— Как-то это было… невпечатляюще? — разочарованно спросила она.
— Эм, да, я согласен, — я задумчиво почесал затылок. — Мне тоже чего-то нехватило. Хотя я всегда строил здания и города подобным образом, в этот раз я почему-то ожидал иного… эффекта.
Мы разочарованно вздохнули и зашагали в сторону нашего нового дома, возведение которого стало самым скучным событием сегодняшнего дня.
Стража молча отсалютовала, пропуская внутрь крепостных стен. Мы могли бы просто телепортироваться сразу в нужную комнату, но… Новое сооружение требовало тщательной визуальной проверки. Не хватало нам ещё стражника, застрявшего в текстурах. Поэтому мы пошли пешком, всё внимательно осматривая.
Сад оказался ещё красивее, чем на проекте. Вишнёвые, персиковые и яблоневые деревья, замороженные в состоянии вечного цветения. Аккуратно подстриженные кустарники. Среди них были проложены мощёные светлым камнем дорожки, иногда переходящие в аккуратные мостики, перекинутые через серебристые ручейки. В воде и деревьях сновала разноцветная живность, наполняя сад жизнью и весельем.
— Как твой проект? — поинтересовался я новостями.
— Первые результаты обнадёживают, — ответила S. — Я постепенно иду от простых случаев к более сложным, чтобы собрать информацию. Жаль, что мы не можем устроить полномасштабное исследование… Выборка слишком мала.
— Увы, наши ресурсы ограничены, — сказал я, глядя, как перед девочкой запорхала маленькая тёмно-синяя птичка.
— Ничего, я справлюсь тем, что есть, — она проводила улетевшую птаху взглядом. — Хотя на последнем этапе мне потребуется твоя помощь. Не финансовая.
— Конечно, — дал я своё согласие. — А меня одного будет достаточно?
— Вполне, — кивнула она. — Там нет ничего такого, что потребовало бы привлекать ещё и W с J.
Миновав за разговором двор и ещё одну пару стражников, мы вошли в само Сердце Тьмы. Кристаллы магических светильников, размещённых особым образом, создавали причудливую игру теней, при этом, достаточной мере освещая коридоры и помещения. Ноги бесшумно шагали по ковру, утопая в густом ворсе, неся нас мимо многочисленных дверей, картин, ваз, статуй и служанок. Кланявшихся так элегантно, что не было слышно даже шуршания тканей.
Наконец, мы оказались в тупике одного из коридоров второго этажа.
— Так это и есть тот самый вход? — задумчиво спросила S, наблюдая, как её рука скрывается в недрах стены, проходя сквозь кладку. — И правда, координаты для телепорта в зал совещаний находятся внутри.
— Абсолютно изолированное помещение, — кивнул я. — Зайти или телепортироваться внутрь можем только мы.
— Идеальное место, чтобы строить коварные замыслы, — зловеще усмехнулась девочка.
Бросив на неё косой взгляд, я мысленно вздохнул и зашёл внутрь. На столе тихо пенились океаны, а на материке жили своей жизнью несколько забавных фигурок тех игроков, что успели нас заинтересовать. Несмотря на огромное количество игроков, отличиться пока смогли немногие. Среди них, на моём особом счету, с недавних пор начал находиться один синебородый гном нетрадиционной алхимической ориентации.
В этот самый момент в Аркадию вернулась W.
— О, судя по присланным координатам, у нас теперь есть штаб? — довольно кивнула она, оглядывая помещение и задержав свой взгляд на орке, сотворившем бедлам в Симфонии. Собственно, именно она его и отметила. — Мои поздравления.
— Брось, ты ведь тоже приложила к этому руку, — пожал я плечами. — Кстати, как наши дела?
— Образно говоря, — усмехнулась она, — деньги текут рекой. Продажи стартовали выше всяких похвал, масса игроков даже оформила подписку на полгода вперёд в первые же часы игры. К слову, я хотела бы осудить один…
Она резко прервалась и побледнела.
— Что… Кто назвал цитадель таким варварским названием?! — взорвалась она. — Это ты, коротышка?
— Имеешь что-то против, дылда китайская?! — взъярилась в ответ девочка. — Я заработала право на временное название в поединке, между прочим!
Эй, не трактуй реальность так, как тебе удобно. И, кажется, ты только что сказала кое-что лишнее! Но теперь я начал понимать, откуда растут ноги у их вражды.
— Я ведь хотела предложить назвать её Крепостью Четырёх Императоров!
S взорвалась от смеха.
Стоп. Фемтосекундочку. Это было очень важный момент. Китай. Внешность. Длинное платье особого покроя. И любовь к названиям не менее странная, чем у S. Наша W что, поклонница китайского фэнтези?! Фотоны, дайте мне сил…
Пока я осознавал жестокую реальность, перепалка начала угрожать перерасти в прямое рукоприкладство. Поняв, куда ветер дует, я поднял руку и устало остановил враждующих.
— Так, стоп. Для разрешения таких ситуаций у нас теперь есть огромный неразрушимый Колизей. Решите там свой спор дуэлью.
С этими словами я просто телепортировал всех нас на арену, после чего уселся повыше, ожидая развязки. Соперницы, оглядевшись, злобно ухмыльнулись и я зафиксировал синхронное обращение к оружейной базе.
У W в руках возник простой китайский одноручник, под названием цзянь. В очередной раз и окончательно склеив кусочки пазла, сложившегося совершенно случайно. S предпочла укороченную под её рост нагинату, одну из разновидностей японской алебарды.
Встав в боевые стойки, они некоторое время сверлили друг друга взглядом и, наконец, бросились в атаку. От вложенной в удары силы Колизей содрогнулся. И в тот же миг я понял своё главное заблуждение. Я решил, что присвоив всему сооружению статус «Неразрушимое», полностью решу вопрос с их неумением держать себя в руках.
…Как же я был наивен. Словно издеваясь над моими ожиданиями, игравшая всё это время фоном музыка сменилась на композицию Disco Inferno. И соперницы бросились друг на друга во второй раз.
Расскажи нам, S! 02
Расскажи нам, S!
Выпуск второй
— S, нам надо серьёзно поговорить.
— Отстань, у меня новый выпуск! И вообще, почему ты начал с меня, а не с W?
— Потому что ты первая решила, что наносить удары с эффектом перезаписи реальности — это отличная идея!
— Но ведь отличная же! Ты видел лицо W, когда от её платья одни лоскутки остались?
— И от южной части Колизея тоже!
— Ну что ты опять завёлся. Ты же откатил потом всё до исходного состояния, верно?
— S, проблема не в том, восстановил я или нет. А в том, что вы вообще не держите себя в рамках! Какой пример вы подаёте другим ИИ, нарушая законы, которые сами же установили?
— …
— C W я поговорю на эту тему отдельно. Но с этой минуты я хочу, чтобы вы использовали в своих боях только средства игровой механики. Как и в каком объёме обговорим позже.
