Магическое зрение тоже продолжало развиваться, хотя Птахин думал, что дальше уже некуда. В «режиме лупы», как его для себя назвал, Петя уже такие мелкие капилляры энергосистемы видел, что казалось, весь организм только из них и состоит.
С откровениями Петя ни к Глоку, ни к другим кадетам не лез, но по чужим разговорам понял, что никто больше на курсе так четко и детально энергетические каналы не видит. Похоже, он один такой. Уникальный. Что приятно. Понять бы еще, как эту свою способность использовать можно.
Опять наступил выходной, и все кадеты, отстояв с утра короткую службу, которую приписанный к академии поп, отец Паисий, провел прямо на плацу вместо обычного развода, прямо с утра отправились гулять в город. В основном в городской сад, благо погода стояла хорошая, а там имелись кое-какие немудрящие аттракционы и даже танцплощадка с беседкой для духового оркестра. Это не считая трактира и лотошников со всевозможными товарами.
Зачем туда пошел Петя, он представлял себе неясно. Кататься на качелях-каруселях или прыгать «гигантскими шагами» он точно не собирался. Деньги у него были для прежнего мальчика на побегушках невообразимо огромные, но тратить их просто на пустые развлечения ему все равно было жалко. Пирог там купить или пряник – еще куда ни шло, если проголодается, а вот отдать деньги за право посмотреть, как кувыркаются на помосте балагана клоуны, ему было жалко. Кадеты на своих турниках еще не такое вытворяют. И корячатся некоторые куда более забавно. После урока весело вспомнить. Когда сам занимаешься, не до этого.
Музыку послушать неплохо, но для этого рядом с открытой беседкой оркестра стоять необязательно. Духовая музыка гремела так, что во всем саду слышно. Просто по аллеям погулять? Для этого необязательно было с территории академии выходить. Там сад даже разнообразнее, много диковинных растений имеется.
С другими кадетами все понятно. Они и развлекаться не стесняются, и на девушек охотно глазеют. Возможно, многие еще на балу успели с кем-нибудь о свидании договориться. Хотя что это за свидание – на массовых гуляньях?.. Впрочем, не Пете об этом судить. И еще раз увидеть Анну он бы не отказался. Может быть, даже поговорить. Вот только захочет ли она сама его видеть? Очень странное у них знакомство получилось.
Отдыхающих в саду было довольно много, не только кадеты сюда пришли. Местные горожане гуляли целыми семействами, время от времени цепляясь друг за друга и полностью блокируя аллею на время беседы. К счастью, сад устроен в модном еще с прошлого века регулярном стиле, так что перейти с одной дорожки на другую и обойти затор несложно. Вот Петя и брел без всякой цели, куда дорожки выведут.
Как и на балу, старшекурсники бродили либо небольшими компаниями, либо независимо, но всегда в сопровождении не меньшего числа девушек. И явно чувствовали себя хозяевами этого места, а может быть, и вселенной. Даже семейные компании перед ними расступались. А некоторые их приветствовали и старались продемонстрировать другим такое знакомство.
Первокурсники старались подражать старшим товарищам, но получалось не очень. Мало самому расправить плечи и держать грудь колесом, надо, чтобы другие за тобой это право признавали.
Городской сад – не дом собраний, куда просто так не войдешь, сюда все горожане свободный доступ имеют. И немало среди них молодых людей, которым гордая поступь кадетов и, главное, то, что девушки вокруг них увиваются, – как кость в горле. И если к старшекурсникам они не подходят, то новый набор задирают без особой опаски. Нет, открыто в драку не лезут, все-таки за нарушение порядка в общественном месте можно неприятностей огрести, но обозвать как-нибудь обидно – сплошь и рядом. Или скандал затеять. А в уединенном месте так и люлей отвесить могут.
Петя об этом не знал, но жизненный опыт подсказывал, что вглубь сада лучше не забираться. К тому же непонятно было, что там делать. Аттракционы и торговля на центральной поляне расположены, беседки и скамейки тоже на ближайших к ней аллеях расставлены. И если от всего этого уйти, будет непонятно, зачем вообще приходил.
В одной из попавшихся по пути беседок было оживленно. Какой-то старшекурсник развлекал карточными фокусами довольно разношерстную компанию. Это и привлекло Петино внимание, и он задержался – посмотреть. Не фокусы, а именно состав зрителей. Видимо, у него сложилось не совсем верное представление о взаимоотношении кадетов и местных горожан. Или слишком упрощенное. Очевидно, что старшекурсники – это уже почти дипломированные маги, то есть очень завидные женихи. И то, что вокруг них вьются местные девицы – неудивительно. Население городка к аристократическому никак не отнесешь – вообще-то мастеровые преобладают. Поэтому никто дочерей взаперти не держит, мамок-нянек следить за ними нет, так что нравы относительно свободные. Девицы на гулянья и свидания сами бегают, без сопровождения. Чем кадеты и пользуются.
Сомнительно, чтобы все здешние романы заканчивались свадьбами. Маги – завидная партия, а вот невесты местные – так себе. Какое приданое у дочек мастеровых и мещан? Или даже купцов третьей гильдии? Уже по нарядам видно, что особо богатых семей в Баяне нет. Маги на девушках из семей других магов жениться предпочитают. И по состоянию ровня, и кровь больше шансов на одаренных детей дает. А тут все простые.
Или нет? Петя цинично усмехнулся. Наверняка немало нагулянных детей рождается. Так что, наверное, во всех местных семьях кровь одаренных присутствует. Недаром город не только академией, но и мастерами на все великое княжество известен.
Естественно, мужскую часть населения Баяна такие отношения между кадетами и местными красавицами радовать никак не могут. Однако не поголовно. Выдать дочь или сестру замуж за мага хотели бы многие. Поэтому в беседке за фокусами старшекурсника не только полдюжины девиц наблюдают, но и двое местных парней. И трое мальчишек. Чьи-нибудь младшие братья, наверное. Кстати, помимо фокусника, там же еще двое кадетов присутствуют.
Сами фокусы Петю не заинтересовали. Мало ли что с картами при помощи магии сделать можно… Что бы этот кадет ни говорил, здесь не только ловкость рук, но и сила ветра присутствует. Саму энергию воздуха Петя видеть не может, но, судя по тому, как у «фокусника» энергетические каналы в пальцах пульсируют, своей стихией тот точно манипулирует.
Петя уже собрался было идти дальше, но тут заметил, что одна из девушек, сидевшая в беседке на лавке в тени и как-то наособицу, – та самая Анна, с которой он неделю назад на балу танцевал.
– Всем привет! Можно и мне посмотреть? – спросил он, входя в беседку.
Реакции не последовало. Фокусник был слишком занят картами, которые у него какой-то «танец мотыльков» исполняли, два других кадета, видимо, ему помогали и тоже не могли отвлечься. А остальные не чувствовали себя хозяевами положения и за магов отвечать не решились. Интереса особого не проявили. Петину одинокую «шпалу» на рукаве заметили и оценили не слишком высоко. Впрочем, такое отношение к первокурсникам ему уже стало привычно. Так что тихо проскользнул внутрь и уселся рядом с Анной. Вроде как не специально, просто пустое место рядом было. Но шепотом поздоровался:
