Дома ли Клайд и Роберт? Они всегда уезжали рано. Но я все равно застыла в нерешительности у двери комнаты. Пульс зашкаливал, биение сердца отдавалось в горле, перекрывая кислород.
Несколько глубоких вдохов и выдохов.
Я сама захотела… сама согласилась… и да, мне самой не терпелось увидеть хозяев дома. Узнать, что будет дальше. Попасть в свое личное Зазеркалье, где все необычно и запретно.
Толкнув дверь, я вышла в коридор и направилась в кухню, чтобы позавтракать. Раньше свой утренний кофе и пару бутербродов я проглатывала ни свет ни заря, чтобы скорее приступить к обязанностям. Их было столько, что если не поторапливаться, то и к ночи не успеть. Спускаясь по широкой лестнице, я немного робела.
А что, если Роберт пошутил? Что, если мои обязанности никуда не делись? И вечером, когда они вернутся, я услышу вопрос: «Неужели ты правда поверила, детка? Серьезно? Ты такая наивная?»
Впрочем, этот мимолетный страх отступил практически сразу. Я увидела двух горничных в форменных костюмах. Они деловито смахивали пыль и поправляли занавески. А значит, этот дом в надежных руках.
– Доброе утро, – увидев меня, проговорила одна из девушек.
– Доброе, – ответила я.
– А вы…
Вопрос первой девушки так и застыл у нее на губах. Она смутилась и принялась особенно рьяно натирать полированную поверхность стола.
Я улыбнулась про себя. Для них я обитательница этого дома. А значит, все, что происходит со мной, не их дело.
Зайдя в кухню, я открыла огромный холодильник. Он не был завален дорогими продуктами. Хозяева дома не имели привычки завтракать, обедать и ужинать дома. Наверняка предпочитали мишленовские рестораны и высокую кухню. Я легко могла представить этих мужчин в самых дорогих заведениях. Дома же – максимум легкие закуски или снеки, порезанные фрукты ну и, конечно, бесконечные чай и кофе.
Думаю, продукты в холодильник загружались почти исключительно ради меня. Ну теперь не только. Я вспомнила о сменивших меня на посту горничных. Они ведь тоже будут обедать.
Боже, как же все-таки хорошо… Я уже и забыла, какое это удовольствие – неспешно завтракать, отпивать кофе маленькими глоточками, рассеянно глядя в окно. Думать… обо всем и ни о чем. И позволять себе мысли и желания, которые еще недавно казались запретными. Я упивалась этими ощущениями, этой невероятной свободой и привкусом какого-то праздника. Мне хотелось выплеснуть эти эмоции, поделиться ими.
Позавтракав, я поднялась в свою комнату. Нет, я вовсе не собиралась бездельничать или скучать в одиночестве. У меня было занятие, которое могло увлечь с головой.
Я закрыла дверь на защелку – чье-то внимание мне было сейчас совершенно ни к чему! – и достала трофейные листки и карандаш. Мыслей, чувств накопилось так много, что не приходилось задумываться ни на мгновение. Текст рекой лился на бумагу. Я торопилась, не успевая все записывать, набрасывала диалоги, записывала какие-то мысли о том, что происходит со мной, и о жизни вообще.
За весь день я едва ли поднялась пару раз, чтобы размять плечи, и остановилась лишь тогда, когда закончилась бумага. Черт, как же некстати! Надо будет извернуться и раздобыть побольше. Хотя теперь законного повода заходить в кабинет Клайда Олафссона, когда там никого нет, у меня не осталось и сделать это будет значительно сложнее.
Ну да ладно, что-нибудь придумаю.
Я сложила свои листки в стопку и спрятала их под матрас. Именно там они в наибольшей безопасности.
⁂
День пролетел незаметно, и голод давал о себе знать, так что я спустилась на первый этаж. Горничные закончили свою работу и ушли, дом опустел. И снова я порадовалась тишине и беззаботности, в которых проходил мой день.
Но время близилось к вечеру. Скоро придут Клайд и Роберт.
От одной этой мысли у меня леденели пальцы, а сердце начинало биться как сумасшедшее.
Что это будет? Как это будет…
Хлопок двери известил о том, что хозяева дома.
Я остановилась, чувствуя, как загораются щеки. После вчерашнего я не была готова взглянуть им в глаза.
– Здравствуй, Эмилия, – тихий голос Роберта прозвучал как гром среди ясного неба и вызвал дрожь от страха и предвкушения. – Как прошел твой день?
– Спасибо, хорошо, – ответила и снова почувствовала крайнее замешательство.
Должна ли я сейчас вежливо поинтересоваться, как пошел их день? Или мне следует задать совсем другой вопрос? Пожалуй, второе.
Собрав все свои силы, я еле слышно проговорила:
– Я понадоблюсь вам сегодня вечером?
Теперь мои щеки пылали так сильно, что ими, наверное, можно было растопить вечную мерзлоту.
Новые горничные уже сделали всю работу, так что совершенно очевидно, для чего именно я могла бы понадобиться мужчинам нынешним вечером.
– Нет, – коротко ответил Роберт. – Можешь отдыхать. Мы сегодня ждем гостью.
Мое дыхание на мгновение сбилось. Как раз этого я не ожидала. А должна была. С чего вообще я взяла, что с моим появлением в этом доме перестанут бывать особые гостьи?
– Да, конечно, – ответила, с неудовольствием отметив, как дрогнул при этом мой голос.
Да что это со мной?! Не стану же я на самом деле переживать из-за того, что они решили привести очередную девицу? Это глупо!
Раздался смешок Клайда.
– Если ты планируешь подсматривать, – сказал он, – предупреждаю сразу: это пустая затея. Ничего интересного ты не увидишь. Это деловая встреча.
Если бы можно было покраснеть еще сильнее, я бы это сделала. Но сильнее просто невозможно.
– Спасибо, я пойду в свою комнату. Хорошего вам вечера, – проговорила и, не дожидаясь ответа, понеслась вверх по лестнице.
Оказавшись на втором этаже, я остановилась и прислушалась. Кажется, никто не собирался подниматься следом за мной. Судя по негромким голосам, они расположились в гостиной. Ну что ж, тем лучше.
У меня ведь оставалось дело! Важное!
Я юркнула в кабинет Клайда, в темноте подошла к принтеру и вытащила из лотка несколько листков бумаги. Еще один мой трофей, мне будет чем заняться, пока мои хозяева развлекаются.
Я напишу книгу!
Эта мысль пришла внезапно и показалась мне такой простой и естественной, что я удивлялась: как это до сих пор не приходило мне в голову?
Сюжет родился сразу же. Девушка – самая обычная, такая, каких немало живет по соседству, – борется со своими демонами. Она… влюблена в двоих. И никак не может решить, кто нравится ей больше. Не готова отказаться ни от одного из них.
Разные грани любви. Стыд. Отчаяние. Страсть…
Все то, что сейчас испытывала я. И все же моя книжная история не повторит реальную, она будет другой…
