— Знаю — улыбнулся Асур, и вдруг оказалось, что улыбка у моего брата вполне приятная, и совсем даже не глумливая.
Он еще помолчал, будто собираясь с мыслями, и продолжил:
— Знаешь…я считаю, что отец с тобой слишком строг. Ну не всем же быть такими воинами, как мы! Ну, получилось так, что ты вот…хмм…ботаник! И что теперь? Родной кровью ты быть не перестал! А то, что он иногда говорит про мать…я этого не одобряю. Мама была очень хорошей женщиной, и очень правильной. Скарлу спроси, если что. Старуха не соврет.
Снова пауза, взгляд в пространство. И вдруг подмигнул:
— Ты ведь наверное не знаешь, но я скоро женюсь! По возвращению из столицы. Помнишь, у нас гостила девчонка из Клана Элас? Ну…Диора, рыженькая такая! Хмм…ты наверное маленький еще был, не помнишь…
— Помню, почему нет? — пожал я плечами — Шумная такая. Вопила все время, бегала…сломала у меня два цветка. Я ее водой облил из ковшика, отец на меня ругался.
— Ха ха ха…водой облил! — хохотнул Асур — Ты меня позабавил! Надо будет ей напомнить! Ха ха ха…отомстил, да!
Асур смеялся, но мне было не смешно. Я тогда вырастил три цветка — долго придумывал их форму, цвет, воздействовал на них заклинаниями, добавлял специальные снадобья под корень, а эта дура взяла, да и сорвала цветы, прежде чем я успел ее остановить! Я был в такой ярости, что погнался за ней и облил из ковшика. Только честно сознаться — облил не водой, а разведенным в воде дерьмом (целая бочка его стояла у меня на огороде — для подкормки). У нее вся спина была коричневой, видно девчонка постеснялась сообщить, что я ее так опоганил.
Сколько ей тогда было…хмм…лет десять? Или меньше? Не помню. Сейчас она вошла в возраст, это понятно — иначе ее не предназначили бы в невесты брату. То есть ей лет пятнадцать, или шестнадцать. Он гораздо ее старше, что впрочем в этом мире совершенно нормально. Здесь люди и зреют раньше, и раньше уходят на тот свет. Обычное средневековье, только еще здесь существует магия. А так — наполовину Япония, наполовину Европа. Ну…может еще щепотка Китая — так сразу и не поймешь, чем Китай отличается от Японии в плане боевых искусств и всякой такой лататы. По крайней мере — я этого не могу различить. Не специалист.
Отсмеявшись, Асур перешел к сути дела:
— Братец, я хочу тебя попросить: вырасти мне на свадьбу несколько цветов для свадебного букета невесте. И таких цветов, каких ни у кого в мире нет! Я же знаю, ты можешь. Ты самый лучший ботаник в мире! По крайней мере — лекарь так мне сказал. И Диора сказала, что цветы, которые она сорвала, были самыми прекрасными цветами в мире. И что если я хочу ее порадовать — должен подарить такие же, а может даже и получше. Сумеешь?
Я задумался, не поднимая взгляда. Брат ждал. Вот как я могу ему отказать? Тем более что задача для меня по большому счету очень интересна. Обожаю работать с цветами! Сложно, конечно — приходится каждый день сидеть над растениями по часу, не меньше, раскачивать их внутреннее состояние, одновременно формируя в этом растении желание вырастить цветок именно такой расцветки, такой формы и с таким запахом, какой я хочу. Это сложно. Очень сложно! Брат этого не знает, ему кажется — подошел маг-ботаник к цветку, дунул, плюнул — и получилось нечто редкое, такое, что все ахнули! Но так не бывает.
И кстати — я ведь работаю не с цветами. Вернее — не с натуральными цветами. Я могу вырастить бутон на любом растении — будь это полынь, чертополох или кустик можжевельника. Но повторюсь — работы тут выше крыши, и результат совершенно непредсказуем. О чем я тут же и сообщил Асуру.
Он сдвинул брови, будто пытаясь понять то, о чем я ему сообщил, вздохнул, и слегка упавшим голосом спросил:
— Ну так все-таки, ты берешься за это дело? Или не сможешь?
Я тоже вздохнул — очень трудно объяснить какую-то научную теорию человеку, который читает и пишет можно сказать через силу. Который не интересуется ничем, кроме способов лишения жизнь одного человека, или группы лиц. Солдафона, если одним словом.
— Я постараюсь. Но результата гарантировать не могу. Как только приедем из столицы — сразу и займусь.
— А почему не сейчас? — слегка разочарованно переспросил брат — Я бы отослал букет в Клан невесты! Она была бы совершенно счастлива!
Ох уж эти неучи, ох уж эти великие бойцы!
— Брат…чтобы вырастить этот букет — я же тебе сказал! — мне нужно будет неделю сидеть над грядками и воздействовать на растения своей магией. Неделю! Что будет, если я сейчас попробую сделать эти цветы? Возможно, что мне не хватит даже недели! А если процесс пойдет не туда, бросать, и начинать все заново! Это очень сложный процесс, поверь мне. Я не собираюсь опозориться и опозорить тебя, предлагая твоей невесте какой-то там поганый веник. Так что тут нельзя подходить к делу второпях. Уверен, что свадьба будет не ранее чем через две недели после возвращения, так что у нас будет достаточно времени. А пока мы ездим — я продумаю, что хочу сделать, потренируюсь, подберу нужное воздействие и нужные снадобья. И все получится хорошо.
— Слушай, ты такой умный… — с видимым и неподдельным уважением сказал Асур — Отец и братья считают тебя придурком, я же никогда так не считал. Вообще — всегда уважал людей, которые умеют работать головой. Ученые, маги, лекари — как же без них жить? Моих знаний не хватит, чтобы понять то, о чем ты сейчас рассказал, но уверен — ты не ошибаешься. И я ведь с лекарем говорил, он тебя очень уважает и ругал нас за то, что мы тебя недооцениваем.
— Ты будешь хорошим Главой — неожиданно для себя сказал я, глядя в жесткое, с шрамом на щеке лицо Асура — Лучшим Главой, чем отец. Ты умный. Только умный может признать себя неправым и незнающим. Ведь всегда есть тот, кто знает больше тебя.
Брат посмотрел мне в глаза, удивленно поднял брови и помотал головой:
— Да, ты точно не такой придурок, каким тебя представляют. Мы еще поговорим с тобой, когда вернемся из столицы. Или раньше. И думаю — изменим твою жизнь. А сейчас мне пора. Увидимся, братишка!
Он повернулся и пошел прочь, привычно придерживая рукой длинный полуторный меч, прицепленный к поясу. Асур уже давно с ним не расставался — как и положено Первому Наследнику. Первый всегда должен быть готов к бою, ибо он, как и Мастер Оружия, всегда наготове, чтобы сходу вступить в бой, когда это понадобится.
Кстати, я тоже сейчас получил некий когнитивный диссонанс — я ведь считал Первого абсолютным придурком — как и он меня, только ровно в противоположном направлении. Мой старший брат вовсе не глуп, и недостаток образования восполняет своим природным умом и способностью выстраивать логические цепочки. И не руководствуется своими эмоциями. Насколько помню, он всегда был самым спокойным из братьев.
Дальше я побрел в раздумьях, витая мыслями где-то в недостижимых эмпиреях, и надо же было так случиться — снова едва не воткнулся головой в человека, только уже не в грудь, а почти в самое что ни на есть пузо — Кендал довольно-таки высок, а в сравнении со мной, никак не растущим до нужных высот (что всегда было предметом досады бывшего владельца тела), Мастер над Оружием был просто великаном. Богомол с человеческим лицом…
