Заливая мне в уши патоку, черепушка, тем временем, медленно поворачивалась в сторону большого пальца, пользуясь шевелящейся челюстью как рычагом. Я задумчиво ждал, когда он, наконец, попытается свершить свою месть, рассматривая впечатляющую дыру от удара на затылке. И дождался.
Челюсти клацнули, укусив пустоту. Ожидая подвоха, я успел вовремя подогнуть палец и злобная черепушка осталась ни с чем.
— Значит, бить, — добродушно заключил я и начал подкидывать костяшку в руке, прикидывая, куда бы его засандалить.
— Хвааатит! Жора, прекрааати! Головааа крууужится!!! — взвыл Тара-кто-то-там.
Я глянул на камень. А, ну да. Тарагар. Впрочем, неважно.
Сняв лопату с плеча, я перехватил её на манер теннисной ракетки и подкинул череп как можно выше. Следя взглядом за крутящейся и матерящейся черепушкой, уже начавшей снижаться, я взялся за черенок второй рукой и нанёс сокрушающий удар.
— ГОРИ В АДУУууууууууу!.. — проорал мне на прощание Тарагар. И как ему удаётся так голосить с одним-то черепом?
— Надеюсь, ты вспомнишь рецепт, когда я вернусь в следующий раз! — проорал я вслед. — У тебя будет вдоволь тишины и покоя в том подлеске!
Не вслушиваясь в глухие вопли в дали, я вновь закинул лопату на плечо и, расправив грудь и вычесав глину из бороды, посмотрел на время и иконки статуса. Пожалуй, пора закругляться, хотя и не хочется. Да и кто бы захотел на моём месте?
Я глянул на своё сегодняшнее орудие труда. Несмотря на завидную стойкость Тары, эта лопата ведь не такая уж плохая штука в качестве оружия. Если её хорошенько заточить и укрепить. Вполне сойдёт за аргумент в спорах, пока мы с котэ не сварганим пушку. Интересно, по какому классу оружия она пройдёт? Двуручный топор? Алебарда? Хммм…
В «Аркадии» стартовый выбор означал лишь начальный набор экипировки. Не было никаких проблем с тем, чтобы пойти и взять другое оружие на пробу. По факту, до десятого уровня ни у кого не было боевого класса и соответствующих умений. Игроки просто брали оружие и дрались с его помощью.
Люди называли лучниками тех, кто, например, начал играть с луком, просто по привычке. Но это ещё не означало, что игрок так и останется с луком. За эти уровни можно было спокойно попробовать и выбрать подходящее оружие, прежде чем решить, в гильдию какого класса вступать. Интересно, есть ли тут гильдия боевых гробокопателей?
Выйдя с кладбища, я поискал как можно более густые кусты и припрятал новую боевую подругу. Пусть полежит тут, пока не выясню, как обстоит дело с присвоением найденного имущества. Не хотелось бы, чтобы какой-нибудь стражник-телепат почуял у меня в сумке стыренный инструмент. Ну а если пропадёт… Что ж, это не последняя лопата, оставленная у забора. Хе-хе.
Убедившись, что прикрытие надёжное, я вышел на дорогу и отправился в сторону деревни, лениво листая кучу свежеполученных титулов.
______________________
*Группа Йорунн, «Песенка о некроманте». Слова Т. Кобцева, музыка Е. Котова
Глава 5
Глава 5
Последнее путешествие гнома
Фёдоров Максим
Город пожелал остаться неизвестным
Тихо прошуршав покрышками, к остановке подкатила маршрутка. И тут же сорвалась с места, взвыв электромоторами, стоило мне пройти в салон. Едва успев схватиться за поручень, я чертыхнулся и плюхнулся вместе с сумкой на ближайшее свободное место. Чёртовы таксопарщики. Уже сколько раз их штрафовали и вводили контрмеры, те всё равно умудряются перепрошивать автопилоты на агрессивную езду, чтобы выходить на большую прибыль.
Устроившись поудобнее, я решил скоротать долгую поездку до работы за поиском чего-нибудь, что мы с Жорой могли бы попробовать соорудить в игре. Достав и нацепив на нос аугментки, электронные очки с дополненной реальностью, я вышел в сеть и начал елозить в воздухе по мне одному видимому интерфейсу устройства. Несмотря на жёсткий контроль и цензуру, нашлось довольно много сайтов с проектами всяких хулиганских поделок. Картофельные пушки, миномёты из бутылок, хай-тек рогатки с дальномерами и коррекцией прицела. Был даже карманный рейлган на батарейках, заряжаемый монетками или шайбами. Но батарейки приходилось менять после каждого выстрела, да и стрелял он так себе. Та же рогатка, скорее всего, засандалит монеткой в лоб намного больнее.
Но все эти картошкомёты и рейлганы слишком сложны для наших текущих возможностей. Игра была совершенно новой, запуск произошёл без каких либо закрытых или открытых тестов, так что информации о ремёслах не имелось, ровным счётом, никакой. Так что, спустя почти сорок минут бесполезных поисков, я пришёл к неутешительной мысли, что надо отбросить фантазии и просто сделать рогатку. Это достаточно легко, быстро и совершенно точно нестандартное оружие. По крайней мере, в первом городе оно мне нигде не попадалось.
Если заморочиться, можно сделать даже продвинутую версию, с плечевым упором, блочными натяжителями и примитивным прицелом. Главное, не переборщить и не сделать шнеппер. Который уже, без пяти минут, арбалет с точки зрения игры. В чём мне виделся очевидный плюс этого супероружия, так это безударный метод запуска флакончика с жориной смесью. Риск детонации при выстреле минимальный. Надеюсь. Главное, чтобы не бабахнуло от слишком резкого ускорения.
Полистав ещё немного схемы и сохранив наиболее интересные чертежи, я закрыл браузер и взглянул в окно. Несмотря на утренние часы, летнее солнце поднялось достаточно высоко, чтобы начать медленно прожаривать улицы. Очки услужливо сообщили, что на улице уже двадцать восемь градусов тепла. На небе не наблюдалось ни намёка тучи или, хотя бы, жиденькие облака. А это значит, что ближайшие восемь часов мне предстоит медленно изжариваться в охранном экзоскелете, катаясь по раскалённой бетонке вверенной территории.
Спустя ещё десять минут поездки по пригороду, электробус выплюнул меня и ещё несколько человек на нужной остановке и с завываниями рванул дальше. Закинув сумку на плечо, я двинулся в сторону проходной, попутно прикидывая, какими материалами получится обойтись при создании рогатки. Я немного сомневался, что в фентезийном мире найдётся хотя бы банальная резина. Явно придётся искать замену. Занимаясь теоретизированием, вскоре я дошёл до ворот родного комплекса биоинженерных разработок и нырнул в проходную.
Проходная встретила меня полумраком, холодным сквозняком кондиционера, нестройным хором мух и блестящей лысиной Олега. Доблестно несущего службу за просмотром на экране какого-то криминального сериала. Кроме него и мух в помещении не было ни души. Смена рабочих уже давно находилась на своих местах, пересменка охраны наступит лишь через час и никого из моих коллег и напарников пока не наблюдалось. Учёные же вообще жили в каком-то своём мире, зачастую ночуя прямо в комплексе и вообще работали в отдельном, особо охраняемом крыле, с собственной проходной и спецпропусками.
— Опоздавший что ли? — Олег с явным сожалением поставил сериал на паузу, отвлекаясь на меня. — Ааа. Макс? Ты чего сегодня так рано? До смены вагон времени.
