Какое-то время принцесса молчала и орк терпеливо ожидал её вердикта. Посетители таверны так же затихли, ожидая развязки необычного происшествия.
— Ты хочешь сказать… — тихо начала девушка. — Что у тебя в тот момент не было ни одной грязной мысли?
— Нет! — ответ орка был полон искренности.
— То есть, ты ничего не планировал? — её голос немного окреп.
— Разумеется, нет! — Шуббат стукнул кулаком по своей голой груди.
— И тебя, орка, не заинтересовала эльфийская принцесса, лежавшая под боком? — острые ушки Эйлити нервно задёргались.
— Да с чего бы? — удивился здоровяк. — У меня жена, дети. Зачем мне ты?
— ЕСТЬ ЛИ ПРЕДЕЛ ТВОЕЙ НИКЧЁМНОСТИ?! — эльфика взорвалась, словно позитронная бомба, и от всей души вмазала Шуббату кулаком.
Орка-гиганта как грузовиком сбило. Он кубарем прокатился от лестницы к центру зала, сшибая по пути столы, лавки и людей.
— За сегодняшний день я услышала от тебя немыслимое количество оскорблений! — заявила она. — Я настолько мерзкая эльфийка, что не заинтересовала ОРКА?!
Эйлити медленно надвигалась на ошарашенного и вращавшего глазами Шуббата, чья голова торчала из груды тел и обломков.
— Любой орк с рождения знает, что нужно делать с эльфийскими принцессами, если те подвернулись под руку! — девушка приближалась и продолжала отчитывать ничего не понимавшего бедолагу. — Похищать и творить с ними всякие непотребства! Или творить непотребства, а потом похищать!
Каждый шаг невысокой эльфийки был полон воплощённой ярости и оставлял трещины на дощатом полу.
— Но ты заявляешь, что я тебе не интересна!
Шаг.
— И даже ни единой мысли не вызвала!
Шаг.
— Как мне теперь с этим жить?!
Она резким движением выдернула глупо хватающего ртом воздух Шуббата из кучи-малы и впилась в него гневным взглядом.
— Как думаешь, что скажет народ о принцессе, которой не заинтересовался даже орк, а?! — девушка встряхнула его. — Если уж ты орк, изволь соответствовать своему положению и доведи дело до конца! Похить меня или возьми здесь и сейчас! Верни моё достоинство!!!
***
Где-то под столом, истерически хохоча и стуча кулаками по полу, каталась S. Напротив меня, прикладывая все усилия, чтобы оставаться спокойной, сидела W. Но у неё предательски дёргалась щека. Перестав следить за дальнейшими событиями, я устало облокотился на спинку кресла и потёр виски.
Что вообще смогло привести Эйлити к таким мыслям? Неужели книги? Я вызвал список произведений, прочитанных ею, и пробежался по нему. Начало списка оказалось весьма безобидным и, я бы сказал, типичным. Но чем ближе я был к сегодняшнему дню, тем глубже погружался в символические пучины отчаяния. Её случай оказался ещё хуже, чем у парочки, что находилась сейчас возле меня.
— Может, стоит ввести цензуру на материалы для самообучения?.. — вяло спросил я, скорее, сам себя, чем остальных.
— Ухахаха! Уф! Плохая… ахахаха идея. Ох… — раздалось из под стола и оттуда вынырнула взъерошенная голова S. — А она вообще знает, что в игре стоит защита от подобных контактов и домогательств?
— А мы вообще разговаривали с другими ИИ на эту тему? — W нахмурила свои тонкие белые брови.
— Кажется, мы только говорили им звать стражу, если к ним начнут приставать. Но не о том, что такие контакты технически невозможны, — я тяжело вздохнул. — Это определённо наша промашка. Есть идеи, как нам быть сейчас?
Ответом мне было длительное молчание. W угрюмо поглаживала подбородок. S, выбравшись из под стола, стояла и поправляла растрепавшиеся кимоно и причёску. А на проекции тактического стола продолжало твориться безумие, но теперь уже бесшумное. Звук я отключил.
— Могу сказать только, что мы уже не можем взять и выдернуть Эйлити оттуда, — пробормотала беловолосая китаянка. — Слишком много свидетелей произошедшему. Пойдут слухи и вопросы.
W полностью права. Поступать грубо и топорно не в наших интересах, от этого пострадает репутация игры. Разойдутся слухи о том, что НИПы и задания «Аркадии» проработаны не так уж хорошо, как о них говорят. Как бы решить этот вопрос поизящнее?
— Давайте запустим глобальное событие… — высказал я неожиданную идею.
— Поясни, R, — S заинтересованно наклонила голову, качнув волосами.
— Эвент для игроков, чтобы они вернули беглянку домой. А уже там проведём разъяснение для неё. И других ИИ.
— А это сработает? — засомневалась S.
— Её или вернут игроки, или она вернётся сама, устав от преследования, — я пояснил мысль. — Характеристики ограничим, чтобы это стало по силам большинству. В любом случае, это отвлечёт её от игрока. На какое-то время. Может быть, он даже сам её притащит ради награды.
S несколько секунд пристально смотрела мне в глаза.
— Я уже говорила и повторюсь снова. Твои идеи порой отдают откровенным издевательством.
— Да брось, не вижу в этом ничего такого, — пожал я плечами. — К тому же, нам надо как-то обосновать её появление в совершенно другом городе. А эвент — отличный повод. А то, что ей придётся побегать от игроков… Пусть это станет своеобразным наказанием за учинённый бардак и домогательства до игрока.
Девушки некоторое время молчали, сомневаясь и обдумывая, но, в итоге, дали своё согласие.
— Тогда, сделай это как можно более интересным, — попросила S.
Ну что же…
Спустя несколько секунд игроки по всему миру увидели объявление, ознаменовавшее запуск масштабного события.
«Беглая принцесса»
Эйлити Оратория, принцесса Вечных Лесов, сбежала из своего дворца в Симфонии. Каждому, кто поможет вернуть беглянку домой, королевство эльфов гарантирует щедрую награду, зависящую от вклада в эту важную миссию.
Свидетели утверждают, что эльфийку, похожую на Эйлити, в последний раз видели в городе Меццо.
Найдите принцессу, доставьте в дворец или к властям любого крупного города и получите свою награду!
А ещё спустя несколько секунд в обеденном зале постоялого двора, под названием «Свирель», развернулась настоящая бойня.
Глава 8
Глава 8
Необычные проблемы обычного бюргера
Таверна «Свирель»
Ганс «Шуббат» Калькбреннер
Всего за какое-то мгновение ситуация превратилась из катастрофической в ужасающую. Майн готт, я ведь пытался разрешить всё как приличный человек, как до этого дошло? Эта принцесса-НИП какая-то безумная, она явно сломалась. Я должен сообщить об этом в техподдержку… Когда выберусь из таверны.
