- Убери телефон. - первое, что я услышала от Клэр.
Проговорила она это милым голоском и широко улыбаясь. Только вот голубые глаза смотрели расчетливо и внимательно. Она присматривалась к врагу. То есть, ко мне.
- Не поняла. - прикинулась дурочкой.
Клэр прищелкнула пальцами.
- Ты журналистка. Включать телефон на запись у тебя в крови. Так вот, я эти фишки знаю, дорогая. Просто выключи его и покажи это. Не хочу потом компроматов.
Я посмотрела на нее несколько секунд. Клэр еще раз щелкнула пальцами. Вид у нее был нетерпеливый.
- Это ты настаивала на встрече. - ответила ей. - Думаешь, сейчас время ставить условие.
- Твоя репутация под вопросом, дорогуша. Думаешь, я не могу это сделать? Но предпочитаю договариваться по-хорошему. Ну так что с телефоном.
Я с неохотой полезла в карман рюкзака. Клэр следила за моими руками, за тем, как достаю телефон и выключаю его. После чего потребовала его подержать, осмотрела и только потом успокоилась.
- Ладно, пошли поговорим.
Она огляделась, думая где бы пристроиться.
- Тут рядом скамейки. - сообщила я. - Присядем?
Судя по лицу Клэр, местность вокруг она считала как минимум ниже собственного достоинства. Но что поделать, личных парков тут не наблюдалось. Потому она последовала за мной. На скамейку присаживалась осторожно.
- Она не кусается. - заметила я. - Ну по крайней мере до полнолуния.
Мою шутку не оценили. Ладно, тогда уселась сама и попросила:
- Давай сразу к делу, да? А то мне еще львам надо колыбельную спеть, гепардов за ушком почесать и обсудить стул гиен.
- Без подробностей. - поморщилась Клэр. - Сколько тебе надо, чтобы ты уехала отсюда?
- Денег?
- Есть варианты? Акции, камни, золото. Можно будет организовать, но проще перевести нужную сумму.
- Так просто расстанешься с любой суммой?
- Я получу больше. - не стала кривить душой Клэр. - Мне нужно, чтобы Дамиан одумался и вернулся. Он может оставить свою игрушку-заповедник себе, только не жить в нем. Всегда можно нанять управляющего. Его отец ждет, что он займет полагающийся ему пост. Дамиан - владелец части акций семейного концерна.
- И ты, конечно, делаешь все для его же блага.
- Абсолютно. Дамиан заигрался в игрушки, хотя уже не маленький мальчик. Он должен взять семейный бизнес в свои руки. Его готовили к этому с детства.
- Ничего и никому он не должен. Тем более тебе. Ты пыталась отравить его животных!
- Такие обвинения без доказательств очень опасны.
- Предлагать деньги за то, чтобы я бросила Дамиана тоже не самый умный поступок. Не боишься, что я ему все расскажу?
- Миллион.
- Что? - не поняла я.
Клэр явно считала меня дурой.
- Миллион долларов и я тебя больше рядом с Дамианом не вижу.
Я на время потеряла дар речи. Клэр же нетерпеливо постукивала каблучком по мостовой.
- Ты серьезно?! Ты предлагаешь миллион за то, чтобы я отошла в сторону?
- Исчезла. Испарилась. Чтобы тебя рядом с Дамианом не было, даже напоминания о тебе. Никаких интервью с ним, понятное дело.
- Ты готова отдать мне такие бабки за…
- Это мелочи. Просто скажи “да” и покончим с этим.
Я смотрела на Клэр и понимала, что она уверена в моем положительном ответе.
- Если откажусь будешь угрожать моими родителями?
- Не мои методы, я не хочу проблем с законом. Но ты же не откажешься.
- Так уверена?
- Миллион. Американских. Долларов. - по слогам проговорила Клэр. - Да, я уверена, что ты согласишься. Тебе в жизни таких денег не увидеть. А тут предлагают всего то за то, чтобы ты вернулась домой и забыла Дамиана. Думаешь, у вас есть общее будущее? Рано или поздно он вернется в свой круг.
Мне хотелось спросить у Клэр как она собирается вновь завоевать внимание Дамиана. Хотелось узнать как она вообще ухитряется быть такой уверенно-непробиваемой. Также спросила бы насчет того, что у человека может быть с совестью, если он так уверенно идет по головам к своей цели.
Много вопросов, много. Но я сделала проще.
- Иди ты в жопу, Клэр.
Я встала, посмотрела на нее сверху вниз. Кажется, эта надменная засранка впервые в жизни потеряла дар речи.
- Свои баксы засунь туда, куда я тебя сейчас послала. Они тебе пригодятся. Ты жить не можешь без капитала, думаешь, что деньги решают все. Упс! Сюрприз! Не все.
С этими словами я просто пошла через площадь. Сзади пели птицы, разговаривали люди. Только Клэр молчала. Интересно, она хотела сейчас совершенно не аристократично вцепиться мне в волосы?
Я обернулась и добавила:
- Дамиану я все расскажу.
- Без доказательств он не поверит.
Клэр быстро взяла себя в руки.
- Глупый поступок, Кристина. Будь уверена, я своего добьюсь.
- Я тоже. - показала ей средний оттопыренный палец, а тут и такси рядом остановилось. Это хорошо. Я поспешила в него юркнуть. Потому что хотелось уже откровенно полить Клэр ругательствами. Меня слегка потряхивало. Пыталась купить! причем была уверена, что соглашусь.
Дамиану я расскажу. И еще, не просто расскажу. Я мрачно ухмыльнулась. Клэр заставила выключить телефон, но она забыла про примитивные старые диктофоны. Еще с кассетной пленкой. Если его заранее включить, то он ничем себя не выдаст. Будет себе лежать в сумке и улавливать разговор.
Такой как раз я прихватила у родителей. То ли интуиция, то ли еще что. Думаю, Дамиану будет что послушать.
***
Отдать запись Дамиану сразу не получилось. Когда я вернулась, в заповеднике стоял сдержанный переполох. Это значит, что волонтеры продолжали заниматься делами, но ушки держали на макушке. А перед зданием администрации стоял… ну назовем это грузовик с очень длинным прицепом. тут же находились Шон и Дамиан вместе с незнакомым мне мужчиной. Тот серьезно объяснял что-то, остальные слушали и кивали. На мое появление только Дамиан коротко зыркнул. Я тихо подкралась и прислушалась. Судя по-всему, обсуждали перевозку жирафа. Куда? Зачем? У меня эти вопросы так и светились во взгляде. Дамиан незаметно показал мне жестом идти в дом. Хорошая идея, дико хотелось пить и есть. Хм, а я то думала, что встреча с Клэр отобьет аппетит напрочь. Вышло наоборот.
