Конюх быстро проверил сбрую Наташиной лошади и вернулся ко мне. Вывел Милу вместе со мной из стойла и повёл на уличную площадку. Мне казалось, что находиться на лошади так неудобно и высоко! Конечно это с непривычки, но, похоже, я долго буду привыкать. Глядя, как Наталья легко управляется со своей Фионой — при этом в седле она смотрится, как королева: прямая спина, гордо вскинутый подбородок, уверенный взгляд — я испытала зависть. Но где мне угнаться за подругой? Она так хороша и бесстрашна. А я? Я неуверенно плетусь на своей Миле и боюсь сделать лишнее движение в седле, чтобы не упасть.
Мужчины — Глеб и Роман — на своих конях подтянулсиь к Наташе и о чём-то с ней говорили. Тут они вспомнили про меня, остановились, чтобы дождаться. Конюх уже доверил мне самой управлять лошадью и теперь я медленно пытаюсь догнать своих друзей.
— Всё в порядке? — спросил Глеб, как только я почти дошла до них.
— Да, всё хорошо, — ответила я и попыталась улыбнуться. Чувствуя, что для всех я теперь буду что-то вроде баласта, добавила, — не ждите меня, я не против самостоятельной прогулки, а за вами мне всё равно не угнаться.
— Уверена?
— Да.
— Ну хорошо.
Глеб подстегнул своего Агата и быстро помчался вперёд. Наталья последовала за ним. Роман подмигнул мне и сделал тоже самое: галопом умчался вслед за ними. Не знаю, что произошло с моей лошадью, но я точно её не подстёгивала! Она зачем-то тоже перешла на бег. Испугавшись, я намертво вцепилась в седло, бросив при этом поводья.
— Стой… стой! — кричала я ей, но лошадь и не думала меня слушать, всё больше и больше увеличивая скорость. Что на неё нашло? Наверно видя, как побежали её сородичи, она решила, что это касается и её. Это и называется — стадное чувство. Только так я могу объяснить её поведение. Но почему она не слышит меня?
— Мила! Стой! — ещё раз крикнула я, но всё бессмысленно.
Я уже ускорилась настолько, что ничего толком не вижу вокруг. Поняла лишь только, что скоро догоню друзей. Так и произошло. Обогнав всех, моя лошадь продолжала набирать скорость. Хотела я было крикнуть — помогите! — но страх меня сковал настолько, что не смогла произнести и звука. Похоже — мне конец!
Пригнувшись, я пыталась держаться за седло как можно крепче, даже руки занемели от сильного напряжения и вспотели, что очень плохо — могут соскользнуть. Несмотря на шум ветра в ушах, совсем рядом я услышала топот других лошадей. Или коней — кто их сейчас разберет? Но топот был с двух сторон. Далее мужской крик слева:
— Пот…и пов. я на…бя!
Что? Что он говорит? Чуть повернув голову, я постаралась максимально сфокусировать зрение и прислушаться к словам, которые мужчина упорно повторял:
— Потяни поводья на себя! — вот что он говорит! Я бы рада их потянуть, но где они? Я давно их выпустила и теперь боюсь искать, иначе точно свалюсь.
Пока я соображала, что надо всё-таки попытаться их найти и умудриться подхватить, ещё и потянуть на себя — появилась чья-то мужская рука справа. Что она сделала — не знаю, но лошадь остановилась. Я не сразу сообразила, что спасена, продолжала сидеть и держаться мёртвой хваткой. Опять же чьи-то мужские руки отцепили мои от седла и, бережно взяв меня за талию, спустили с лошади.
Только когда я почувствовала твёрдую почву под ногами — поняла, что всё закончилось и крепко обняла моего спасителя, уткнувшись лицом в грудь, даже не зная, кто он. Сердце продолжало тревожно биться, а голова кружилась. Резко накатила слабость и тошнота. Ну нет, я не слабачка! Сейчас приду в себя и пойду своими ногами, не хватало ещё, чтобы меня на руках несли.
Мой спаситель тоже обнял меня и гладил по спине. Кажется, мне уже легче, теперь пора бы узнать, кто он. Подняв глаза, я взглянула в его лицо. Глеб! Могла бы догадаться. Кто ещё так хорошо может управляться с лошадьми? Только тот, кто занимается ими с детства! Почему-то я продолжила смотреть в его глаза: карие, бездонные и в тот же момент в них столько теплоты. Судя по его серьёзному лицу, он тоже изучает мои. И так, наверно, мы бы стояли долго, пока нас не прервали деликатным покашливаньем.
Как бы очнувшись, я посмотрела в сторону этого звука — Роман, а чуть дальше стоит Наталья с очень расстроенным лицом. Это из-за меня она так переживает? Нет, то есть — да! Конечно же из-за меня, но по другому поводу. Это читается в её глазах, уж слишком хорошо я её знаю. Подруга смотрит на меня, как на соперницу! Я? Соперница? Этого не может быть! Наверно, я сплю. Точно! Я — сплю! Сейчас закрою глаза, потом открою — и ничего этого нет. Закрыла и… провалилась в пустоту.
Открыла глаза, находясь на большой кровати, в очень большой светлой комнате, в которой совсем не видно другой мебели. Надо мной много человеческих лиц. И что они все тут делают? Нет только одного лица — моей подруги. Сразу как-то стало тоскливо…
— Ну вот видите — всё хорошо, — сказало лицо, принадлежавшее незнакомой женщине и находящееся ко мне ближе всех. — Девушка просто очень напугалась, вот и упало давление, что привело к обмороку. Сейчас полежит немного и придёт в норму.
— Может, ей кофе? — спросило лицо, принадлежавшее дворецкому.
— Не помешает, — ответила женщина. — Только чуть позже и не переусердствуйте, сильно крепкий не надо, я уже сделала ей укол — этого вполне достаточно, а то опять меня вызовете, — засмеялась она.
Укол, значит! Теперь понятно, почему я так странно себя ощущаю и вижу всё так, как будто бы всё ещё нахожусь во сне.
— Дайте девочке ещё немного поспать, вижу, что она ещё не до конца пришла в себя, — сказала женщина и лица понемногу начали исчезать. Теперь я осталась совсем одна. Закрывать глаза больше не хочу — а то вдруг ещё что привидится, хотя спать очень хочется. Пересилив себя, я попыталась поднять тяжёлую голову и оглядеться вокруг.
— Лежи уже, не вставай, а то как зомби выглядишь, — услышала я Наташкин голос и безумно обрадовалась, что она здесь, рядом.
Я даже не обиделась на её грубую шутку. Вот такая она есть, говорит, что думает. Наверно я действительно выгляжу сейчас не лучшим образом, ещё и вкололи мне непонятно, что. Опустив голову обратно на подушку, я расслабилась и заснула, храня в душе спокойствие, что рядом верная подруга, ворчливая, но заботливая, будет охранять мой сон.
