Так что идею супероружия я сразу отбросил, сконцентрировав своё внимание на относительно компактных пневматических конструкциях. Реалии игрового мира привносили свои плюсы. На смену тяжёлому аккумулятору приходил магический кристалл, а роль баллона со сжатым воздухом занимала компактная пластинка с руной.
Однако, возникала другая проблема. Флакончики требовалось заряжать быстро и, по возможности, мягко, чтобы не вызвать случайной детонации прямо внутри будущего оружия. Как бы мне не хотелось сладить что-то вроде оружейного магазина хотя бы на пяток флакончиков, я слабо представлял, как без ударов или толчков досылать флаконы из магазина в местный аналог патронника. А однозарядный метод, по прикидкам, мог проиграть по скорости взвода даже рогатке. С другой стороны, такая ли это проблема, если с горзитовыми зарядами и потенциально возрастающей дальностью намечается что-то вроде противотанкового ружья? Хм…
Немного подумав, я отбросил все варианты, кроме барабанного магазина. Учитывая все подводные камни фэнтезийного крафта, в его случае можно было вообще не заморачиваться с системой заряжания и всем таким прочим, а просто поворачивать его после выстрела рукой. Кроме того, это исключало риски в виду ударов. Обычный шестизарядный барабан. Выстрелил, повернул, заряд в стволе, выстрелил. Просто как палка. Накидав пальцем грубый рисунок того, что должно будет получиться в итоге, я немного подумал и, вспомнив древнее оружие гангстеров, написал над рисунком название проекта. «Томмиган».
Закончил я лишь глубокой ночью. Голова пухла от избытка информации, которой я её пичкал после затянувшейся игровой сессии, но, в целом, я остался доволен. Собрав всё в один файл, я скинул его дяде Жоре, чтобы старикан глянул на всё это взглядом вышедшего на пенсию инженера. После чего с чистой совестью завалился спать.
Утро, удивительное дело, встретило меня проливным дождём как за окном, так и в игре. Всячески проклиная вчерашнюю лень, из-за которой я вернулся в игру не в уютной комнатке таверны, а посреди площади, я поспешил укрыться под ближайшим навесом.
— Неужели вы передумали, почтенный?! — раздался вдруг смутно знакомый голос.
Повернув голову, я обнаружил, что забежал под навес той самой лавочки, в которой купил патронташ, а эльф-торговец смотрит на меня глазами, полными надежды. Но увидев, как я помотал головой в отказе, он тут же сник и быстро вернулся к своему печально-сонному выражению.
Жора зашёл в игру через пару минут, но дождь к тому времени разгулялся ещё шибче и гномья борода в мгновение ока превратилась в мокрую мочалку. Появившийся следом Йорик сначала двинул челюстью, собираясь что-то сказать, но потом передумал и подставил своё костяное лицо потокам воды. Старикан же, чертыхаясь и отжимая бороду, словно полотенце, выдавливая из неё литры воды, подбежал ко мне и негодующе фыркнул:
— Это ж надо было разверзнуть хляби небесные прямо мне на голову! — ворчание старого гнома заставило торгаша встрепенуться, но увидев, что Жора со мной, он потерял интерес. — Уффф. Привет, котэ!
— Здаров, дядь Жор, — учитывая, что гном только что выжал из бороды и волос по ведру воды, обмениваться рукопожатием мы не стали. — Видел, что я тебе скинул?
— А то! Ну ты, брат, размахнулся, — хмыкнул дед. — Я едва глаза продрал, а там от тебя целая энциклопедия.
— Ну извиняй, — развёл я руками. — Только самое необходимое скидывал, вроде.
— Нормально всё, это я так, ворчу по привычке, — отмахнулся Жора. — Неплохую ты идейку накидал, вообще-то. Кое что надо будет изменить, конечно, но… для начала, нам надо руну испытать и посмотреть, что она вообще может с гномьими патронам. И давай-ка куда-нибудь в таверну переберёмся. До начала торгов ещё часа два, а торчать тут, в сырости, удовольствия мало.
— Вымокнем же, пока доберёмся, — открыв карту и обнаружив таверну аж только на соседней платформе, я оценил идею довольно скептически. — До таверны минуты две бежать, это если ещё правильно прибежим.
— Да и ладно, просто сядем где-нибудь возле очага, — ответил Жора.
Оценив перспективу проторчать тут ещё два часа, ёжась от сырости и брызг, и присовокупив к ней аргумент гнома, я нехотя решился на перебежку.
— Напомни потом поискать у Кауфманна среди товаров зонтики, — проворчал я. — Должен же был их кто-то сделать.
К счастью, таверна оказалась там, где мы и рассчитывали её найти. К несчастью, пока мы до неё бежали, дождь решил поддать газку и превратился в натуральный тропический ливень. Так что, к концу забега мы представляли собой довольно жалкое зрелище.
Стоило лишь слегка приоткрыть дверь, как заведение встретило нас волной удушливого жара из щедро натопленного помещения, музыкой, гомоном толпы, запахами жареного мяса, каких-то приправ и отсыревшего дерева. Пройдя внутрь мы поняли, что надеяться на свободное место возле камина было, как минимум, слишком смело. Таверна оказалась полна как игроков, так и жителей Аркадии, и, само собой, все самые лучшие места подле камина уже кто-то занял.
— Фууух, — шумно выдохнул Йорик, залетая в зал. — Помылся, теперь можно и косточки прогреть. Ого, да тут народу как селёдок в бочке!..
— И что, где сядем? — спросил Жора, вытягивая шею и осматривая зал.
— Вон там есть столик, — показал я на угол, максимально далёкий от камина.
Ввиду отсутствия выбора, мы поспешно заняли последний, оставшийся свободным, стол. Но очень быстро стало понятно, что его удалённость от камина - не такая уж большая проблема. Жаркий воздух сушил вещи в разы быстрее, чем в реальном мире, и к тому времени, как мы дошагали до столика, они уже были лишь слегка влажными.
Сделав небольшой заказ мгновенно подскочившей к нам официанточке и утихомирив Йорика, Жора приступил к делу.
— В общем, смотри, котэ. Перед нами теперь стоит несколько вопросов. Из чего будем делать, сколько энергии мы можем на руну подать и какое давлении она сможет создать. Все вопросы взаимосвязаны. Для небольшого давления можно обойтись какой-нибудь фанерой паршивой, для большого придётся что-то из металла рожать. Плюс размеры компрессионной камеры понимать надо. Оружие, конечно, получится шикарное, но хлопот мы с ним не оберёмся.
— Есть ещё вариант… — я задумчиво постучал пальцами по столу. — Можно попробовать нанести рунный знак на сами флакончики, ну или на кожеток. Но будет ли с этого толк?
— Попробовать можно, но на счёт толка не уверен, — покачал головой Жора. — Ты верно заметил в своих набросках, Булыжник наверняка мог кирпичи свои пулять лишь благодаря тому, что создавал огромное давление внутри тела. Как ты создашь давление на рогатке? Правильно, никак.
— Как нам быть тогда? — хмыкнул я, наблюдая, как официантка выставляет на стол тарелки со снедью.
— Для начала, не паниковать, — Жора спокойно вгрызся в сочный окорок. — Сейчас посмотрим как торговля пойдёт, потом будем руну испытывать. А потом уже думать будем. В крайнем случае, металлические детали можно будет и заказать у кого-нибудь. Главное, что бы хоть один рецепт продался. Плюс, я думаю, можно немного схитрить. Взять…
