— Венди.
Она поднимает голову, прищурив глаза.
— Прости меня, ладно? Я не хотел, это было случайностью, не злись. — Говоря эти слова, я не смотрю на нее. Чувствую себя при этом ребенком. Вся эта ситуация до банальности абсурдна, но в то же время со стороны это выглядело не очень-то красиво. Я пытаюсь поставить себя на ее место. Это плохо получается, но я понимаю, что все-таки не прав.
— Ладно. — Ее голос спокоен.
Мы смотрим друг на друга несколько секунд.
— Нам нужно как-то научиться вести себя иначе, — продолжает Венди. — Я хотела с тобой поговорить об этом. Просто давай все забудем и постараемся не раздражать друг друга.
— Ты меня не раздражаешь, — говорю я, взволнованный этим предложением.
Венди приоткрывает рот, затем снова закрывает. Ей все еще неловко со мной.
— Ты меня тоже, — отвечает она, — ну… не всегда.
Я прячу улыбку и вижу, что Венди тоже.
— Тогда мир? — Я протягиваю ей руку.
Венди смотрит на нее секунду.
— Мир. — Ее маленькая рука ложится в мою ладонь.
***
Мы едем медленно. Виджэй сопит рядом, не желая поменяться со мной. С каждой милей дорога становится все менее заезженной. Под колесами постоянно хрустят сухие ветви. Из окон автобуса, едущего перед моим пикапом, то и дело выглядывают головы девчонок, и слышится их веселый смех.
— После следующего привала я поеду там, — сонный Виджэй трет глаза и показывает пальцем на «Фольксваген» Карла. — Там слишком весело.
Не сомневаюсь в этом. Я бы тоже не отказался оказаться там, учитывая, что между мной и Венди теперь мир. Ее светлые волосы развиваются на ветру, когда ее голова высовывается из окна. Плавно двигая рукой, она играет с ветром.
Я слушаю музыку на магнитоле, а Виджэй безуспешно пытается словить связь на телефоне. Мы уже проехали все те места, где стоят вышки, причалы и платные парковочные места возле них. Остался позади и островок Фаннет, который местные до сих пор называют островом Отшельника или Мертвеца.
Мы останавливаемся, чтобы размяться, перекусить, поболтать между собой и снова едем. К вечеру дорога приводит нас к лагерю туристов. Это пешие туристы, которые обходят озеро по часовой стрелке, а дальше поднимаются в горы Сьерра-Невады, чтобы спуститься уже в штате Невада. Их тургруппа состоит из пятнадцати человек вместе с гидом. Они предлагают нам свою компанию, на что мы без раздумий соглашаемся. Гид группы, сорокавосьмилетний мужчина с впечатляющей рыжеватой бородой приглашает нас всех к своему костру. Мы делимся своим ужином и знакомимся с новыми лицами. Они начали свой поход из Сан-Франциско. Эти люди не могут не заразить своим позитивом и всех нас.
Через пару часов мы уже болтаем со всеми, будто прошли с ними весь их путь. Я достаю свою гитару и на пару с бородатым гидом, мы играем знаменитые песни.
— Как ты могла с утра так много уже натворить? — спрашивает невысокий мужчина женщину, очевидно, свою жену.
На них обоих натянуты шапки, не смотря на летнюю духоту. Женщина закатывает глаза и тяжело вздыхает. Мужчина забирает из ее рук айпад и безуспешно пытается его включить.
— Я рано встала, — огрызается женщина и подмигивает нам.
Сидящая на бревне рядом с ними Венди прыскает.
Чуть позже мужчины наигрывают на гитарах техасские песни, которых я не знаю. Лили и Сэм соскакивают со своих мест и начинают пританцовывать. Виджэй с Карлом тянут и меня в танцующую толпу. Представить не могу, как тут двигаться. Я просто хлопаю в ладоши и как идиот притопываю ногами. С горящими глазами и счастливой улыбкой Венди смотрит на нас. Сделав шаг к ней, я осмеливаюсь протянуть ей руку. Снова. Но этот раз предлагаю ей станцевать. Она неуверенно смотрит на меня, а я, приподняв брови, силой мысли умоляю ее встать. Наконец она все с той же улыбкой хватает меня, и мы вместе начинаем кружиться под звуки гитары и красивые голоса незнакомцев.
Оказывается, мы можем сосуществовать. Мы можем находиться в одной компании, не ругаясь, и даже смеяться вместе и танцевать. Такого не было ни разу за все то время, что мы знакомы. Даже когда она приезжала на наши вечеринки в Траки вместе с Итаном, она никогда так не веселилась. Такой она может быть только со своими друзьями, я вижу ее с новой, не знакомой мне стороны. Я намерен удержать пока этот, пока еще слабый, контакт между нами.
Глава 11
Венди
Рано утром мы прощаемся с туристами и продолжаем свой путь по береговой линии Тахо на северо-восток. Я знаю эти места как свои пять пальцев, но каждый раз проезжая или проходя мимо, не могу не любоваться склонами гор, валунами грифельного цвета, за которые крепко держатся корнями сосны и ели.
Снова высунув голову из окна автобуса, я опираюсь головой на раму и всматриваюсь в голубое небо. Я все рассчитала, количество бензина и провизии. Мы едем очень медленно и часто останавливаемся. Если ехать слишком быстро, то не будет никакого интереса. Впереди нас ждут источники, они находятся вблизи курортного городка. Я хочу, чтобы время шло медленней. Чтобы эти дни длились как можно дольше. Если несколько дней назад я сомневалась, что не смогу расслабиться в компании Лэнсы, то сейчас я даже не думаю о напряжении. Конечно, наши отношения все еще натянуты. И я все еще злюсь. Стоит мне подумать о том, что он видел меня…боже, чувствую, как щеки начинают краснеть. Но он извинился, и его неподдельная искренность не оставила меня равнодушной. Я все еще думаю, что он меня не переносит. Или не переносил раньше. Прошлый вечер показал, что мы можем веселиться вместе. Я стараюсь не думать, что он видел и что сказал. Он сглупил. И главное извинился.
Мы делаем очередную остановку и жарим стейки. Два года назад мы приезжали и останавливались на этом самом месте. С нами были Саша, Джейс и Итан. Мы жили здесь целых три дня. Потом Итану это надоело, в придачу ко всему, Саша здорово вывихнула лодыжку, и ее нога была похожа на гнилой банан.
Лили расчищает небольшое пространство на солнечной поляне от сосновых шишек и хвои. Продефилировав мимо парней в своем черном бикини, она распускает темные волосы, надевает солнцезащитные очки и ложится прямо на траву.
— Рот закрой. — Карл наклоняется к уху Виджэя.
Лэнса смеется, а Сэм фыркает.
— Мальчики, — заявляет она, поднявшись с раскладного стульчика. — Просьба, не свистеть и не бросать пошлые комментарии. Я феминистка. — Затем срывает с себя полотенце.
На ней закрытый купальник с юбочкой на бедрах. Она тоже надевает очки и устраивается рядом с Лили.
Мы с Карлом уже привыкли к ее комментариям по поводу своей фигуры. И наш смех не несет в себе какого-то едкого смысла. Все мы любим Сэм за ее тонкий черный юмор и самоуважение.
— Сэм, я все же не могу сдержаться, — заявляет Виджэй и начинает присвистывать. В его словах я не слышу подколов и расслабляюсь.
