльнулся.
На самом деле, думала Зои, есть один конкретный курс фотографии, о котором она мечтает последние несколько лет. И он не такой уж дорогой – меньше 600 долларов. Но ей все никак не удавалось наскрести и выделить на него даже такую сумму денег.
– Так, – сказал Генри. – Давай посмотрим. У тебя уже есть автоматические отчисления по пенсионному плану 401(k)? – Увидев непонимание Зои, он добавил: – Нет, нету.
– Нету, – призналась девушка. – Но я думаю об этом.
Он опустил голову и внимательно посмотрел ей в глаза.
– Сделаю вид, что не расслышал этого.
Зои улыбнулась.
– Итак, – продолжил он. – У тебя есть – или когда у тебя появятся – небольшие отчисления на этот пенсионный счет, возможно, тебе следует создать еще один счет – на осуществление мечты. Абсолютно независимый от пенсионного счета и созданный специально для того, чтобы накопить на эти курсы. Назови его «Счет на курсы фотографии», установи автоматический ежемесячный платеж – скажем, сто долларов. Это меньше, чем три с половиной доллара в день. («Минус еще один латте», – не могла не подумать Зои.) Сколько стоит этот курс?
– Около 600 долларов.
– Хорошо, значит через шесть месяцев ты сможешь его пройти. Мечта исполнена. Ура! О чем еще ты мечтаешь?
Зои замерла в задумчивости. По какой-то непонятной причине она не могла вспомнить ни одной мечты.
– Я… – она посмотрела на Генри и подняла руки. – Ничего на ум не приходит!
– Попробуй вот что, – порекомендовал он. – Закрой глаза на секунду». – Она закрыла. – Сделай глубокий вдох. И выдох…
Зои послушалась совета.
– Так, теперь вспомни то время, когда ты была невероятно и неподдельно счастлива.
Зои снова глубоко вдохнула и выдохнула.
Зои семь лет. Она сидит на заднем сиденье родительской машины, они всей семьей решили отправиться на север. Впереди их ждет путешествие на побережье штата Мэн.
Зои вспомнила, как они втроем шли вдоль океана. Заросшая кустарниками местность, кружащие в небе орлы, изрезанное скалами побережье и ледяной океан. Завтрак в гостевом доме. Крошечные цветущие кустарники голубики. И самые вкусные блинчики в ее жизни (с голубикой, конечно же).
– Эх, – сказала Зои, не открывая глаза. Она не вспоминала об этой поездке много лет. Она описала Генри все, что выдала ей память.
Она вспомнила, как они втроем ездили с рыбаками, которые охотились на раков. Далеко по темно-зеленым волнам. Запах старой древесины, оставшийся на руках после того, как капитан разрешил несколько минут подержать штурвал. Зои рассказала и об этом.
– Никогда до этого не была на большой воде, – пояснила она.
– Так расскажи мне, Зои, – услышала она голос Генри. – Когда ты там, в Мэне, на этой маленькой лодке, что ты чувствуешь? Что такого было в той поездке, что ты ее запомнила?
Зои открыла глаза и посмотрела на Генри. В его глазах можно было увидеть искорки.
– Это было настоящее приключение. Ощущение, что можно просто сорваться и уехать, куда захочешь. Как будто летишь – ощущение свободы. – Она остановилась и повторила последнее слово: – Свобода.
Зои снова закрыла глаза и еще немного подумала об этом слове.
Каждый день она ходит на работу в Башню Свободы. Каждый день из окон офисного кафе она видит статую Свободы.
– Мне кажется, этого я и хочу, – прошептала она. – Не просто уроки фотографии, а ощущение свободы. Я просто хочу знать, что могу делать, что хочется, ехать, куда хочется и когда хочется. – Она открыла глаза и замялась. – Наверное, это звучит эгоистично или неосуществимо.
Генри смотрел не моргая:
– Не знаю. Разве? Как по мне, так звучит вполне логично. Если ты в этом мире для того, чтобы сделать что-то значимое, то, на мой взгляд, логично для этого хотеть быть свободным.
Зои слегка кивнула:
– Наверное. Да, понимаю.
– Так расскажи мне, – сказал Генри. – Когда ты на той маленькой лодке в Мэне, что дает тебе ощущение свободы?
Зои закрыла глаза снова и снова погрузилась в воспоминания. Она сразу поняла.
– Приключение! – Она открыла глаза и посмотрела на Генри. – Я никогда не думала об этом в таком ключе, но именно этого я и хочу. Свободу, чтобы путешествовать. Увидеть то, чего я еще не видела. Побывать там, где я не была.
Генри кивнул:
– А работаешь ты в…
