Глава 7. «Маскарад»
Палата Акари
Токио
— Эй, мелкая, что делаешь? — дверь в палату тихо приоткрылась и ко мне заглянул Мацуока-сан.
Сейчас был вечер и в палате работал один лишь ночник, так что лицо доктора немного терялось на фоне хорошо освещённого коридора. Но даже так я заметила по его выражению, что Мацуока-сан заглянул в палату не от безделья, а по какому-то поводу. К тому же, обычно он не приходил в такое время, предпочитая подшучивать над моим ростом с утра.
— Тоже, что и всегда, — устало ответила я. — Лежу, мучаюсь от головной боли и жду, когда можно будет уснуть.
— Отлично, — хмыкнул он и зашёл в палату. — Значит, ты сейчас совершенно свободна. У меня весточка от Синдзо.
— Хм, что там? — заинтересовалась я.
Я была удивлена тому, что Синдзо неожиданно решила что-то передать. Мы разговаривали всего три часа назад и если бы она хотела сказать нечто важное, то сделала бы это сама, не напрягая Мацуоку. Значит, за это время случилось что-то из ряда вон?
— Я пока и сам не знаю, — честно ответил Мацуока-сан, переведя мою кровать в сидячее положение и включая телеэкран на стене. — Она лишь попросила запустить вот этот стрим.
Он пару раз ткнул пальцем в свой планшет и вывел картинку на экран.
На залитой солнцем площади, в каком-то из эльфийских городов шёл ожесточённый бой. Сразу несколько десятков игроков сражались друг с другом, заполоняя экран вспышками спецэффектов от умений и, порой, от смертей.
— …это просто невероятно, друзья! — взволнованно вещал за кадром голос стримера, чьими глазами сейчас мы и смотрели на происходящее. — Никогда раньше я не видел, чтобы всего одна гильдия смогла устроить такие беспорядки прямо внутри города!
Мацуока сделал чуть погромче и молча присел на стул, видимо, никак не собираясь комментировать события. Но это и не требовалось. Игрок за кадром вёл свой репортаж весьма неплохо.
— Мои согильдийцы сообщают, что стража не сможет остановить беспорядки. Члены «Маскарада» умышленно напали на патрули и теперь водят их по дальним улицам, не давая возможности попасть сюда, на площадь. Судя по всему, это абсолютная катастрофа для «Волчьих голов»! Хотя они стянули в Ламенто всех своих игроков, кто был неподалёку, собираясь отбить Руины Асфеля у «Маскарада», теперь они даже не могут покинуть площадь!
И хотя стример старался вести обстоятельный рассказ о происходящем, в творящемся хаосе я разобралась не сразу. Постепенно, по манере ведения боя и подавляющей силе, я смогла выделить из общей толпы бойцов «Маскарада», которые словно издевались над своими противниками. «Головы» превосходили их числом, по крайней мере, поначалу, но это преимущество стабильно таяло. Маскарад бился неспешно и размеренно, и вскоре я поняла, что большинство из них не пользовались активными умениями, решая исход сражения личными игровыми навыками и чистой силой.
Мне стало понятно, что они дерутся часто и с удовольствием. Конечно, в их движениях проскальзывало множество ошибок, типичных для любителей, но их боевой опыт сражений именно против людей значительно превосходил таковой у членов «Волчьих голов». Сама того не заметив, я с головой погрузилась в просмотр стрима, подмечая и откладывая в памяти различные атаки и движения, которые позже надо было обдумать.
После той стычки с охотниками на новичков, я завела себе новый тип тренировки. И теперь каждый день пару часов проводила в дуэлях с другими игроками, бросая вызов всем, кто выглядел мало-мальски сильным. Но сила и опыт этих ребят из «Маскарада» с первого взгляда оценивались мной на совершенно ином уровне. Они были ещё сильнее того ликана, а ведь я побила его лишь сражаясь на пределе возможностей. Зрелище массового сражения опытных игроков заставило моё сердце биться чаще и даже головные боли как-то отступили на второй план.
Но больше всего моё внимание привлекла девушка с коротким ружьём, которая явственно упивалась царившим вокруг побоищем. Всякий раз, как она оказывалась лицом к камере, я видела, что на её лице, словно маска, застыла довольная улыбка. Она дралась с явным наслаждением, перемещаясь от врага к врагу с помощью какого-то умения, смахивающего на излюбленный многими авторами книг и сериалов «Теневой шаг» ниндзя. Каждый свой выстрел она старалась направить в голову цели и разбиралась с ней за две-три атаки.
Она сражалась грязно, не стесняясь при случае засадить ногой в пах или воспользоваться своим ружьём не по назначению, возлагая на него роль дубинки. Она била, стреляла, издевательски смеялась и откровенно показывала своё презрительное отношение к противнику. Однако она делала это так спокойно и расслабленно, что в её манере боя даже чувствовался некоторый стиль.
— Чёрт, народ, это просто резня. Я считал «Волчьих голов» довольно сильной гильдией, но их банально уничтожают, — продолжал, тем временем, стример, — Вот только отправкой на алтарь для них это не заканчивается. Выход из храма Воскрешения также находится под контролем бойцов Альде, которая пообещала, что «Головы» сегодня будут умирать до тех пор, пока ей не надоест. Убив нескольких врагов на площади, они отправляются к храму, чтобы продолжить там! Это форменное безумие, я не понимаю, почему админы до сих пор не вмешались!
Я напряглась. Прозвучавшее имя показалось мне очень знакомым и вскоре я вспомнила, что услышала его пару дней назад, от тех охотников на новичков. Так значит, вот куда они хотели меня зазвать… Я вновь обратила своё внимание на девушку с магической аркебузой, нутром понимая, что это и есть та самая Альде.
Тем временем, на площади появился новый участник. Огромный синекожий орк в кожаном жилете и свободных штанах, сжимая устрашающего вида кастеты, спокойным шагом двигался сквозь потасовку, уверенно направляясь в сторону Альде. Роль шлема у орка выполняла внушительная волчья голова.
— Ого! Если не ошибаюсь, это лидер «Волчьих голов», Кханд!
Участники схватки, заметив появление синекожего гиганта, немного ослабили напор и довольно быстро на площади образовалось спонтанное временное перемирие. Похоже, что всем было интересно, чем закончится встреча лидеров двух враждебных друг к другу гильдий.
— Как делишки, Альде? — рыкнул орк, приблизившись.
Хотя стример и находился на почтительном отдалении от них, стоя где-то на краю площади, голоса оттуда были слышны весьма неплохо.
— О, Кханд! — обрадованно воскликнула девушка и быстрым движением перезарядила ружьё. — Подожди секунду, — она повернулась в сторону и, прицеливаясь, печально вздохнула. — Прости, ты не в моём вкусе.
Грохнул выстрел и недобитый лучник, пытавшийся отползти подальше от девушки, оказавшейся ему не по зубам, исчез во вспышке посмертного эффекта. Однако Кханд на это даже бровью не повёл.
— Неудачное свидание? — хмыкнул он.
— Он хочет детей, а я хочу убивать. У нас ничего бы не вышло, — Альде виновато развела руками и положила ствол ружья на плечо. — Твои парни настоящие слабаки, ты в курсе? Мне очень скучно. Может, ты меня развлечёшь?
