Я задерживаюсь всего лишь на секунду, затем продолжаю бежать вниз к выходу.
— Простите, простите, — на бегу бормочу я. — Это срочно.
Вылетев из дверей аудитории, я со всех ног мчусь по коридору. Моя сестра рожает. О, боже. Я тетя, мать вашу. Смесь страха и радости прибавляет скорости. Пока я бегу к двери, в голове мечутся мысли. Мы ждали к концу сентября, но это ведь нормально. Уже середина. Ничего страшного, ведь так?
Сегодня я приехала с Сэм, поэтому придется заказывать такси. Черт, все так не вовремя. Выскочив на улицу, я щурюсь от яркого солнца и не замечаю преграды. Внезапно я врезаюсь в кого-то и если бы сильные руки не удержали меня за талию, я бы наверняка залетела обратно в здание.
— Венди, что случилось? — Знакомый голос раздается над ухом, и я поднимаю голову.
На меня смотрит Лэнса с удивленным выражением на лице. Затаив дыхание я разглядываю его с ног до головы, так как на таком близком расстоянии мы не были давно. Каждая черточка его гладкой и смуглой кожи мне до боли знакома. Он одет в простую бордовую футболку и выцветшие джинсы, обтягивающие его невероятно длинные ноги. — За тобой будто гнались мутированные обезьяны, — улыбается он.
Почему ему нужно быть таким милым и красивым? И почему я не могу отвести взгляда от его лица и теплота его рук, которые все еще сжимают мою талию, заставляет меня прочувствовать целый калейдоскоп эмоций?
— Или там пожар? — Взгляд Лэнсы мечется от двери ко мне.
— Саша рожает, — на выдохе выпаливаю я.
Глаза Лэнсы округляются. Он открывает рот, но только произносит невнятное «О».
— У меня нет машины, — скулю я, закусив губу. — Сегодня я приехала с Сэм, а она в другом здании, и наверное не сможет даже дать мне клю…
— Идем. — Лэнса отпускает мою талию и хватает за руку.
Мне приходится бежать следом за ним, хотя он просто быстро идет. Мы спускаемся к парковке, и я взглядом ищу грузовик. Но Лэнса останавливается возле байка и берет с руля шлем.
— Байк? — Я смотрю на блестящий черный металл. На баке мотоцикла высечен профиль коренного американец в народном головном уборе с длинными перьями.
— Мой «Индиан», — с гордостью произносит Лэнса. — Помнишь его?
Напрягая мозг, я вспоминаю груду металла, которую однажды они привезли вместе с Итаном. Итан говорил, что эта штука ни за что не поедет.
— Ты это сделал. — На моем лице появляется улыбка.
Лэнса смущенно опускает голову и тоже улыбается.
— Уже давно. Ну что, готова? — Он протягивает мне шлем.
Я хватаю его и надеваю на голову. Лэнса помогает мне застегнуть ремешок под подбородком. Просунув сумку через плечо, я неуверенно подхожу к мотоциклу. Лэнса уже оседлал его и ждет меня, оглядываясь через плечо.
— Ты поедешь без шлема? — спрашиваю я.
— Венди, — с предупреждением в голосе произносит Лэнса. — Там Саша рожает, садись уже.
Точно! Черт, Саша.
Больше ничего не говоря, я сажусь позади Лэнсы. Мое голубое свободное платье слегка задирается, когда я устраиваю свои ноги на подножках. Лэнса изучает их пару секунд. Я хватаюсь за его футболку.
— Ну же, едем. В центральную больницу.
— Если хочешь, чтобы я ехал быстро, прижимайся ко мне сильнее.
Ну и ладно, это же всего лишь безопасность. Я не стану себя вести, как маленькая девочка. Мы уже потеряли достаточно времени на такие мелочи.
Я смело обхватываю талию Лэнсы руками и прижимаюсь грудью к его спине. Под своими руками я чувствую его крепкий торс. Затем раздается звук мотора, и мы трогаемся с места.
Это моя первая поездка на байке. Волосы, торчащие из-под шлема, бьют в лицо, пока мы несемся по оживленным улицам. Запах Лэнсы и ветра проникают в ноздри, заставив на миг забыть, где я нахожусь. От него слишком хорошо пахнет.
Через пятнадцать минут бешеной езды мы с растрепанными волосами влетаем во вращающиеся двери больницы. Я подбегаю к стойке, за которой медсестра бросает на меня раздраженный взгляд.
— Саша Шоу, — задыхаясь, говорю я. — Рожает.
Двери снова открываются и влетают такие же растрепанные Джейс и Скотт.
— Привет, мужик. — Джейс ударяет кулаком кулак Лэнсы, затем замечает меня. — Ну что там?
Я пожимаю плечами и умоляюще смотрю на медсестру.
— Позвоню Питеру, — говорит Скотт, доставая телефон из шортов.
Отличная идея. Хоть кто-то здесь соображает разумно. Мы словно обезумели.
Вся эта суматоха, которую создали наши друзья, скопом прибежавшие в клинику, разносится по всему этажу. Мы с папой держимся за руки, наблюдая, как Джейс ходит из стороны в сторону. Нас уже провели в зал ожидания. Саша помахала нам рукой и скрылась в родильной палате вместе с Оливером. Надеюсь, он не свалится там в обморок.
Двадцать минут длятся вечность. Я бросаю взгляд на часы, висящие над дверью, и слежу за стрелкой.
Наконец-то из двойных дверей появляется сияющий Оливер. Он снимает с себя больничную шапочку, под которой его светлые волосы совсем мокрые, обводит всех нас быстрым взглядом своих горящих зеленых глаз и дрогнувшим голосом объявляет:
— У меня сын.
С визгом я соскакиваю со стула и налетаю на него. Оливер со смехом обнимает меня в ответ. Папа вытирает слезы. Проходит еще какое-то время, и мы уже все стоим в палате Саши, любуясь крохотным созданием у нее на руках.
— Лайнел Вуди Дэвис, — ласково говорит Саша, осторожно поглаживая крохотную ручку малыша.
Я сижу на коленях возле больничной кровати и не могу отвести глаз с белоснежного пушка на голове моего племянника.
— Что? — произносит Джейс. Он ставит цветы и шарики на стол и впивается в Сашу и Оливера недовольным взглядом. — Вы же пошутили.
Новоиспеченные родители переглядываются.
— Ты же крестный, — объясняет Оливер. — Мы решили дать второе имя малышу — Вуди.
— Ну почему не Джейсон? Бедный ребенок.
Я отрываю свой взгляд от Лайнела и смотрю на возмущенного Джейса. Стоящие позади него Скотт и Лэнса едва сдерживают смех, прикрыв рты кулаками.
— Вуди — прекрасное имя, — вмешивается папа, подойдя ближе к Саше. Он ласково смотрит на внука, затем целует Сашу в лоб. — Он просто чудо.
Я всё ещё продолжаю сидеть на полу, наблюдая, как Сашу и Оливера заваливают цветами. Патрик и Кейси привезли огромного плюшевого медведя, Дарла едва влезла в двери палаты с очередным букетом. Последним палату покидает Лэнса. Он подходит к кровати, пожимает руку Оливеру и целует Сашу в щеку.
— Я очень рад за вас.
— Спасибо, Лэнса, — отвечает Саша. — Так здорово, что ты здесь.
Он кивает. Его взгляд останавливается на малыше, затем он смотрит на меня и начинает пятиться к двери.
